Основной рубеж
Шрифт:
Панакис подошел к Джелу и взял у него листы бумаги.
— Вот с этими двумя будет несложно… Это орбитальные исследовательские комплексы, и на них можно устроить нападение, а вот стационарные наземные объекты — это уже другое дело…
Панакис отдал схемы гостю и вернулся к окну.
Глядя на разгружающиеся во дворе машины, он обдумывал сложившуюся ситуацию. Майкл и сам сотрудничал с АПР — именно по их заказу и при ощутимой поддержке Агентства удалось запустить исследования и производство сидатина.
Канал для доставки материала,
— Что вы можете предложить нам за эту услугу, мистер Джел?.. — спросил Майкл, не поворачиваясь к гостю.
— Деньги или…
— Или?..
— Или ответную услугу. Мало того, понимая сложность поставленной задачи, мы согласны оплачивать каждый уничтоженный вами объект. Даже если на нем не окажется истребителя…
— Это ценное дополнение. — Панакис отошел от окна и сел за стол. — А знаете, мистер Джел, устройте-ка мне лучше возможность заниматься моим бизнесом за Рубежом. Это вам по зубам?
— Нет ничего проще… — улыбнулся Джел.
— Значит, я правильно догадался, что вы «оттуда»?
— Правильно, мистер Панакис, я оттуда. И после выполнения нашего задания в целях вашей же безопасности вам лучше поселиться на Айке или
Нори. Это недалеко от Рубежа, да и к сырьевым источникам близко…
— Значит, вы и про мой бизнес тоже все знаете?..
— Я же говорил, что мы наводили справки, — напомнил Джел.
— А что же это за истребитель такой, что вы о нем так печетесь?
— Обычная боевая машина, — пожал плечами Джел — Называется «сафих». Две гравитационные пушки малого калибра… Именно они нас и беспокоят. Если здесь разгадают их секрет, мы можем оказаться в большой опасности. Пока что эти пушки наш единственный козырь, а если его не будет… Вы же знаете, что Федеральное Правительство пока не спешит подписывать с нами мирный договор. Они объясняют это тем, что им еще не ясны наши намерения…
— То есть вы что-то вроде наших «энэсбэшников»? Я имею в виду парней из Национальной службы безопасности…
— Можно сказать и так, — согласился гость.
— Ну хорошо, мистер Джел. Будем считать, что мы провели предварительные переговоры и в основном меня все устроило. Вы могли бы позвонить мне дня через два?..
— Конечно, мистер Панакис. Я позвоню…
33
…Место для заставы было выбрано возле нескольких больших оазисов, расположенных посреди самой большой на Чегете Восточной пустыни.
В восемь часов утра по местному времени, вздымая тучи песка и пожирая тонны горючего, на поверхность Чегета приземлились два шаттла «даблси». Из их трюмов выехали полтора десятка военных грузовиков и направились в сторону зеленевших оазисов.
Спустя три часа привезенные машинами бульдозеры уже ровняли песок, а вслед за ними строительные рабочие поливали площадку закрепляющим раствором. Когда площадка для строительства была готова, рабочие начали раскатывать будущие строения, пока еще существующие в виде рулонов блестящего материала.
Затем в дело вступили компрессоры, и буквально на глазах посреди пустыни начали расти жилые здания, ремонтные боксы, хранилища и ангары. Когда на площадке уже стояло два десятка зданий, в дело вступили пеногенераторы. Вытесняя воздух, внутрь оболочек устремилась строительная пена.
Как только она заполнила пустоты, строители перекрыли все отверстия в оболочках и спокойно пошли обедать. Через час, когда пена затвердела, бригадир строителей, подойдя к ближайшей оболочке, постучал по ней пальцем. Прочная стена отозвалась легким звоном.
— Готово… — произнес он. — Томсон, гони своих поганцев на покраску…
Томсон кивнул и отправился поднимать развалившихся на песке маляров.
Спустя полчаса они уже поливали краской стены жилых помещений. Убедившись, что все его люди работают, Томсон вышел перекурить. Неожиданно он услышал ругательства, а затем из нового здания выскочил бригадир.
— Томсон!.. Что там делают твои поганцы? Ты вообще следишь за ними или нет?
— Что случилось, бригадир?..
— Они красят стены в розовый цвет!
— Бригадир, все в порядке. У нас другой краски не было, и мы взяли розовую…
— Как так розовую? — не унимался бригадир. — Положено красить в светло-зеленый цвет!.. Ты военный строитель или шабашник?
— Да какая им разница, сэр, этим пограничникам. Все равно через месяц налетят контрабандисты и сожгут эту заставу… Сколько уже таких случаев было — строим-строим, а потом раз, и все по новой…
— Может, и так, — немного успокоился бригадир и, понизив голос почти до шепота, добавил:
— Может, и так, но тогда тем более людям нужно создать условия, раз у них жизнь такая — опасная и короткая…
— О, уже идут!.. — показал Томсон бригадиру за спину. Тот повернулся и увидел в полукилометре от новой заставы вереницу шагающих роботов. Они были разного размера и издали казались уродливыми животными.
Первыми шли два огромных «Невиса». Они тяжело переваливались по сыпучему грунту, и было видно, что их пилоты еще не приспособились к движению по песку.
Вслед за «Невисами» вышагивали шесть «Пацификов». Они ступали более устойчиво, но и им нелегко давался марш в пустыне. За «Пацификами» маршировали напоминающие закованных в металл страусов легкие «Сан-по». Они не придерживались строя, то расходясь в стороны, то собираясь вместе Было заметно, что только эти легкие машины чувствовали себя здесь как дома.