Отрешенные люди
Шрифт:
– Гляди-ка, самому Ломоносову поручено с тобой разобраться, озадаченно пробормотал Кураев, вчитываясь в предписание, которое держал в руках Зубарев, - вот что значит слово государыни. Ну, поздравляю тебя, Иван, не зря в столицу приехал.
– А почему в разные места руду сдавать надо?
– поинтересовался тот.Один, что ли, кто не может справиться?
– Не знаю, как и ответить, но, думается, чтоб подлога не было. Это тебе не блинами вразнос торговать, а рудники, - уважительно погрозил пальцем перед носом у Ивана поручик.
Опять же с помощью Гаврилы Андреевича были развезены образцы по всем указанным адресам, но при этом Иван захотел непременно познакомиться с тем самым Ломоносовым, о котором столь уважительно отозвался Кураев. Для него он приберег отдельно кусок руды, что дал ему на прощание старатель Максим, очень уж верил он тому парню, понимавшему толк в рудознатстве.
В Академии наук он поинтересовался, где можно найти академика Ломоносова, у сидящего внизу сторожа с медной бляхой на груди. Тот ткнул пальцем в сторону какой-то двери и молча отвернулся. Иван нерешительно направился, куда ему было указано, и легонько постучал в дверь.
– Входите, открыто, - донесся до него зычный голос.
– День добрый, - поздоровался он, стягивая с головы шапку.
– Добрый, коль не шутишь, - ответил ему высокий здоровяк с крупной головой на широких плечах.
– Мне бы Ломоносова сыскать ...- робко начал Иван
– Зачем он тебе понадобился, Ломоносов? Учиться, что ли, собрался? Так среди года тебя все одно ни один пес не примет.
– Да нет, другое у меня дело до него имеется...
– Рассказывай что за дело, а я уж ему передам непременно.
– Руду испытать надо, - принялся вытаскивать из заплечного мешка свой образец Иван,- серебро в ней быть непременно должно.
– Да что ты говоришь? Серебро?! А может, там и золото имеется? Сразу так и скажи, а я попрошу Михайлу Васильевича найти для тебя все, что требуется.
– Мне опытный человек сказал, что есть в руде этой серебро,- не сдавался Иван, и положил на стол образец.
– А сам ты кто будешь? Рудознатец, что ли? С чего решил, будто бы серебро здесь непременно должно быть?
– Знающие люди сказывали. А я из Тобольска приехал в столицу к вам, чтоб прииски на Урале открыть.
– Не ты ли императрице-матушке нашей на Рождество в ноги упал с прошением?
– Я... А вам-то откуль известно?
– Про тебя, молодец, теперь весь Петербург знает,- засмеялся здоровяк, беря в руки со стола кусок руды.
– И Ломоносов, поди, про меня знает?
– спросил Иван.
– Как же, знает, знает. Он такой, что обо всех все знает.
– Когда его увидеть можно будет?
– Ломоносова? Да вот он, перед тобой. Михайла Васильевич, - протянул тот руку опешившему от удивления Ивану.
– А тебя как кличут?
– Зубарев. Иван,- ощутил тот сильное пожатие академика.
– Это значит, "зубастый"?
– насмешливо спросил его Ломоносов.- Тебе, выходит, палец в рот не клади? Да?
– Не знаю,- совсем смутился Иван,- не больно я и кусач.
– Коль в столицу за столько верст приперся, то, надо думать, парень бывалый. Правильно говорю? Бывал в переделках?
– Приходилось...
– Иван никак не мог свыкнуться с мыслью, что этот крепкого вида насмешливый и словоохотливый мужик и есть академик, который, как рассказал ему Кураев, бывает во дворце императрицы, читает ей свои сочинения.
– Да ты не робей,- успокоил его Ломоносов,- я ведь тоже из простых в люди выбился, навроде тебя, в столицу пешком пришел на учебу определяться. Это теперь меня академиком назначили, а то помыкался тут без гроша в кармане, натерпелся всякого.
– От кого?- не поверил его словам Иван.
– Есть тут разные, которые кого хошь обидеть могут, но не в этом суть. Значит, от меня требуется дать заключение по наличию в руде, доставленной тобой с Урала, серебра или иных металлов? Правильно?
– Ага, - согласился Иван,- правильно. За тем и приехал.
– Образцы твои мне уже передали, вон они,- кивнул он на руду, лежащую горкой в глубине комнаты, - дня два-три уйдет, чтоб пробы сделать, а там уже и результат готов будет.
– А мне при опытах ваших быть можно?
– спросил Иван и не узнал своего голоса, до того сдавленно он звучал.
– Большой беды в том не вижу, коль подле меня будешь. Начнешь мешать али там с беседами приставать, то вышвырну, как кутенка, за шиворот. Ежели тебе это дело интересно самолично наблюдать, то завтра поближе к вечеру и подходи сюда, начнем опыты наши, благословясь. Согласен?
– и протянул ему свою широкую мозолистую, как у крестьянина, ладонь.
– Непременно приду,- вкладывая все силы в рукопожатие, заулыбался Иван, но тут же ойкнул, поскольку академик так стиснул руку, что ему даже послышался хруст в пальцах.
8
Всю следующую неделю Иван Зубарев приходил к академику Ломоносову наблюдать за опытами над привезенной им рудой. Михайла Васильевич принимал сибиряка с неизменной улыбкой, расспрашивал о Тобольске, где у него, оказывается, служил в губернской канцелярии кто-то из знакомых. Иван обычно усаживался в углу лабораторной комнаты, откуда молча следил за действиями академика, колдующего над столом с образцами.
– Как вышел на те прииски?- интересовался он меж делом, поворачивая к Зубареву большую, с мощным лбом голову.