Пёрышко
Шрифт:
Разбудил Ярополк. Без Богдана он дружинниками руководить стал. Вошёл нерешительно.
– Входи, Ярополк! Смотри, легче ему. Дышит спокойнее, не хрипит больше. Выздоровеет, жить будет.
– Ясна, я рад... очень. Только что делать-то нам? Мне бы у Богдана совета спросить.
– Что стряслось?
– Полгорода сгорело. Людей много. Амбары с зерном... А наше зерно, дань наша, уцелело. Да как забрать-то ее теперь, когда они с голоду помирать будут. Только и без дани нам возвращаться нельзя... Рассердится князь, в острог посадит!
– А что другие дружинники
– То же, что и я.
– А Бажен?
Замолчал Ярополк. Думает. Понял, почему о Бажене отдельно спросила.
– Тебе Богдан сказал о нем?
– Нет, сама догадалась. И ещё кое-что знаю... Это ты Бажена убить хотел? Не отвечай! Ты! По глазам вижу! За жену свою отомстить князю решил. Только мальчишка же не виноват! Разве дети за грехи родителей в ответе?
Совестно ему, голова вниз опущена, руки в кулаки сжались. Жаль Ярополка. Да, на убийство, да еще и на подлость пошел - Милорада подставить хотел. Но это горе ему глаза застило! Это беда его сердце горячее выжгла! Добрый, хороший он человек! Да горе такое не каждый перенести сумеет! И больно и стыдно так жить, когда жена твоя чужое дитя в подоле принесла! К счастью, не удалось дело черное, спасла бабушка моя Бажена!
– Ярополк никому не скажу об этом. И ты не говори! Только поклянись мне, что дите в семье как родного вырастишь! Что жене своей, не виновной ни в чем, не будешь припоминать. Знаешь ведь, что заставил ее князь, что силой взял. Не вини ее, и себя не вини, что защитить не сумел. Вы живы, молоды, а дите... простишь жену, всю жизнь тебя уважать да почитать будет...
– Клянусь, Ясна. Сам раскаялся. Не рад, что такое сделал. И жену люблю - никогда ей плохого не сделаю. И ребенка этого полюбить постараюсь. Только... как же Ладиславу отомстить хочется!
– Ярополк, поверь мне, жизнь сама его накажет за все его грехи! Вот увидишь.
Мне казалось, что Ярополку легче стало - как груз с плечей своих скинул. Глаза ярче засветились.
– Так что же с данью-то делать?
– Оставьте ее в Изборске. Может Бажен еще надумает на княжне жениться! Так негоже семью тестя будущего не выручить.
Закивал Ярополк головой. Еще раз на Богдана посмотрел и к двери пошел. У выхода уже окликнула его:
– Ярополк, я не поеду с вами. Меня в деревню к бабушке с дедом отвезете.
– Как не поедешь? А Богдан? Ты же его жена!
– Не могу... Очень хочу. Но не могу. И не спрашивай, почему. Нельзя мне говорить. Если скажу, он умрёт.
Постоял у двери, головой покачал, и уже за ручку дверную взялся, да вернулся, шагнул назад, взял меня за плечи, к себе прижал на секунду и выдохнул:
– Спаси Бог тебя, Ясна!
... Когда из Изборска уезжали, сам князь нас провожал. Обещал, как город отстроится, к Ладиславу на сговор приехать. Княжна рядом с ним стояла. И по взглядам, изредка на нее Баженом бросаемым, видела я, что сговор удастся. Эх, Любава, не видать тебе княжича!
Последние два дня с Богданом как один миг пролетели. Весь путь на него неотрывно смотрела - запомнить навсегда, вырезать в памяти образ его хотела. Зная, что воины рядом,
Подъезжая к деревне нашей, надеялась я, что он все же в себя придет. Хотела знать, уверенной быть, что легче ему, но Богдан все так же с глазами закрытыми лежал, ни на что не реагируя. Последний раз к губам любимым прижалась. Оторвалась от него, сердце на части разрывалось, и пошла в сторону деревни. Только бы ничего мне дружинники не говорили. Даже проститься с ними не могу, сил нет...
– Стой, Ясна! Стой!
Стоят толпой, спешились, лошадей в поводу держат. Ярополк подошел ближе, но сказал громко, чтобы остальные слышали:
– Что передать Богдану, когда очнется?
Всмотрелась в глаза его. Жалеет меня. Понимает, что ухожу совсем не из-за равнодушия своего. Всех взглядом обвела. Милорад кулаки сжал. Бажен голову опустил. Остальные пристально смотрят, ждут ответа. Конечно, Богдан, не смотри, что воевода, он еще и друг каждого из них! Вон, жизнями своими рисковали на пожаре ради него!
– Ничего. Ничего обо мне не говорите. Как будто и не было меня никогда. Он не будет помнить. Прощайте!
И пошла, не оглядываясь. Думала, все слезы над Богданом выплакала, но шла и снова рыдала. Уже когда к деревне подходила, услыхала за спиной топот копыт. Обернулась - Милорад скачет. Спешился, идет рядом, молчит. Зачем? Зачем прискакал? Безразличие волной накрыло - пусть делает, что хочет!
– Милорад, с ним быть не могу, но и с тобой никогда, слышишь? никогда не буду!
– Я понял уже.
– Зачем вернулся?
– Меня никто там не ждет. Один я. Разреши, поживу у вас недолго. Если мешать буду, скажи только, уйду и не вернусь никогда.
Пожала плечами. Мне все равно.
– Живи, если хочешь.
... И потекли мои серые бесцветные дни. До встречи с Богданом они были наполнены предчувствиями, ожиданием, надеждами, мечтами. Теперь я ничего не ждала, ни о чем не мечтала. Вечером, укладываясь спать, не могла вспомнить, что делала целый день - все мимо меня проходило. Ни радости, ни счастья. Однажды опомнилась вот так возле болота, по колено в трясине. Милорад, как чувствовал, рядом оказался! Сказала, что задумалась, и сама не поняла, как здесь очутилась. Только не поверил он. Да, я и сама знала, чего хотела, что с целью нехорошей туда шла.
Только, когда зарядили косые осенние дожди, легче мне стало. И была тому причина. Оставил мне Богдан подарок. Я бы, может, от безразличия ко всему, и не поняла этого еще долго, да бабушка сказала:
– Все, Ясна, прекращай страдать! К лету дитя нянчить будем!
– Бабушка, милая, ты все знаешь, скажи мне, как он, жив ли, здоров?
Ласково улыбнулась она, стала за спину, волосы расчесывала, в косу плела.
– Жив, внучка, жив. Не был бы жив, и тебя бы уже не было. Ничто бы на свете не удержало: ни мы с дедом, ни дитя... Как мать твою. Сама, ведь, она с обрыва в море бросилась, когда почувствовала, что нет мужа в живых.