Осиновая корона
Шрифт:
— Разве ты забыл о… — произносить это всё ещё было трудно; Уна потёрла влажную от пота ладонь. — О том, что Тхэласса сделал с его горлом? Безголосый менестрель. Это неправильно.
Не просто неправильно — унизительно. Больно за пределами переносимости. Лис бы так не смог.
Она предпочла не озвучивать очевидное.
КОНЕЧНО, НЕ ЗАБЫЛ. НО БАРС ПОВРЕДИЛ ЕГО ГОРЛО — НЕ МОЗГ И НЕ РУКИ. ПУСТЬ ОН БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕТ ПЕТЬ, НО МОЖЕТ ИГРАТЬ И СОЧИНЯТЬ ПЕСНИ. МНЕ КАЖЕТСЯ, СО ВРЕМЕНЕМ ЕМУ ХВАТИТ И ЭТОГО.
— Значит, ты не так уж хорошо знаешь Лиса, — устало возразила Уна. Золото
Иней — как обычно, проявляющий проницательность, но не сдержанность — утешающе ткнулся горячим лбом ей в ладонь.
ТЕБЕ ОДИНОКО. БЕЗ НЕГО И ШУН-ДИ.
Уна нервно усмехнулась.
— Разве это имеет значение? Я леди Тоури, Иней. И это, — она кивнула на зелёно-серый простор под замком, — всё, что у меня есть. Всё, что у меня будет. Чего бы я ни желала и что бы ни делала.
Иней щёлкнул хвостом по бортику балкона; голуби снизу, встревожившись, шумно вспорхнули и сизыми шариками устремились к западным башням.
ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ТЕБЕ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОДИНОКО?
— Нет, конечно. Но…
ЕСЛИ ЛИС КОГДА-НИБУДЬ НАВЕДАЕТСЯ СЮДА, ОН ПРИШЛЁТ ТЕБЕ ВЕСТОЧКУ. Я УВЕРЕН.
В качестве подаяния? Вряд ли. Не в характере Лиса. Хотя сейчас, глядя на поля и кипы деревьев в жарком мареве, Уна почему-то думала, что не смогла бы отказаться от такого подаяния. Наверное, не смогла бы.
— Честно говоря, сомневаюсь. Я уже наскучила ему, — это прозвучало жалко, и она исправилась: — Точнее… исчерпала себя. Всё кончено: Ти'арг освобождён. Лорды в Академии до сих пор решают, кому быть новым королём. Налоги Альсунга сняты, как и запрет на магию, северные войска выведены, и над городами снова реют синие знамёна. Лис добился, чего хотел. Он увидел, как это случилось, и я ему больше не нужна. Песня написана. Теперь он погонится за чем-нибудь новым.
Или за кем-нибудь.
Иней надолго умолк, жмурясь в лучах солнца. Уна смотрела, как привратник медленно ковыляет обратно в будку, а лёгкий порыв ветра покачивает пугало на ржаном поле у Делга и треплет кусты сирени, без ухода разросшиеся у начала осиновой аллеи. Нет, всё же Иней слишком много надеется. После взятия Академии Лис избегал её всеми возможными способами — и дело было явно не только в хрипах и шёпоте, которые пришли на смену его красивому голосу (рана была так серьёзна, что не помогли ни старания Нгуин-Кель, ни исцеляющая магия Отражений). И уплыл внезапно, без предупреждения и прощаний, на первом из кораблей, снаряжённых для жителей западного материка временными правителями Ти'арга во главе с лордом Иггитом. Что ж, его право.
Зато теперь можно вспомнить уроки математики, столь нудные в исполнении профессора Белми, и начать собственное исследование. «Количественная доля спада общительности Лиса в период после того, как он добился желаемого», например. «Результат измерений: доля примерно равна спаду общительности лорда Альена в период…»
Почти в любой период.
Уна могла сколько угодно шутить и храбриться — но вдруг обнаружила, что держится рукой за шею, как если бы стало трудно
— Как же жарко, — заметила она, подворачивая рукава.
ЕЩЁ БЫ — В ТАКОМ ТЯЖЁЛОМ ПЛАТЬЕ. ОНО РАЗА В ДВА ТОЛЩЕ МОЕЙ ЧЕШУИ.
— Это ещё одно из самых лёгких, — она вздохнула и улыбнулась. — Леди Тоури не пристало носить штаны и блузу. Увы. Но ты прав: надо бы наведаться к портному в Веентон.
— Леди Тоури может одеваться так, как ей заблагорассудится. Уж это право ты точно завоевала.
Глубокий голос раздался за спиной — как всегда, неожиданно. Она сумела не вздрогнуть и оглянулась.
Лорд Альен с внезапным мягким вниманием посмотрел на Уну; он выглядел усталым, с темнотой недосыпа под глазами, а ещё — слишком стройным, почти худощавым, без своего плаща. И весь в чёрном, конечно же — вопреки жаре. Уна никогда не могла подолгу выдерживать его взгляд; и теперь тоже отвернулась. Если подумать, раньше она не понимала, что «тяжёлый» и «давящий» взгляд — совсем не только ловкие трюки языка: рядом с Альеном Тоури эта тяжесть ощущалась физически.
Он вышел из-под каменной арки и встал в паре шагов от неё, опираясь локтями о замшелый бортик. Иней вытянул шею, будто желая поприветствовать его, но потом передумал. Уна исподтишка, со скрываемой жадностью осмотрела его задумчивый чеканный профиль и пряди тёмных волос. От него слегка пахло жасмином и душистым мылом (странно человеческий запах), а ещё — почему-то — книжной пылью.
Разумеется. Библиотека.
— Кажется, это право я уж точно не пыталась завоевать.
Она не сразу нашлась с ответом, заглядевшись на то, как лорд Альен, чуть нахмурившись, обозревает знакомый наизусть вид. Он прибыл в замок всего несколько дней назад (вскоре после захвата Академии отправился в Рориглан — повидать донельзя счастливую тётю Алисию и маленьких племянников), но этот донельзя простой факт — он в Кинбралане — до сих пор повергал Уну в подобие ступора. Будто древнее тело замка обрело недостающий орган. Или душу. Или хозяина.
Острая синева глаз, пробежавшись по застывшим в жаре рву, мосту, полям и деревьям, вернулась к ней.
— И всё же оно явно есть среди тех, что теперь тебе полагаются. Едва ли я ошибусь, если скажу, что ты смелее и взрослее большинства женщин Ти'арга — и сделала для освобождения королевства больше их всех.
Её щёки горели — вовсе не от солнца. Остроумный ответ не изобретался, и Уна просто кивнула. Иней фыркнул паром и подобрался, готовясь к взлёту.
ПОЖАЛУЙ, ОСТАВЛЮ ВАС НАЕДИНЕ. А ТО У МЕНЯ ОТ ВАШИХ ЗАУМНЫХ БЕСЕД И НЕДОСКАЗАННОСТЕЙ НАЧИНАЕТ БОЛЕТЬ ГОЛОВА.
— Твой дракон не слишком мне доверяет, — сказал лорд Альен, провожая взглядом серебристый всполох в небе. — Впрочем, это и понятно. Я заставил тебя немало вынести.
— Или я сама себя заставила.
— Лесть или снова меня оправдываешь? — он покосился на неё, улыбаясь краешком губ. — Оправдываешь. Так и я думал… Как бы там ни было, это вполне может совмещаться.
И он снова погрузился в созерцание пейзажа — словно на этой зелёной, разморённой земле Тоури происходило что-то крайне увлекательное.