Песнь о наместнике Лита. Тревожное время
Шрифт:
– Но монсеньор...
– растерялся Ричард, - разве наказывают временным дарением колец?
– Нет, юноша, - откликнулся эр, - наказывать я вас буду, когда узнаю, во что вы ввязались на самом деле, потому что вы слишком умны для игр на фамильные драгоценности, а пока берите и помалкивайте. Вы помните о нашей сделке?
– Конечно, помню.
– И славно. Надевайте и поехали.
Ричард надел кольцо на палец, оценил, как сверкнул темный камень в серебряной огранке, и вздохнул. Ему не нравилась идея обмена, потому что в Лаик он уже обменялся местами с призраком замыкающего шествие Окделла, взяв смертоносную свечу, а почти ничего не изменилось. Что будет
Они выехали за ворота и направились вверх по улице, но куда-то в незнакомую сторону, и оставалось надеяться, что монсеньор тащит оруженосца не в особняк Приддов, где нашли его кольцо. Смешно выходит - когда-то, кажется уже, очень давно, обещал сестре одержать верх над разумом кого-нибудь из Спрутов, а теперь вышло все наоборот, и неизвестно еще, чем закончится. Ричард Окделл не боялся ареста, всеобщего порицания или суда за ночные брождения по дому Приддов и воровство, но его коробили мысли о том, что пострадать могут невинные, а он сам не сумеет добиться своих высоких целей.
– О чем задумались?
– прервал его мысли Рокэ.
– Если о временных трудностях, то они поправимы. Смотрите, мы уже приехали - хочу показать вам достойную игру. Это дом красотки Марианны и ее весьма добропорядочного супруга. Здесь играют по-крупному и в кости, и в карты.
Ричард вяло кивнул. Об этом доме рассказывал своим друзьям Эстебан, незадолго до Фабианова дня. Про карты он уже слышал, но особо не интересовался цветными картинками, к тому же в Надоре их и не держали. Да и какие карты могут быть интереснее книг?! Молча спешившись, Ричард передал слуге поводья, и вслед за эром, под недовольный аккомпанемент ржания Моро, вошел в роскошный особняк, где его сразу окружила толпа красиво наряженных людей. Игру задумал Алва, юноше же оставалось молча кивать, говорить время от времени какие-нибудь вежливые слова и растерянно улыбаться.
Как во дворце, так и здесь, с Алвой стали здороваться радостные люди, и первым оказался хозяин дома. Перекинувшись парой слов с Рокэ, он улыбнулся и отошел, чтобы расточать любезности с другими людьми, и из их короткой беседы Ричард узнал, что цивильный комендант собирается выиграть у некого Марселя Валме саму Марианну.
Играть на женщин, точно это дорогие и красивые вещицы - мерзко и низко, но не кричать же об этом на весь салон, призывая игроков к совести, и к тому же Ричард заметил, как за спиной цивильного коменданта неуверенно топчется Эстебан. Пока с маршалом беседовал какой-то грязный тип по фамилии Салиган, молодой Колиньяр смотрел на надорца с явным отчаянием, а потом Ричард увидел прелестную женщину с темными волосами и смуглым лицом, одетую в красное платье, и предоставил эру возможность разговаривать с ней наедине.
Самому ему требовалось пробиться через окружающую толпу к Эстебану, потому что эры обоих были заняты совершенно иными вещами. Требовалось немедленно покинуть особняк и бежать вызволять кольцо, потому что Алва непременно постарается его вернуть оруженосцу, и когда Килеан ур-Ломбах скажет, что и в глаза окделльского перстня не видел, а Эстебана призовут к ответу - вот это будет уже не смешно.
– Вы не будете возражать, если мы с моим оруженосцем присядем у камина?
– тем временем уточнил Алва у Марианны, и огляделся.
– А. Юноша, должно быть, встретил старых друзей, не будем пока им мешать.
Старые друзья опрометью выскочили из дома, с трудом протиснувшись через собравшихся
– Мне очень интересно, - пропыхтел Ричард, толкая дверь черного хода, - знать о твоих любовных похождениях, но давай как-нибудь в другой раз. Пока мне нужно сдержать обещание, данное сестре и перехитрить спрута...
– Да зачем, - отмахнулся тот, - ведь ты спас жизнь Валентину, и супрем тебе должен. И Валентин обязан, так что перестань себя накручивать. Мы идем вызволять твое кольцо, и все.
Юноша вытер со лба горячий пот и кивнул, а потом, оказавшись на улице, с радостью осознал, что своей цели возвыситься над Приддами добился, но только его это отчего-то вовсе не радовало. К чему это величие и всеобщее признание, они только всем мешают и делают их обычных, добрых и приветливых людей неприятных эгоистов и гордецов. Так что собственными победами ему вряд ли стоит упиваться.
– Вернуться до конца игры? Леворукий и все кошки его, еле выпросил у эра разрешение взять меня с собой, ведь как чувствовал, что ты придешь тоже.
– Да, до конца игры... Но когда этот самый конец наступит, я не знаю.
– Значит, нужно обернуться поскорее.
Путь был уже знакомым, проложенным две недели назад, но Ричард понимал, что в этот раз они провозятся дольше. Кольцо наверняка закатилось под стол или под угол лилового с черными узорами ковра, а если его еще и нашли... О, думать о таком юноша не то чтобы не мог, а просто не хотел, и потому всячески отвергал такие страшные мысли. Шли пешком - забирать лошадей не хватило бы времени, и к тому же после смерти Гогана Эстебан наотрез отказался от этой идеи.
Но все пошло прахом, едва они оба проскользнули в уже знакомую черную калитку - с обеих сторон выскочили из засады в густых зарослях высоких кустов люди в родовых цветах Приддов - слуги или солдаты? Юноши ничего не успели понять, как оба оказались лежащими на земле, и слабое сопротивление - единственное, на что хватило их сил. Во всяком случае, Ричард не имел понятия, как можно вырываться с заломленными за спину руками, когда кто-то только что с силой ударил по затылку.
Наверное, у Эстебана был шанс убежать, но он рванулся на помощь другу, и в результате оказался в том же незавидном положении. Шпаги и кинжалы отобрали, значит деваться некуда. Совсем.
– Вас ждет герцог Придд, господа, - отвратительно прошелестел кто-то над ухом, и Ричарда первым толкнули в спину.
– Что же, - оставаться безучастным не оставалось ни сил, ни желания, а значит оставалось пускать в ход собственный горький сарказм, - я рад, что получу возможность сказать господину герцогу, как ужасно он запустил собственный сад.
Глава 28. Эстебан Колиньяр. Защитить цель
В большой комнате, обставленной в настолько мрачных и темных тонах, что позавидовали бы самые унылые рыцари эпохи Круга Волн, застыли на неудобных жестких стульях два молодых человека. Обоим было не более семнадцати лет и каждый сегодня был обречен - на смерть ли, на суд ли, на иной ли позор, одному Создателю, в которого еще и один из них категорически не верил, известно. Русоволосый юноша откинулся на спинку старого стула, полностью игнорируя тот факт, что твердая резьба врезается ему в спину, и отстраненно наблюдал, как слуга в лиловом связывал ему руки. То же самое видел темноглазый красивый южанин, и ему было больно.