Осенняя мечта
Шрифт:
– Беловолк, если ты не против, подготовь мне доклад о состоянии приграничных деревень. Если какие-то ещё уцелели. Думаю, что аристократам будет не до размышления о необходимых переменах в ближайшие дни. К тому же, я всегда ценил тебя за твою непредвзятость и цепкий ум. Мне срочно нужно узнать об истинном положении Черноречья. И, пока Вадимир и Ростислав не узнали о наших переменах и не предприняли каких-либо шагов, я хочу успеть сделать что-нибудь полезное. Особенно опасаюсь Вадимира – тот умелец до коварных гадостей. А Ростислав… при всей его дерзости и силе, он просто умелый воин – и только. Драться он умеет, войско ему подчиняется, но вот о каких-либо толковых ходах в управлении страной, сделанных именно им, я что-то не слыхал. И ещё… Почему ты смеёшься?
– Я сегодня узнал, что голова у тебя работает, - дядя ухмыльнулся.
Шрам на лице превратил его ухмылку в пугающий оскал.
– А что, ты раньше сомневался? – улыбаюсь.
– Я думал, ты кроме книжек своих ничего и не видишь. А ты, оказывается, успевал посматривать по сторонам. Ладно уж, разузнаю чего ещё нового у нас случилось. И доложу.
Он медленно развернулся и спокойно, даже слишком спокойно, отправился к главному выходу из парка в столицу. Видимо, решился проверить, не ударю ли в спину? Странно, почему Беловолк никогда не пытался сместить с трона мужа родной сестры, ни до того, как был искалечен в бою, ни после? Даже после исчезновения отца молчал. Однако я не спросил. Ни к чему задавать людям вопросы, на которые им будет трудно и неприятно отвечать. То ли из-за его приобретённой ущербности, то ли не хотел пачкать руки в крови трёх мальчишек: если бы убил Мстислава, то ему пришлось бы и очистить трон от возможных наследников. Может, дядя всё ещё мечтал о власти. Или же его устраивало быть в тени, но знать обо всём и временами дёргать людей как кукловод кукол – за ниточки тёмных желаний? Полагаю, это он помог отцу узнать о некоторых заговорах. Хм, и, не смотря на свою долгую жизнь во дворце и возле него, у дяди ещё остались некоторые представления о чести. Хорошо, что мама и сестры у него. А если он вздумает шантажировать меня их благополучием, я ему этого никогда не прощу. Что ж, один из первых неприятных разговоров завершился. Вроде бы успешно.
От новых действий меня удержал Быстр. Появился как гром среди ясного неба, вздумал меня тренировать. Потом откуда-то выскочили мой младший брат и его приятель. При утреннем свете Славомир выглядел ужасно измождённым и потрёпанным, однако был настроен весьма решительно. Мальчишки пытались спасти меня от Быстра, но не тут-то было: тот вцепился в меня как клещ, серьёзно намереваясь заняться моим обучением и сделать из меня воина. Поначалу мне было даже смешно, особенно, когда они вцепились в мои руки: Быстр в одну, а мальчишки – в другую, а потом, когда на наши крики сбежалась стража, то мужчина вообще заткнул меня за пояс: прилюдно пристыдил, мол, раз уж взялся за власть, то обязан пример людям подавать, короче, учись. После этого было глупо отпираться. А уж на тренировке он меня не щадил. Боюсь, что уж он-то из меня воина сделает. И, к моему несчастью, Быстр был настроен решительно, потому что мне симпатизировал. Хотя врал, что если я сойду с ума, то ему просто будет совестно убивать такого хиляка.
Под предлогом обеда вернулся во дворец, оттуда тайными ходами выбрался из столицы, в лес, нашёл растение, отвар из которого пила Цветана. Пока откапывал и нёс тайными тропами, думал, что же делать с этими двумя. Цветане надо продолжить лечение, а, по словам Алины, ближайшее место, где есть целебное растение – это лес около Связьгорода. Они жили там, в одной деревне, пока их не схватили люди Борислава. Им опасно снова встречаться с её жителями – могут в случае чего и сдать. Да и «муж» у Алины какой-то подозрительный. Видел его как-то издалека, когда он их в лесу прежде меня нашёл. Тогда я к ним не подошёл, наблюдал, притаившись в кустах. Такое ощущение, что отношения между этим мужчиной и Алиной очень прохладные. Тем более, в темницу они попали без него. То ли не спас, то ли не успел, то ли… и не пытался. Испугался вражеских воинов и последующих пыток? Всё-таки лёг на землю, не сумев защитить? Сбежал на родину? Ночью ни девушка, ни девочка о нём и не заикнулись. Видимо, он только охранник Цветаны. И, похоже, защитник из него плохой. Как бы ни устроил чего. Особенно, если они пришли именно из Новодалья. Тамошнего короля я опасаюсь. Ну, поживём-увидим. Если у этих троих или у того мужчины кроме лечения Цветаны была ещё какая-то цель, то это рано или поздно проявится. Хотя Алина и Цветана не похожи на плохих людей… Скорее всего, они просто пешки у Вадимира. Или же, в лучшем случае, рискнули прийти в Черноречье только ради лечения Цветаны. Эх, а оставшись во дворце, Цветана и Алина могут стать игрушками в руках придворных интриганов. Если же меня свергнут, то и вовсе могут жизнь потерять. В ближайшее время отправлю их из дворца.
