«Плохой день для Али-Бабы»
Шрифт:
Главарь нахмурился:
– Ты уверен?
Разбойник, вытащивший из мешка здоровенный округлый предмет, осмотрел то, что все еще держал в руке.
– Должно быть, это овощ.
– Откуда ты знаешь?
– спросил один из его товарищей, явно плохо разбиравшийся в сельском хозяйстве.
– Потому что, - резонно ответил первый, - у него нет ног.
Некоторые разбойники закивали, признавая мудрость его слов.
– Овощи?
– переспросил главарь.
– И это все, что вы сумели найти?
– Ну, - добавил разбойник, который первым заглянул
– На что нам овощи?
– Лицо атамана начало приобретать очень неприятный оттенок.
Али- Баба, чувствовавший немалую ответственность за подобный поворот событий и продолжающий нервничать по поводу возможной внезапной утраты своих собственных конечностей, счел, что настало время подыскать какое-нибудь оправдание случившемуся.
– Мы можем съесть их, - сказал он.
– Кто из нас умеет готовить?
– спросил один из людей в черном.
– Мы же разбойники!
– Хватит про овощи!
– приказал главарь.
– Что с золотом?
– О, немного золота есть, - отметил носатый тип, державший в руках совсем маленький мешочек.
– Семнадцать динаров.
– И это все?
– вопросил Разбойник Номер Один с такой дрожью в голосе, что ему могло бы позавидовать землетрясение.
– Смилуйтесь над нами, о ужасные разбойники!
– воскликнул старший караванщик, по-прежнему уткнувшись лицом в грязь.
– Прежде мы действительно перевозили очень много золота и драгоценных камней, но какие-то бандиты в пустыне отбирали у нас все. Раз за разом мы теряли таким образом свои ценности, и так до тех пор, пока у нас не осталось больше золота, чтобы торговать, и нам пришлось выменивать товары на овощи. Увы, мы не можем перевозить то, чего у нас нет!
– Это что же получается?
– едва ли не шепотом спросил главарь.
– Мы грабили слишком успешно?
– Впервые Али-Бабе показалось, что он видит на лице Разбойника Номер Один испуг.
– И как же нам теперь зарабатывать себе на жизнь?
Дровосек ни разу еще не видел предводителя разбойников столь расстроенным. Али-Баба был совершенно уверен, что вот-вот лишится какой-нибудь важной части тела.
Но вместо того чтобы велеть Али-Бабе откромсать себе все подряд без разбору, Номер Один обратил свой гнев на людей, лежащих на земле.
– Вперед, мои разбойники!
– повелел он своим ужасным подчиненным.
– Обыщите этих негодяев получше, проверьте, не припрятано ли у них чего в одежде или на теле.
После некоторого количества порванных одежд и тычков остриями мечей на свет быстро явилась пригоршня монет и колец и даже пара-тройка полудрагоценных камней.
– Это все?
– недоверчиво спросил Номер Один.
– О мои разбойники, мы должны посмотреть в лицо печальной правде.
– Его ятаган указал на мужчину, взывавшего о милосердии.
– Возможно, этот незаконнорожденный сын шелудивой собаки прав, и мы уже собрали почти все золото, какое есть в этих краях.
Видимо, этот вопрос был для главаря столь серьезным, что проступок Али-Бабы, судя по всему, был забыт. Говоря по правде, разбойники были так перепуганы
– Время совета!
– воскликнул Разбойник Номер Один.
– Совет!
– согласно заворчали остальные.
Если подумать, то почему бы им было и не забыть про дровосека? Али-Баба понимал, что теперь, обзаведясь бородой, он стал равным среди прочих разбойников и никто, похоже, не обращал на него никакого внимания.
– Разбойник без добычи - это человек без цели в жизни!
– возвестил Номер Один.
Многие из его подручных угрюмо кивнули в знак согласия.
Али- Баба стоял на торговой площади, всего в нескольких кварталах от своего дома. Несколько как бы случайных шагов в сторону -и он сможет никогда больше не бояться, что его лишат какой-нибудь части тела. Этот ночной кошмар окончится навсегда.
– У меня есть идея, - сообщил человек, бывший другом Ахмеда.
– Говори, о величайший среди разбойников мастер считать динары, - подбодрил его предводитель.
– Что если мы вернем часть золота?
– предложил он.
Али- Баба отодвинулся на пару шагов от общей сутолоки. Казалось, никто этого не заметил.
– Ты говоришь этоо золоте?
– зловеще поинтересовался главарь.
– Есть вещи, о которых нельзя даже упоминать на совете! Похоже, кое по кому несчастный случай просто плачет!
– Выслушайте меня!
– с совершенно безрассудной отвагой настаивал разбойник.
– Мы вернем его совсем ненадолго. Просто одолжим его им, чтобы они смогли приумножить его за счет других своих богатств. А в тот миг, когда они присоединят его к остальным сокровищам, как бы хитро те ни были спрятаны, тут-то мы и нанесем удар!
Может, дровосеку все-таки удастся сбежать? Он подумал было про Касима, но рассудил, что в теперешнем состоянии брат его не сможет больше вести нормальный образ жизни. Возможно даже, он меньше будет думать о своем несчастье, если жизнь его будет полна приключений.
Разбойник Номер Один помолчал, обдумывая предложение.
– Так ты говоришь, Номер Двадцать Семь, что мы не насовсем отдадим золото обратно этим ослам?
– Нет-нет, ни в коем случае не насовсем, - убежденно ответил друг Ахмеда, Номер Двадцать Семь.
– Мы отдадим его ровно на столько, сколько времени нам понадобится, чтобы снова отнять его у них!
– Тогда мы сможем владеть всем золотом в этих краях и все равно регулярно заниматься своим делом, - задумчиво сказал Разбойник Номер Один, весьма довольный открывающимися перспективами.
– Я предвижу лишь одно затруднение. Даже намекать нельзя, что мы возвращаем золото честным гражданам. Подумай, что будет с нашей репутацией среди головорезов и прочих беспутных людей, если пойдут такие слухи!
Али- Баба тихонько протиснулся среди разбойников и выбрался из толпы.
– О, никаких слухов, нет ничего проще!
– пояснил Номер Двадцать Семь.
– С самого начала все должны знать, что все это, разумеется, лишь часть великого плана.