Отрешенные люди
Шрифт:
— Ну, мил дружок, чего понапрасну занятых государственных людей тревожишь? Говори, коль пришел. — Хотя в комнате было тепло, граф сидел у высокого камина, в котором лежали несколько березовых поленьев и громко потрескивали.
"Сырые дрова, — подумал неожиданно Иван, — ишь, как трещат, угольки на пол выскакивают, до пожара недолго… Чего им тут, сухих дров не дают, что ли? Взяли бы у моего хозяина …"
— Говори, говори, дружок, слушаю тебя, — долетел до него голос Салтыкова, и Иван, словно перед прыжком в холодную воду, вытаращил глаза, пошире открыл рот и начал:
— Доложить хочу вам, ваше сиятельство, убивец хозяин мой… — и замолчал, ожидая, какое впечатление произведет его донесение.
— Кого же он убил? — еще ласковее спросил Салтыков.
— Солдата ландмилицкого! — словно отрапортовав, ответил Иван.
— До смерти убил?
— Как есть до смерти.
— И где же тот мертвец? Может, полежал у вас во дворе да в кабак отправился горло промочить?
— Никак он не может в кабаке быть, когда мертвым лежит в старом колодце на заднем дворе.
— И как его хозяин твой убил? Из ружья? Саблей зарубил? Шпагой заколол? — выпытывал его Салтыков, и Ванька понял, что тот не верит ни единому его слову, что начало злить его, и он, забыв про страх, отважно заявил:
— Из ружья он не стрелял, шуму, видать, боялся, а шпаги у него в доме и вовсе нет, поскольку не военные они, а из торговых, а убил он того ландмилицейского человека цепом, которым зерно молотят…
— Зерно молотят, — повторил вслед за ним граф. — Может, ты, дружок, знаешь, за что он убил того служивого?
— Они у него на выпивку денег требовали, — сказал первое, что пришло на ум, Иван. Он и сам начал сомневаться, правду ли он говорит, а могло оказаться и так, что нет там в колодце никого, убрали. А то и Акулина наврала, чтоб посмеяться над ним.
— Откуда это тебе известно? — граф встал на ноги и оказался довольно высок ростом и широк в поясе.
— Девка одна дворовая сказала, — Ивану страсть как не хотелось впутывать Акулину, а то могло статься, что, коль все окажется правдой, то и награда ей достанется, но иного выхода не было.
— Будь по–твоему, — кивнул головой граф, — если врешь, то знаешь что с тобой сделают? — голос графа зазвучал, как удары молота, в голове у Ваньки. Он стоял покорно наклонив голову, не поднимая глаз.
— Знаю, — ответил еле слышно, — а вдруг да девка та мне соврала?
— Тогда вам обоим достанется. За вранье наказываю втрое. Так может девку сюда привести? Говори, говори.
— Отправьте колодец проверить, — набрался храбрости Иван и понял, что терять ему нечего, зато, если все окажется, как сказала Акулина, то… И он широко улыбнулся.
— Пусть по–твоему будет. Проверим, обязательно проверим. Отправлю с тобой двух человек драгун и поглядим, что там у вас творится.
Когда Иван постучал во двор к Филатьеву, то в калитку выглянул истопник Кузьма и уставился, не скрывая испуга, на стоящих сзади Ивана драгун, открыл рот, отступив назад.
— Ты меня вчерась поймал, а сегодня я вас ловить пришел, — самодовольно заявил Иван, входя во двор, — поди, ты мертвяка в колодец и спихнул, более некому, — наступал он на пятящегося назад Кузьму.
— Да ты чего, ты чего, Вань… Ты ж меня знаешь… Чтоб я мог убить кого, да не в жизнь, — пятился все дальше Кузьма и вдруг бросился бежать по двору с завидной прытью. Иван, не раздумывая, кинулся за ним, настиг, вскочил на спину и, хоть был вдвое легче, сумел повалить, вцепился, как кошка, в шею Кузьме, тыкал кулаками в бока. Подоспевшие драгуны едва сумели оттащить его от поверженного истопника.
— Вот, морда твоя поганая, и выдал себя, — торжествовал Иван, — веди, показывай колодец.
Кузьма, пристыженный и изрядно помятый, молча повел их за конюшню, на задний двор, где и находился старый колодец, приспособленный в последнее время в качестве выгребной ямы под нечистоты и мусор.
— Тащи веревку, — приказным тоном заявил Иван истопнику, стоящему со сникшим лицом безучастно рядом, — да не вздумай утечь, а то я тебе… Ты меня знаешь, — и погрозил для верности кулаком.
— Вроде чего–то там виднеется, — указал концом ружья один из драгун.
— Ага, зеленый кафтан, сапоги, а самого человека не видно, — согласился второй.
— А воняет–то, воняет как, — зажал нос Ванька, — видать, он тухнуть начал там. Вот ведь аспид какой, Филатьев этот… Кто бы мог подумать.
Кузьма притащил моток толстой веревки, и Иван, ни слова не говоря, обвязался ей и, зажимая пальцами нос, велел спускать себя потихоньку вниз.
— Туточки он, — радостно, словно клад нашел, закричал вскоре, — давайте второй конец, обвяжу его.
Когда Ивана подняли обратно, то глаза его сверкали, а сам он излучал полный восторг и радость и, оставив драгун заниматься извлечением тела из колодца, бросился на господский двор, где увидел закладываемую беговую коляску и стоящего на крыльце в дорожной одежде Филатьева.
— А–а–а… Ваше степенство, ехать куда–то пожелали? А не будете ли так любезны прокатиться со мной в Тайную канцелярию, где вас поджидают и допрос с пристрастием учинят. Там и расскажете, как вы тут царева солдата до смерти убили, да у себя на дворе и припрятали.
— Ванюша, золотой ты мой, — начал медовым голоском Филатьев, — чего так взбеленился? Разве не видишь, что по делу я собрался? Ты уж дозволь мне поехать, дело мое ждать не может…
— А мое может? — в ярости закричал Иван и подскочил к хозяину, схватив его за грудки. — Как меня на цепь рядом со зверем диким сажать, то я мог ждать, когда он меня загрызет насмерть, а вам… вам то на потеху было. Вот теперича я посмеюсь, как моего господина в приказе начнут плетьми потчевать, на горячие уголья голыми пятками ставить!