Подарок коллекционера
Шрифт:
Почему я хочу заботиться о нем? Я не думаю, что он хороший мужчина. Я думаю, независимо от того, причинил ли какой-либо вред тем другим женщинам или нет, что в нем есть что-то глубоко нарушенное. Я не знаю его истории, но я уверена, что он не такой, каким другие сочли бы его. Но то, что я чувствую к нему, это не только жалость. Я хочу домой, больше всего на свете, но я не могу отрицать, что, по крайней мере, отчасти меня удерживает здесь то, что я не хочу оставлять его… во всяком случае, так.
Когда я заканчиваю купать его, я говорю себе, что это всего лишь любопытство. Я хочу удовлетворить свою совесть, убедившись, что он будет жить, и раскрыть секреты этого дома, чтобы я могла полностью завершить эту главу, не задаваясь вопросом и не вспоминая о ней. Я не могу позволить себе зацикливаться на чем-то другом, на том, что у меня могут быть желания или чувства к Александру, которые удерживают меня здесь. Это просто не имеет смысла.
Когда вода полностью остывает и появляется ощущение, что температура немного спала, я начинаю помогать ему выбраться из ванны. У стены есть табурет, и я помогаю ему сесть на него, поддерживая одной рукой и насухо вытирая полотенцем. Под раковиной есть еще медикаменты, и я использую их, чтобы снова перевязать его раны, помогая ему снова подняться на ноги и вернуться к кровати. Он снова дрожит, но я не хочу оставлять его надолго, чтобы обыскать его комнату в поисках одежды. Вместо этого я помогаю ему голышом забраться под одеяла, набрасывая на него достаточно мягких покрывал с края кровати, чтобы он не простудился.
Уже перевалило за одиннадцать, когда я наливаю ему еще бульона и воды, добавляю лекарства и проскальзываю в свою комнату, чтобы переодеться в свежую пижаму. Когда я возвращаюсь в комнату, он выглядит спящим, и я забираюсь в постель рядом с ним, используя в качестве одеяла одеяло из своей комнаты. Я слишком хорошо понимаю, что он голый под одеялом, и сама не могу заставить себя забраться под него. От этой мысли по телу проходит еще одна волна жара, и я отгоняю ее, беря книгу, чтобы отвлечься от других мыслей.
Книга "Отверженные", копия с французским и английским переводами под одной обложкой, толстая и увесистая. Я прижимаю книгу к коленям и продолжаю с того места, на котором остановилась, читая Александру вслух, хотя уверена, что он меня не слышит. У меня есть смутная надежда, что это каким-то образом поможет ему лучше спать.
— Он упал на сиденье, она рядом с ним, — начинаю читать я низким и тихим голосом. В комнате полумрак, горит только лампа у моей кровати, и я замечаю, как снова начинает падать снег. — Больше не было слов, начинали сиять звезды. Как получилось, что птицы поют, что снег тает, что роза цветет… Один поцелуй, и это все.
Я с трудом сглатываю, думая о том, что, как мне казалось, мне снилось до того, как я проснулась той ночью, о мягком прикосновении губ Александра к моим, и о том, что я больше не уверена, что это был сон. Я протягиваю руку, нежно касаясь своих губ, задаваясь вопросом, что бы я почувствовала, если бы он действительно поцеловал меня. Хотела бы я его больше, без порывистой жестокости наших предыдущих встреч. Если бы он сдался, вместо того чтобы бороться с этим.
— Она не спрашивала его, не думала, где и как ему удалось попасть в сад. Ей казалось таким естественным, что он должен быть там.
Александр шевелится рядом со мной, и я протягиваю руку, осторожно касаясь его лба, когда делаю паузу. Его температура немного спадает, и я чувствую проблеск надежды, что, возможно, ему становится лучше.
Я продолжаю читать вслух отрывки о встрече Козетты и Мариуса.
— Они рассказали друг другу с искренней верой в свои иллюзии обо всем, что вспомнили о любви, молодости и остатках детства, которые были у них. Эти два сердца излились друг другу. — Я делаю паузу, закусывая губу. — У меня никогда не было никого подобного, — тихо говорю я. — Ни с кем я не могла бы так разговаривать, изливаться. У меня была мама совсем недолго, и она так сильно боролась. Наша жизнь всегда была такой тяжелой. А потом у меня были только мой отец и мой брат, и мне приходилось заботиться о них обоих, а потом остался только брат, и я по-прежнему заботилась о нем. Так было всегда. Я, заботящаяся о других. Никто никогда просто так не заботился обо мне.
Бросая взгляд на Александра, который, кажется, все еще спит, я продолжаю читать.
— Силой взгляда так злоупотребляли в любовных историях, что в нее перестали верить. Сейчас мало кто осмеливается сказать, что два существа полюбили друг друга, потому что посмотрели друг на друга. И все же именно так начинается любовь, и только так.
Еще почти час я продолжаю читать, пока на меня не наваливается усталость. Я начинаю закрывать книгу, только чтобы услышать голос Александра, слабый, настолько ниоткуда, что это заставляет меня подпрыгнуть.
— Он никогда не выходил на улицу без книги подмышкой, а иногда даже с двумя. — Он слегка откашливается, его слова выстраиваются в предложение впервые с тех пор, как я нашла его. — Это заставляет меня думать о тебе.
Я смотрю на него, пораженная, и вижу, что его глаза приоткрыты, голубые и затуманенные, круги под ними темные и фиолетовые. Я протягиваю руку, чтобы коснуться его лба, и нахожу его липким и вспотевшим.
— Я думаю, у тебя спадает температура. — Я сажусь, откладывая книгу в сторону. — Подожди, это из книги?
Александр слабо улыбается.
— Это произведение мое любимое. Кажется, я выучил его наизусть. — Его голос снова срывается, но он прерывисто дышит. — Страдающие из-за любви, любят еще больше. Умереть от любви — значит жить ею.
— Это звучит так, как сказал бы француз. — Я стягиваю с него несколько одеял, прикасаясь к его шее и груди. Он весь в поту, и я облегченно вздыхаю. — Температура спадает. Мне нужно сменить простыни. — Я потираю лоб тыльной стороной ладони. — Я хотела уже лечь спать, но по крайней мере, это, надеюсь, означает, что ты не умрешь.
— Умереть не страшно. Страшно не жить.
Я свирепо смотрю на него.
— Я собираюсь ударить тебя по голове этой книгой, если ты ничего не сделаешь, кроме как процитируешь ее мне сейчас. Я пытаюсь убедиться, что ты жив, хорошо?
В уголках его губ снова мелькает тень улыбки, как будто он хочет улыбнуться, но не может найти в себе сил.
— Oui, mademoiselle. (фр. Да, мисс).
Я прищуриваюсь, глядя на него.
— Я собираюсь помочь тебе встать, чтобы сменить простыни и одеяла. Просто потерпи меня, хорошо?