Падение Левиафана
Шрифт:
Джиллиан Хьюстон ждала их, когда открылись двери шлюза. Она была меньше, чем представляла себе Наоми, бледные волосы убраны назад, но длинные. На ней была форменная куртка без знаков различия или знаков звания. Женщина не служила ни в одной армии, кроме той, которую они придумали вместе.
До начала бомбардировки планеты Дерехо оставалось чуть меньше шестидесяти трех часов, и это было видно по ее глазам.
"Вы прибыли в трудное время, мэм", - сказала Джиллиан.
"Мне жаль, что их так много", - сказала Наоми.
"Мой отец всегда говорил, что за все, что стоит иметь, стоит бороться".
Наоми не была уверена, действительно ли в этих словах прозвучал укор, или она просто услышала то, что ожидала. Бобби всегда давала Джиллиан хорошие, хотя иногда и осторожные оценки, повысила ее до второго командира, а после смерти оставила Шторм на ее попечение, но Наоми не была Бобби. В первый раз, когда Роси пришли во Фрихолд, они забрали отца Джиллиан в плен. Союз между Фрихолдом и подпольем был одним из первых шагов в борьбе с Лаконией, но Наоми не могла отделаться от ощущения, что от того первого взаимодействия остался осколок.
"Как твой отец?" спросила Наоми.
"Он на планете, мэм". Это был прозаический способ сказать, что он скоро умрет.
Остальные вышли следом за Наоми, сначала Джим, потом Алекс, Амос и Тереза. Взгляд Джиллиан задержался на Эймосе настолько, что стало не по себе, прежде чем она перевела его на Алекса.
"Рад снова видеть вас, капитан", - промурлыкал Алекс.
"С возвращением, мистер Камал", - сказала она, и Алекс усмехнулся.
"Вы поддерживаете корабль в порядке?"
"Вы не найдете на нем ни пылинки", - сказала Джиллиан, затем переключила свое внимание на Наоми. "Я не знала, что вам нужно для пополнения запасов, но у вас здесь мало времени. Я приготовила все, что могла. У нас есть несколько кают, где вы сможете отдохнуть. На вашем корабле может быть немного шумно".
"Я могу провести ваших техников через то, чего нам не хватает", - сказал Амос. "Будет лучше, если мы загрузимся и быстро уйдем. Тем более, что мы теперь такая крутая команда геодезистов".
Если его вид и нервировал Джиллиан, она не показала этого. "Пойдемте со мной. Я помогу вам начать".
Гравитация на Луне была едва ли больше, чем предположение. Камень в коридорах был покрыт герметиком и укреплен скобами. Ни один камень здесь не был сжат гравитационным колодцем, достаточно сильным, чтобы сделать его твердым. У Наоми было ощущение, что она могла бы прорыть в нем путь голыми руками, словно это был упаковочный поролон. Только человеческие постройки создавали ощущение прочности.
Докеры и техники снабжения были смешанной группой. Наоми узнала ОПА старой школы по их татуировкам и быстрым, отработанным действиям, которые появились в результате жизни, проведенной вблизи вакуума, но были и более молодые мужчины и женщины. Люди возраста Джиллиан, которые пришли в подземелье со дна гравитационных колодцев и проложили себе путь сюда. После осады Лаконии их стало больше. Гибель империи дала многим людям надежду. Она не была уверена, что относится к их числу.
Росинант вполне мог продержаться на своей ложной исследовательской миссии три или четыре дня. Этого было достаточно, чтобы пополнить все баки, заменить воздухоочистители и рециркуляционную матрицу, а также произвести несколько мелких ремонтных работ на корпусе. Этого было достаточно, чтобы они могли наблюдать, как гибнет гражданское население Фрихолда.
Когда пополнение запасов и ремонт были согласованы и процесс запущен, оставалось пятьдесят девять часов. Наоми пошла в каюту, о которой упоминала Джиллиан: узкие комнаты с койками и одеялами вокруг небольшого личного камбуза и головы. В "Роси" было просторнее. Джим, свернувшись калачиком, дремал. Наоми захотелось свернуться калачиком рядом с ним. Вместо этого она послала запрос Джиллиан. В ответ пришло указание, как добраться до ее офиса на базе.
Она подумала о том, чтобы разбудить Джима и взять его с собой. Он умел сглаживать некоторые разговоры, просто находясь в комнате. Но это было ее бремя. Он придет позже, если понадобится.
Кабинет был небольшим, с экранами на двух стенах и поверхности стола. Часть стен, не занятая изображениями Дерехо и Фрихолда, картой безопасности станции, статусом "Шторма" и "Росинанта" и состоянием окружающей среды, была окрашена в серовато-оранжевый цвет. Он хорошо смотрелся бы с голубым рядом. Джиллиан, усевшись, помахала ей рукой, и Наоми закрыла за собой дверь.
"Я не знала, что Фрихолд подвергся нападению", - сказала она.
Джиллиан не смотрела ей в глаза. "Этот ублюдок взорвал наш ретранслятор на кольце и бросил один из своих, как только они прорвались. Не было возможности поднять красный флаг. Я прошу прощения".
"Это была не критика. Я боюсь, что мы усугубили ситуацию".
"Я не знаю, что это возможно. Но нам нужно поговорить о наших возможностях, раз уж вы здесь".
Правая рука Джиллиан сжалась в кулак, затем раскрылась и снова сжалась. Это был не единственный признак беды, но самый очевидный. Наоми вдохнула в себя ту версию себя, которая была холодной, аналитической и безжалостной. Она никогда не хотела быть военным лидером. Вселенная настаивала на этом.
"У тебя есть планы?"
"План", - сказала Джиллиан. "Шторм" готов к эвакуации. Он уже загружен всеми припасами, которые она будет нести, и частями станции, которые мы можем снять и спрятать. Мы выйдем из укрытия и заставим врага следовать за нами. Выберемся через кольцо, пройдем транзитом в другую систему и начнем строить новую базу".
"Значит, полностью отказаться от Дрейпера?"
"Он не пригодится ни для чего, кроме "Бури", - сказала Джиллиан. "И для этого он менее полезен, чем мог бы быть".
Наоми нахмурилась, подталкивая Джиллиан дальше.
"Стратегическая важность Фрихолда заключалась в том, что никто не знал, что мы здесь. Теперь это потеряно. Я не знаю, может их анализ трафика лучше нашего, или кто-то что-то слил. Черт, это могло быть просто хорошее предположение. Но они здесь. Удерживать базу сейчас - это просто держаться из вредности".
"И Деречо может преследовать вас", - сказала Наоми. "Оставят гражданских в покое и придут за вами. Такова идея, не так ли?"
"Это надежда. У нас есть... У нас есть записывающие станции во всех крупных городах. Если дело дойдет до кровопролития, оно не будет тихим. Мы повесим им на шею то, что они здесь делают, в каждой системе, где есть радио. Они это тоже знают. Возможно, это поможет их разубедить".
"А как насчет прямой конфронтации? Дерехо - сильный корабль, но он того же класса, что и Шторм. У нас есть еще один корабль. И если у вас есть другие корабли или средства планетарной обороны, которые можно бросить в бой..."