Перевозчик
Шрифт:
Чего-то подобного, собственно, Мичи и ожидал. Отойти однажды от дел, разорвать порочный круг суетных забот, да и посвятить себя любимым занятиям - в уединении ли, в небольшом ли кругу тех, кто искренне тебе близок - без вечной необходимости соответствовать, оправдывать ожидания, вращаться в правильном, что б его, обществе - это было и собственной же заветной его мечтой, ради которой он готов был работать упорно и тяжело, идти на уступки, терпеливо сносить и превратности погоды, и нравы своих пассажиров, мириться с любыми неудобствами и лишениями. Мичи знал, что так можно, что он - продолжит, продержится, ведь все это было не навсегда - лишь на время, только пока не будет достигнута цель - та самая, о которой Аши и говорил: свобода.
– Ну, не обязательно так ведь всю жизнь. Перебраться бы все же тебе, где народу побольше, да и общество поприличнее... За четверть меры - с таким
– можно так заработать, чтобы… чтобы на все хватило. На все! И живи потом в свое удовольствие. Хочешь - хоть вообще ничего не делай. Или ту же ойу готовь - себе, да кому еще сам захочешь. Или там, путешествуй. Или - не знаю - книги пиши!
Очарованный и, как всегда, стоило только вспомнить, вдохновленный собственной же своею мечтой, Мичи сам не заметил, как начал расписывать ее перед Аши в красках, смакуя подробности. Тот кивал головой, пока, наконец, не выдал:
– Ну Аши как-то так и живет ведь, а? Вроде этого самого и выходит.
Хмыкнув и выпустив целую серию аккуратных спиралек дыма, он с хитрой улыбкой добавил:
– Вырастешь вот - поймешь, как оно мало надо, для счастья-то. Ты бы лучше чего про себя рассказал бы, а? Как это и докатился-то, до этакой жизни? Такке он, видите ли!
Аши опять хмыкнул, всем своим видом выражая смесь притворного возмущения, недоверия и предвкушения хорошей истории. Выглядело это столь забавным, что напряжение, привычно охватывавшее Мичи всякий раз, как ему приходилось слышать подобный вопрос - а приходилось, что уж и говорить, частенько - немедленно улетучилось. Подхватив волну настроения Аши, одновременно серьезную и смешливую, он - что случалось с ним крайне редко - почувствовал, что совсем не прочь поделиться своей историей. Больше того - ему вдруг отчаянно этого захотелось. Нечто совсем еще незнакомое происходило с ним: одно за другим перед мысленным его взором проплывали воспоминания, бессвязные поначалу - обрывки, картинки прошлого. Некоторые были совсем недавними, иные казались прочно и основательно позабытыми. Мичи приходилось уже прикладывать немалое усилие, чтобы отвлечься от этого потока образов и продолжать разговор. Поток, однако, будто лишь набирал силу: отдельные воспоминания сплетались, соединялись в законченные, осмысленные цепочки - и любая готова была развернуться в целостную историю. Собственная жизнь неожиданно представала упорядоченным повествованием - ничего подобного Мичи прежде не испытывал, и разрывался теперь между продолжением беседы и настоятельной, неотложной потребностью углубиться в эти переживания. Попытки разобраться в себе, размышления о своем пути, судьбе, сущности и правильном месте в мире составляли для Мичи предмет особого внимания и заботы; занятию этому он неизменно предавался охотно и увлеченно - в тишине и уединении, разумеется. Последними Мичи располагал в избытке - если не брать в расчет того времени, что посвящено было добыванию средств на жизнь - так что великое множество вечеров успел посвятить осмыслению и переосмыслению собственной жизни. Плодами подобных раздумий он не то, чтобы гордился. О какой бы то ни было завершенности, окончательности - особенно в свете последних событий - говорить здесь было явно еще преждевременно, и все же Мичи не только находил самопознание делом весьма занимательным, но и убежден был в несомненной его полезности. Всякое событие, происшествие, даже и просто переживание, мысль привык он взвешивать вдумчиво, рассматривать всесторонне - и теперь внимание его захвачено было возможностью под незнакомым углом взглянуть на собственный жизненный путь, сосредоточиться на взаимосвязях между всем, что знал он о себе прежде - и тем, что открыто было ему теперь ойей сплетения судеб. Потребность все хорошенько обдумать становилась все неотложней и настоятельней - но и каждое мгновение в обществе замечательного старика казалось поистине драгоценным. Обыкновенно в подобных обстоятельствах Мичи предпочел бы молча и не спеша переваривать пережитое - но сейчас ему отчего-то больше хотелось выговориться, хотелось неудержимо, будто сама его история требовала выхода, просилась наружу, желала оказаться рассказанной и услышанной. Думать вслух, делиться своими мыслями было для Мичи делом не слишком еще привычным: лучшим среди своих собеседников он неизменно полагал Мичи времен поздней осени; к нему обыкновенно и обращался, в надежде быть до конца, по-настоящему понятым. Аши, с иной стороны, очевидно был вовсе не прочь выслушать хороший рассказ - только вот достаточно ли хороша, подходит ли, годится ли для беседы эта вереница оживающих, вспыхивающих красками, запахами и звуками воспоминаний? Кому, кроме самого Мичи, могло это быть действительно интересно? Аши? Уверенности все же не было.
