Пеликан. Месть замка Ратлин

Гельб Джек

– Капитан? – переспросил Дрейк. – Не трюмная ли крыса?

Финтан кивнул, заложив руки за спину.

– Вижу, вам доложили каждое слово точь-в-точь? – поинтересовался Макдонелл, приподняв брови.

– Капитан знает все, а крысы еще больше, как говорится, – Дрейк выпрямился и, подавшись назад, с беспощадным презрением глядел на Финтана.

Тени еще глубже залегли в глазах капитана. Рыжий Лис оставался невозмутим.

– А я ведь тебе поверил, грязный оборванец, – цокнул капитан, мотая головой.

– Что вы сделали, когда граф Готье пытался найти меня? – спросил Финтан.

Его спокойствие и невозмутимость обескуражили капитана.

– Что я сделал?! – рявкнул Френсис. – Ты меня еще спрашиваешь! Ты, беглая мразь, прибился в моем доме, поступил мне на службу!

– Вы позволили мне укрыться, – подчеркнул Финтан. – Но ведь не укрывали меня? Я умею забиться и спрятаться от людей, но не от приказов и правосудия.

– Я тебе сейчас башку снесу, – вздохнул Дрейк, подзывая к себе жестом Томаса и веля подать пистолет.

– И я прятался, я стал тенью, я слился со стенами, я стал черной водой и лунным светом, – невозмутимо продолжал Финтан, растягивая слова, покачивая их из стороны в сторону. – И будь на то ваша воля – черта с два вы меня отыскали бы.

– В замке, как и на корабле, нет ничего тайного для меня! – грозно прорычал Френсис, и металл сверкнул отблесками от свечей.

Дуло нацелилось прямо в лоб Финтана.

– Почему же я сейчас кричал во всеуслышание непростительные слова о моем покровителе, о моем спасителе? – спросил Макдонелл, глядя четко в глаза.

– Ты рехнулся, – пожал плечами Френсис, нездорово усмехаясь. – От горя или долгого плавания, от известия, что придется пересечь весь чертов океан! Откуда мне знать, от чего? Но ты рехнулся!

– Я озвучил то, что горело у них на устах, – произнес Финтан, закрыв глаза и сглотнув.

То был первый знак хоть какого-то волнения.

– Врешь, – сквозь зубы процедил Френсис.

– Теперь они отрекутся от этих слов, а многие – и от мыслей, – лукавая улыбка заиграла на губах Финтана.

Сил открывать глаза все еще не было. Быть может, это последний миг перед тем, как он наконец-то поцелует свою любимую, которая мучительно ждет его по ту сторону. Может, она прямо сейчас стоит с ними в одной комнате. Может, даже пытается подать какой жест, машет издалека или, смирившись и отчаявшись, попросту прижимает кулачок к холодным или, вернее, остывшим губам. Конечно, Финтан помнил эти губы. Он хотел вновь к ним припасть. Он хотел, нет, он отчаянно жаждал, чтобы взрыв пороха оглушительно разорвал ночную тишину: огонь и адская сера резанут ноздри всем, но не ему. Самому Финтану уже будет не до запахов и чувств земного порядка.

Грезы, уже такие облюбованные и сладкие, прервались от тихого стука. Когда Финтан приоткрыл глаза, Френсис кончиками пальцев касался пистолета, а второй рукой потирал глаза. Опущенные плечи выдавали усталость.

– Хочешь сказать, что специально подставился? – спросил Френсис, глядя на оружие.

– Да, капитан, – ответил Финтан.

– Ты точно рехнулся, – огрызнулся капитан, рухнув на кресло. – Допустим, я снова тебе верю, Рыжий Лис, якорь тебе в глотку, какого дьявола ты не поведал мне своей затеи? Я мог послать нашего добрячка Джонни попросту пристрелить тебя.

Макдонелл не мог, да и не хотел сдерживать широкой улыбки и обратился взглядом к Джонни. Как же забавляла эта встревоженность, эта неготовность к чему-то неминуемому, роковому. Страх и завороженность, и вместе с тем упрямая стойкая верность. Как бы ни было тяжело Джонни находиться здесь, а очевидно, что парнишка держался из последних сил, он оставался здесь, подле капитанского стола. Как только произнесли его имя, Джонни вздрогнул, отмерев от сна, от видения, что разворачивалось прямо перед глазами.

– Тебе хватило бы духу? – спросил Финтан, глядя прямо в глаза Норрейса.

В голубых глазах уже не было прежнего задорного огня, и Финтан невольно ощутил какое-то сожаление в своих словах.

– Если бы на то был приказ, – холодно ответил Джонни, отводя взгляд.

– Приказ, – протянул Финтан, упиваясь даже ему самому неведомым удовольствием.

Это жестокое и обезличенное слово вдруг удивительно точно наложилось на холодное невозмутимое лицо Томаса. Безвольность, обезличенность – вот что навевали это слово и это лицо. Бессердечность. Ужасающая пустая бессердечность. Томас был единственным человеком в палатке, который ни разу не высказывал никакой враждебности к Финтану, но делало ли это его другом? Вовсе нет, особой дружбы он не проявлял. Макдонелл прислушивался к своему чутью, верной зверюге, которая умеет идти вслепую, на запах, на малейший хруст, которая по шагам точно скажет – притаился ли за дверью убийца, или случайный слуга попросту бесцельно бродит по замку. Нутро говорило – если нас кто и раскусит, если кому и хватит трезвости, терпения и спокойствия, чтобы разгадать тайну сына Сорли Макдонелла – то это будет Томас. Прямо сейчас эти тусклые серые глаза, которые, вероятно, никогда не выглядели живыми, не горели ни страстями, ни ненавистью, ни злобой, застыли и не мигая глядели вперед. Финтан знал о шаткости своей истории. Она дрожала, как воздух от жара. За свои победы, которых было не так уж и мало, Финтан был обязан важному навыку – умению выбирать противников. Если человек вроде Томаса Даунти начнет его расспрашивать, это будет конец. Поэтому Финтан обратился к капитану, чуть качнувшись вперед в полупоклоне.

– Я горжусь своей заслугой перед вами, кэп, – произнес он. – Если бы я испросил вашего дозволения, офицеры бы заметили эти сношения, меня бы стали избегать, и мои слова не восприняли всерьез. Другими словами, они бы не показали своего нутра. К счастью, все сложилось так, как сложилось.

Финтан гордо указал на разбитое лицо, которое уже успело знатно опухнуть.

– Я считаю этот исход весьма благополучным, – прищурившись, произнес Рыжий Лис.

– За те слова тебя стоило бы казнить, – ответил Дрейк, не разделяя гордой радости со своим подчиненным. – Неважно, были они сказаны от сердца или же с хитрым замыслом. Как капитан я имею право судить тебя.

– И каков же приговор? – спросил Макдонелл.

– Помнишь свою просьбу в Плимуте? – спросил Френсис.

Финтан прищурился и чуть шевельнул головой. Мысли тревожно и суетливо забегали, стараясь припомнить каждый разговор слово в слово.

– Ты сказал, что станешь тенью, – припомнил Френсис.

Финтан несколько мгновений колебался в раздумьях и все же кивком подтвердил эти слова.

– Мы больше не в Плимуте и спрос с тебя не как с безмолвной тени, а как с человека, из плоти и крови, – предупредил капитан.