Песнь жар-птицы
Шрифт:
– Вик, дружище! – запыхавшийся Тоб спешил ему навстречу. – Когда Кларк сказал, что вы приехали, я сначала подумал, что ослышался…
Они крепко пожали друг другу руки, затем обнялись.
– А где Клим?
– Шествует в сопровождении свиты из женщин, детей и собак.
– А! – улыбнулся Тобиас своей мягкой, едва заметной улыбкой. – Они всегда гуляют в это время, перед ужином…
– Кстати, об ужине, – Вик многозначительно поморщился. – Клим явно не в курсе, что она здесь!
– Я и сам всего час назад узнал, – развёл руками Тобиас. – Приехала неожиданно, вроде как встретиться здесь с кем-то из гостей,
Вик про себя улыбнулся: значит, он тут не один такой красавчик с большой дороги! Права была Аглая, утверждая, что Кауницев невозможно заставить изменить своим привычкам. Даже став хозяином княжеского имения, Тобиас остался верен просторным рубашкам и мешковатым штанам с большими накладными карманами, в которые помещались блокноты для эскизов и пачка карандашей.
Тут распахнулась задняя дверь, и в фойе ввалился Клим в сопровождении шумной свиты. Аглая с детьми сразу ушла к себе, с трудом оторвав маленького Сашу от старшего брата, а Ева устало подкатила коляску к лестнице. Младенец уже причитал вовсю.
– Давай, я его возьму!
Быстро достав из бездонного кармана штанов чистую салфетку, Тобиас накинул её себе на грудь, прикрывая измазанную рубашку, и лишь тогда взял на руки ребёнка. Тот сразу притих, уткнувшись в надёжное папино плечо. Ева откатила коляску в сторону и стала доставать из неё детские вещички.
– Ты это видел? – Вик ошарашенно повернулся к Климу. – Я сражён наповал…
– Я же говорил – князь-батюшка! – Клим сделал акцент на слове «батюшка», и оба приятеля расхохотались.
– Вы чего? – Тобиас, не знакомый с былинной лексикой, не понял каламбура.
– А что у тебя в другом кармане? – полюбопытствовал Вик, подмигивая Галицкому. – Случайно не бутылочка с фруктовой водичкой?
– С дуба рухнул? – отрезал Тоб, наглядно демонстрируя, что лучшее из русского народного творчества всё же успел усвоить.
– Один с дуба, второй, похоже, с пальмы! – вставила Ева, забирая у мужа ребёнка. – Аглая говорила, что Клим подрядился на какую-то безумную работу в Африке…
– Да, точно, – вспомнил Тоб. – И почему ты не в Африке?
– Потому что «в Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы»! – продекламировал Клим.
– «В Африке разбойник, в Африке злодей, в Африке ужасный Бар-ма-лей…*» – дружно подхватили Вик и даже Ева.
– Это что-то из вашего детского фольклора! – догадался Тобиас, глядя на хохочущих ребят. – Вроде «Песенок Матушки Гусыни»?
– Вроде того, только для современных ребятишек, – отсмеявшись, подтвердила Ева. – Ладно, нам с Мишелем пора купаться и укладываться…
– Тебе помочь? – спросил Тобиас.
– Не надо! Лучше займись своими дружками. Вот уж точно детский сад! – она с улыбкой покачала головой и унесла малыша в детскую.
Проводив сестру взглядом, Виктор неожиданно серьёзно сказал:
– Никогда раньше не замечал, как она похожа на нашу маму… Не то, что некоторые! – вспомнив, зачем бежал встречать друга, он осторожно проговорил: – Клим, Надин тоже здесь.
Выражение лица Клима ничуть не изменилось, только богатырские плечи напряглись.
– И что?
– Ничего. Выглядит шикарно, словно на посольский приём пожаловала…
Растерянный Виктор запнулся на полуслове, но инициативу перехватил молодой хозяин:
– Значит, устроим достойный приём! Давненько вы все вместе сюда не съезжались – со дня нашей свадьбы, не так ли?
Увы, получилось только хуже: Клим помрачнел как грозовая туча. До Тоба слишком поздно дошло, что именно после их с Евой свадьбы Клим с Надин окончательно рассорились: нежная привязанность, возникшая так романтично, не выдержала постоянного выяснения отношений. Предложение расстаться, как поняли ребята, исходило от девушки. Попросту говоря, красотка бросила их лучшего друга, разбив ему сердце. С тех пор парни чувствовали себя без вины виноватыми: Виктор – потому что Надин всё же была его двоюродной сестрой, и это он познакомил с ней друга, а Тобиас – потому что их с Евой роман, завязавшийся в то же самое время, перерос-таки в настоящее глубокое чувство…
– Ладно, парни, пойдёмте, перекусим чего-нибудь. Вы ведь с дороги, я тоже ещё не обедал, – опомнившись, предложил Тоб, и остальные двое с облегчением согласились.
На маленькой кухне в хозяйском флигеле готовили только для членов семьи. Когда же устраивали приёмы и званые обеды, Кларк приглашал толпу помощников, и те трудились на большой кухне в гостиничной части, под руководством шеф-повара Лоренцо.
Едва парни переступили порог малой кухни, их взору открылась умильная картина, которая заставила всех на время забыть о неловкой ситуации с кузиной Надин. Огромный сенбернар обедал в специально отведённом для него углу кухни, флегматично и аккуратно, нагнувшись над большой миской, а рядышком чёрный лохматый пёсик быстро-быстро ел из второй такой же миски, в которой и сам мог уместиться целиком. Когда друзья вошли, собаки синхронно повернули головы к дверям и завиляли хвостами. Пёсик хотел было кинуться к вошедшим, но увидев, что Бонифаций не тронулся с места, тоже продолжил трапезу.
– Это вообще кто? – Вик с недоумением глядел на лохматое чудо. – Мягкая игрушка для Бонифация?
– Это наш Клайд.
Услышав свои имена, собаки одновременно подняли головы.
– И он не игрушка, он – находка! – Тобиас говорил, расставляя на столе кружки. Затем включил кофеварку, достал из холодильника большую тарелку с бутербродами. – Бонифаций сам откуда-то принёс его в зубах с месяц назад – мокрого, грязного и едва живого.
– Так ты у нас настоящий спасатель, а, Боня? – Клим потрепал по холке пса, который, наконец насытившись, подошёл и сел рядом с ними. Чёрный пёсик тотчас последовал примеру сенбернара.
– Ну, мы посовещались и решили его оставить, – продолжал Тобиас, жестом приглашая друзей за стол. – Как видишь, Клайд не отходит от Бонифация ни на шаг и подражает ему во всём – даже отказался есть из миски, меньшей чем у его патрона. Так что хлопот с новым жильцом никаких, а радости много.
– Да уж, невозможно смотреть без смеха, – согласился Клим. – К тому же в приличном поместье должна быть хоть одна охотничья собака, а в этом комочке шерсти, кажись, есть что-то от терьера…
– Ты не поверишь, наш Клайд – чистокровный керн-терьер! – мягко улыбнулся Тобиас. – Это нам сказал один из гостей, который сам занимается разведением собак этой породы. Говорит, керны – настоящая гроза мышей и крыс!