Уже на опушке, близ входа в тайный проход, наткнулся на Миргорода.
– Там наши аристократы подготовили обед в вашу честь и ищут вас везде, - пояснил парень.
Знает ли о проходе? Знает ли, что я знаю? Пожалуй, пока просто прослежу за его поведением. Тем более, что у меня ещё остался один целый браслет с искусственными камнями и часть камней ещё на двоих. Может, успею защититься в случае чего.
– А цветы для кого? – уточнил воин, - Может, мне отнести самому, пока не завянут?
На «букет» с корнями он посмотрел с недоумением, едва увидел, однако быстро натянул маску невозмутимости. Что поделать, лекарственное растение цвело весьма скромно. Очень простыми маленькими нежно-сиреневыми цветочками, с четырьмя лепестками и жёлтыми серединками.
– Хотя, конечно, воля ваша. Я просто хотел уточнить, что там для вас торжественную встречу приготовили.
Ночью я сверг наследника, а на следующий день кто-то из знати уже приготовил обед в мою честь. То ли отравить хотят, то ли у кого-то совести и чести от рожденья не бывало: исчез отец – и они радовались на коронации Борислава, а теперь готовят любезности для меня. Или всё-таки яд? Показывать этой лисе моих друзей опасно. С другой стороны, надо наладить отношения с аристократами.
Подумав, попросил:
– Есть во дворце старый слуга по имени Добромысл. Передай ему этот цветок. Скажи, что это для девочки, которая болеет. Он поймёт. И смотри, чтобы цветок не помялся.
– Ну, это само собой разумеется, - Миргород расплылся в улыбке, - Я донесу в целости и сохранности. Могу в красивый горшок посадить и перевязать лентой.
– Можешь, но особо украшать не обязательно. Это просто подарок в благодарность за одну небольшую услугу.
– Исполню, как прикажете, - заверил подлиза.
– Ну, ступай. Постой-ка, а где тот обед приготовили? И кто это затеял?
Подробно ответив – он торопливо пошёл прочь. Я всё-таки остановил его. Уточнил, кто тот воин, который опекал меня во время жаркой стычки, не пуская в гущу боя, свою руку разрезал по моей просьбе, кровь и волосы без возражений и вопросов отдал, и сразу, без дрожи, помог мне кинуть смесь на основе айрита и искусственных веществ. Руки у него были сильные – я ощутил это когда вырывался. И мельком заметил, что кожа ладоней без каких-либо мозолей, грязи… Наверное, он воин, а не простолюдин. Миргород задумался ненадолго. Вспомнил, что тот человек не из бунтовщиков. И ещё он мельком видел, как тот рубился. Наверняка воин из войска Мстислава. И да, когда мы с Миргородом пошли к тюрьме, тот защитник отошёл в сторону, пропуская нас. И в общем-то слышно о нём ничего не было.
– Значит, он просто ушёл куда-то, - сказал, наконец, Миргород.
– Надеюсь, что просто ушёл, а не лежит, отравившись от искусственной смеси…
– Да бодрый он был вполне, когда мы отходили. Но я его поищу, если вам угодно. Поискать?
– Поищи, - мне хотелось найти моего спасителя.
Вряд ли бы я выжил в той гуще схватки, со дворцовыми стражами и воинами отца. Но странно, что мой нежданный заступник так неожиданно вышел откуда-то, словно следил за мной, и также неожиданно куда-то испарился…
Миргород быстро ушёл. Проследил за ним. Узнал про другой тайный ход, ведущий в столицу. Но не во дворец, а на какую-то заброшенную улочку. Причём, внутри хода – я при помощи освещающего камня его хорошо рассмотрел – было довольно-таки чисто. Значит, используют часто. Миргород, что ли, сам мятеж против наследника затевал? Да ещё и нашёл меня, когда я шёл из места с целебным цветком в столицу. Откуда понял, где меня искать? Проследил, как я раньше ходил к Алине и Цветане? А когда меня бил брат, то не вмешался. И уже потом пришёл, узнав о готовящемся перевороте. Подозрительный человек. Думаю, таких вокруг меня скоро будут толпы… Впрочем, не время унывать: я пока живой, ну, а если что, то мне уже будет всё равно. Надо прикинуть, чем меня могут отравить на обеде. И какие камни какие яды нейтрализуют. И…