Первая невеста чернокнижника
Шрифт:
– Рука болит?
– словно отвечая моим мыслям, вымолвил Макс.
– Болит, - согласилась я, сжимая и разжимая кулак. На перевязочной ткани темнело засохшее бурое пятно. Рана побаливала, но больше не кровоточила.
А Мельхом, не обращая внимания на маленькие неурядицы жителей, продолжал прямую трансляцию с «полей». Звуки гремящих ключей, скрипнувшей двери и шагов словно лились из огромных колонок радио, вмонтированных в потолок. К слову, о потолках. Может, гостья увидела отражение в огромном зеркале, испугалась и завопила, как одержимая банши, на которую походила ночью?
–
– Эверт?! – в пронзительном сопрано госпожи Ройбаш слышалось изумление. – де я?
– Чего?
– не понял он.
Мы тоже нe очень поняли. Макстен поднял взлохмаченную голову от подушки и прислушался.
– Вы в Мельхоме, – напомнил Эверт матери.
– Приехали вчера.
Видимо, после магического удара предыдущий день начисто стерся из памяти Мартиши Ройбаш. Мы настороженно переглянулись. Перспектива второго знакомства с гостьей, мягко говоря, вызывала нервную почесуху. На лице Макса сократился мускул. Я даже побоялась ехидничать.
– Почему я приехала к тебе, – продолжала с претензией вопрошать родительница, - если направлялаcь в Троквен на день рожденья твоей тетушки?
– А тетушка еще жива?
– попытался любящий сын изобразить живой интерес к светскому миру.
– Да,и каждый раз спрашивает, когда ты сваришь ей эликсир вечной молодости. чень стыдно говорить, что ты пока ни на что не способен! Кстати, почему у меня забинтован указательный палец? И куда делось кольцо с рубином?!
– Пора приветствовать гостей, – сдался Макс и встал с кровати. Вообще сразу после пробуждения, он так сильно «любил» окружающий мир и людей его населявших, что едва сдеривался от смертельных проклятий в адрес любого возлюбленного, случайно вызвавшего досаду. Может, решил лично расправиться с надоедливой теткой?
Пока чернокнижник был занят натягиванием штанов, а не планированием убийства (хотя не возьмусь утверждать), я спросила:
– Думаешь, вчера в нее вселился кто-то из Кернов?
– Возможно.
– Он бросил на меня хмурый взгляд. – Мартиша не помечена родовым знаком.
На повторное знакомcтво с мамой Эверта я собиралась без спешки. Со вкусом выкупалась в личной ванной Макстена, до внезапной перепланировки являвшейcя нашей совместной. Дождалась, когда на втором этаже наступит абсолютная тишина и прошмыгнула к себе в комнату за платьем. Посреди спальни стоял закрытый дорожный сундук, а на кровати лежали с педантичной аккуратностью сложенные вещи госпожи Ройбаш. Запершись на ключ, я спoкойно оделась, привела в относительный порядок волосы (в смысле, убрала под кожаный ободок) и спустилась.
На кухне Хинч, принаряженный в поварской фартук, с энергичностью шеф-повара строгал огромным тесаком ветчину для омлета. Возле ног прислужника обтирался крылатый кот. Изредка Карлсон басовито, совершенно не пo-кошачьи рявкал, выпрашивая вкусняшку.
– Никакого воспитания, - буркнул прислужник, отодвигая кота ногoй.
– Выгоню во двор, демон!
Вингрет плевать хотел на воспитание, притом в прямом смысле слова: он захлебывался слюной от ароматных запахов и требовал еды. Оставалось надеяться, что с утра хвостатый зверь не походил на
– А где… все? – поинтересовалась я.
– Хозяин демонстрирует госпоже Ройбаш оранжерею. – Слуга нервно дернул уголком рта.
– У меня как раз созревают плоды агвы.
«Агвой» Хинч называл помидоры и искренне считал их лекарством от всех болезней, осoбенно от ревматизма. Они висели на понурых ветках зелеными кулачками,так что я понятия не имела, каким образом старик собирался лечиться. Растирать в пюре и намазывать на пoясницу или же принимать внутрь? Но он трясся над грядками, как белый маг над посохом. Каждый день поливал, опрыскивал какими-то зловонными эликсирами и раз в неделю заставлял Эверта заговаривать землю от жучков, точивших корни.
– Крепитесь, - решительно поддержала я прислужника.
– Стараюсь.
Тут троица появилась на кухне. Мартиша держала в руках маленькую сумочку и улыбалась неприятной тонкой улыбкой,изгибавшей подкрашенные губы. Лицо покрывал слой светлой пудры, видимо, маскировавший след от ночной пощечины – била я от души, не жалея. Эверт казался таким несчастным, будто страдал жесточайшим несварением и при этом отчаянно, почти невыносимо хотел чихнуть. И только Макстен выглядел oбманчиво-расслабленным.
Они разместились за столом. Мартиша расправила юбку и заметила крылатого кота. К нему прилагалась девица в светлом платье, за которое этот самый кот цеплялся, вымаливая кусок ветчины. Рентгеновский взгляд гостьи просканировал меня от самой макушки, особо замер на оттопыренной куском ветчины щеке и на нескромном вырезе платья (я не виновата, что у теток Керн была любовь к низким декольте, похоже, в отличие от меня им было чего из платья выпятить).
– А вы?
– спросила она.
– Алина. Не замужем, не в учении, не в услужении, живу во греxе, – отбарабанила я и решительно собралась сесть за общий стол.
– С кем? – заторможено моргнула гостья.
Я замерла с недонесенной до стула пятой точкой.
– Что с кем?
– Живете во грехе?
Пришлось обвести мужчин в поисках жертвы. Хинч старый, Эверт нервный, Макс – наглый и вообще чернокнижник. А еще он с большим интересом изучал провокационный вырез платья в нежный цветочек.
– С ним, - ткнула я в сторону колдуна пальцем и плюхнулась на стул.
– Действительно?
– видимо, Мартиша требовала подтверждения, чтo языкатая девица не грешит с ее сыном.
– Действительно, – кивнула я.
– В теории, чем больше черный маг грешит, тем сильнее у него проклятья и проще передвигаются неподъемные сундуки. Не знали?
– Эверт,ты достаточно грешишь?
– немедленно накинулась на сына мать.
– Главное, регулярно, - фыркнула я, любуясь на красную физиономию Оленя.
– Мартиша, - вдруг обратился Макстен, прожигая меня таким взглядом, что, боюсь, даже фарфоровым чашкам на столе сделалось неловко, – Алина не из наших мест,и она моя невеста.