– Аши, скажи - ты ведь не из одной вежливости спрашиваешь? В смысле, правда хочешь
Тот увлеченно закивал, изображая крайнюю степень нетерпения.
– Только знаешь, история та еще у меня. Своеобразная, скажем так. Предупреждаю, в общем, заранее. И что хуже всего - толком в ней до сих пор и сам же не разобрался.
Аши потянулся к жаровне, снял джуми с песка и добавил в кружки горячей ойи, наполнив их почти до краев. Отпив пару глотков, он удовлетворенно заметил:
– Крепчает. Хорошо сделано, Мичи!
И, вдруг став неожиданно серьезным и собранным, добавил:
– Уж какая она там ни есть, история-то - ты, знай, пей себе, да рассказывай. Сам-то понял хоть, чего наварил тут?
– Да вроде бы ничего особенного - ойа доброй беседы. Должна быть, во всяком случае.
– Вот же беда с тобой! То есть ойу сплетения судеб с пол-глотка узнал, а эту вот - и никак? Сам же варил, давай!
– Не пойму, Аши. Что уж такого в ней?
– Что, да что - ойа дальних воспоминаний вышла. Слыхал, небось? Да и какая еще! Тут же только начни - до утра ведь не остановишься. Так и будет одно за одно цепляться, пока всю душу-то и не вывернешь. А и хороша ойа-то! Аши, так бы даже и сам не прочь, былое поворошить - да уж вот не про Аши сегодня день. Или не так?
– То есть, вот оно почему...
– Что, прямо вся жизнь на ладони будто, да и в себе держать - ни мочи, ни терпежу?
– Точно так, Аши. Даже странно мне, непривычно. Так-то я ведь молчу все больше, думаю себе всякое - а тут столько всего сказать надо... И все одно с другим связано, как и начать - не знаешь...
– Велика важность! С чего не начни - все одно. Пока целиком-то себя не выскажешь, не отпустит - дальних воспоминаний, уж такая она и есть. Захочешь - не сваришь ведь! Когда надо ей, уж тогда сама и случается. Раньше-то ведь, поди, и не пробовал?
– Нет. Слышать - слышал. Разное, в общем-то, говорят...
– Ну их, а? Посудачить-то мастеров завсегда хватало. Только ойа уж, пока сама тебя не найдет, да чего надобно не откроет - почитай, так и вовсе тебе неведома. С этим-то просто все - чего пил, то и знаешь, никак иначе.
– И все-таки, Аши? Я читал, с этой ойей как будто даже и не в словах дело - то есть, рассказываешь, вроде, словами, а самое главное безо всяких слов понимается, напрямую. Как будто и сам в прошлое возвращаешься - как в живую, как наяву - и можешь даже другого с собой позвать. Путешествие, говорят, такое. Что, и правда?
– Что тут правда, это ты сам поймешь. А и да, второму-то даже поинтересней. Как-никак, про себя-то знаешь - того, сего - совсем уж не удивишься. Хоть и всякое приключается. А уж по воспоминаниям по чужим шастать - да как прямо по собственным - это, знаешь ли... Страшная вещь была бы, когда бы кто с умыслом такое сварить сподобился. Только уж как, да что - ойа сама решает. Дальним воспоминанием без нужды-то не обернется. Ты того бы, кстати - Аши заложил руки за голову и потянулся всем телом - пару глотков еще, да вперед. До утра-то хоть и неблизко - а и, все ж таки, можно бы и начать. А то, гляньте - читал он, надо же!
– Да я вроде как будто готов уже... Только с чего бы вот...
– Все с того же, с того же, Мичи. Как ты в лодке-то оказался? Такке, скажите-ка! Аши, он уж такке-то навидался. Вот, это самое старику объяснишь, утолишь любопытство-то - а уж там, глядишь, оно и само пойдет.
– Тут, Аши, такое дело... ты еще только в лодку ко мне уселся - а я уже прямо чувствую, что вот не просто же так оно! Происходит что-то, как бы идет к чему-то, а к чему вот - не понимаю. Ну, в общем, принял я тебя за смотрителя. Почему именно вот за смотрителя - не скажу: сам не знаю. А уверен был до того - все обдумал, так уже прямиком и собрался, на Лиибури. Или, на Монке, там. Ты же знаешь ведь? Вольный такке - уж если смотрителю попадется - так и едет на месячишко, киркой махать. Порядок такой теперь. Столица, все ж таки, гильдии, дело такое, в общем... Вот почему я, действительно, как положено, имени не приму - это, наверное, вопрос.
– Мичи, ну это самое… Ты вот ойу же с Аши пил? Пил. Насквозь же его видал. Видал?
Мичи кивнул.
– Ну так и Аши тебя видал. Какой вопрос-то? Такке не можешь стать, потому как вовсе же и не такке. Понятно, что ж. Не свое дело делать - одно. Странно, хотя. Не свою вот судьбу принять…
Аши выразительно поднял бровь и покачал головой, все видом показывая, сколь ужасающей считает он подобную участь. Мичи испытывал признательность за то, что ему не пришлось объяснять этот, казавшийся столь запутанным, предмет. Найти подходящие слова, даже наедине с собой, не удавалось почти никогда - Аши же ухитрялся выразить его чувства запросто, словно понимал их гораздо лучше, чем он сам.