Осколки летней грозы
Шрифт:
— Фэррон? — поморщившись, переспросил мужчина. Администратор центра помощи трудным подросткам был насторожен, не каждый день к ним заходили люди с благотворительными целями.
За дверью кабинета послышался звонкий голос, и с шумом вошла темноволосая девушка.
— Вот, — недовольно сообщила она и водрузила на стол администратора пачку заполненных бланков. — Мои отчеты.
Начальник посмотрел на неё и, давя в себе нарастающее возмущение, улыбнулся:
— Мисс Оэрба, здесь человек, пришедший по душу одной из ваших подопечных.
Фанг обернулась, только сейчас осознавая, что в кабинете присутствует кто-то ещё. В кресле сидел молодой парень в дорогом костюме. Она сразу узнала его, не зря Фанг предчувствовала, что от того темноволосого парнишки — Каэлума, у Клэр будут неприятности.
Их взгляды встретились. Фанг и не подозревала, что Игнис так же напрягся, как и она.
— Мистер Ступео — представитель благотворительного фонда. Они хотят предоставить Фэррон стипендию, для этого ему нужно изучить её дело. Возможно, вы сможете дать характеристику своей подопечной?
— Благотворительного фонда, значит? — колко переспросила Фанг.
Игнис, припертый к стенке, признал, что ему не везет сегодня.
— Мы можем это обсудить за чашкой кофе? — предложил он со спокойным выражением лица.
Не было в его голосе испуга, фальши или лукавства, лишь накатившая усталость. Фанг вскинула брови, её подкупила эта демонстрация открытости вместо отступления или нового вранья.
— Возможно, — согласилась она.
***
— Что вам нужно от Клэр? — почти сразу в обвинительном тоне начала Оэрба.
Игнис не был доволен тем, что его собственный обман загнал его в угол.
— Могу я звать вас по имени? — контрастно спокойным голосом спросил он и заглянул в глаза этой девушке. Было что-то общее у неё и розововолосой девчонки, приведшей Игниса сюда — немного диковатый темперамент.
Фанг чуть не покраснела то ли от ярости, то ли от смущения. Клэр говорила об этом человеке «мажорный хрыщь», но его спокойное и рассудительное поведение заставляли Фанг смягчиться. Он ведь в полиции даже понравился ей. Девушка, поправляя сбившуюся челку и попыталась взять себя в руки, чтобы окончательно не испортить впечатление о себе.
— Фанг, можно на «ты», — сдержаннее представилась она.
— Фанг, я — Игнис Ступео Сциенция, помощник юриста господина Каэлума, — Игнис постарался быть открытым, чтобы занять в их разговоре новую, более правельную позицию. — И как ты уже поняла, я здесь из-за его сына Ноктиса и его дружбы с Клэр.
— Считаете, что девчонка из приюта ему не ровня?! — заранее зло усмехнулась Оэрба.
Игнис поджал губы, Фанг сама признавала, что выглядит несколько истеричной на фоне такого скромного и аккуратного молодого человека. Она, чтоб занять руки, разом махнула чашку эспрессо, который неимоверно горчил.
Ступео Сциенция же признал, что опять подошел к мисс Оэрбе не с того угла, портя весь разговор слёту.
— Ну, ровня или нет, я хотел как раз услышать от тебя. Ведь она попала под опеку центра трудных подростков не просто так?
Фанг отвела взгляд, пытаясь осмыслить всю эту ситуацию — её подопечная, его богатенький мальчишка и полная неизвестность того, что могло возникнуть между этими подростками.
— Клэр — хорошая девушка, ей просто не везёт, — выдавила из себя Фанг самое пространное, что могла.
Игнис, заметив, как успокоился голос девушки, выдохнул. Быть может, все не так плохо, и у них выйдет диалог.
— Фанг, я бы хотел узнать о Клэр больше, я не желаю ей зла. Но это моя обязанность — забота о Ноктисе. Поэтому-то мне и пришлось заявиться с этим обманом про стипендию в ваш центр.
Оэрба, вздрогнув, посмотрела ему в глаза. Она боялась увидеть в его лице свое собственное отражение. Он тоже воспитатель, только Каэлума-младшего.
— Все её проделки далеко в прошлом, последние три года она просто расплачивается за детские ошибки. Если не считать того раза, когда мы с тобой впервые встретились, она не попадала в полицию с чем-то криминальным, — Фанг немного лукавила, но она знала, что по сравнению со многими подопечными их центра Клэр ангел. Там ведь встречалось такое, что волосы даже у неё вставали дыбом: наркотики, проституция, оружие. — Сейчас Клэр образцовый подросток, у неё чистое дело, практика в благотворительном корпусе, и многим стоило бы поучиться её заботе о младшей сестре.
Игнис не сомневался, что Фанг будет выгораживать Фэррон. В голосе звучала любовь не рьяного надзирателя, а матери. Вот где не хватало Перши с его желчью, чтобы указывать на кислую правду.
— А то дело, по которому у неё была условная судимость — убийство, тоже детская ошибка?
Фанг уловила в его голосе укол и побледнела. Она знала, как прятала от всех ту историю Лайтнинг, и сама ни за что не рассказала бы об этом инциденте чужому человеку. С другой стороны Оэрба понимала, что Клэр нуждается в реабилитации. Лайтнинг не станет оправдываться, считая, что тот, кому она действительно нужна, поймет и примет её проступок сам. Фанг же, знавшая, как сложно адекватно воспринимать подобные истории, не разобравшись в фактах, взялась за оборону:
— Ты можешь сколько угодно вытаскивать старые скелеты из шкафов, пытаясь кого-то испугать или очернить, но суд тогда признал, что это было непреднамеренное убийство и самооборона, ей назначили условный срок — три года, — ответила Фанг. — Она провела все это время под присмотром центра, её долг перед обществом оплачен сполна.
— Хорошо, — спокойно ответил Игнис, — Прошу тогда лишь дать мне больше информации о том деле, чтоб и я смог доказать её невиновность перед другими, — Игнис терпеливо сделал шаг назад в их разговоре. Он мысленно прикинул возраст Клэр, чтобы зацепить Фанг. — Сколько ей тогда было? Четырнадцать?
— Около того, — недоверчиво и тихо ответила Фанг, ей показались лукавыми слова Игниса. — Я не имею права рассказывать всего, но это дело никогда не было секретом, тогда его освещали все газеты — «Дело в прачечной приюта».
Игнис припомнил эту грязную историю и был удивлён. Газеты много чего тогда писали, все, кроме имен. Видимо, полиция все-таки их скрывала в целях конспирации.
Игнису стало ясно, что теперь сложно будет выставить Фэррон, как убийцу перед Ноктисом. Да и самому ему воспринимать Клэр как преступницу больше не получится. Любой, кто видел те статьи, посчитал бы, что девчонка — жертва. Фанг нащупала верный путь для защиты Клэр.