Покоряя Эверест
Шрифт:
Мы были вполне довольны нашим прогрессом, когда на рассвете устроили привал, и было так приятно вытащить ноги из снега и согреть замерзшие пальцы. Но наша уверенность таяла. Даже когда мы входили на ледопад, наши ноги время от времени пробивали ледяной наст. Когда мы выходили с него, то оставляли за собой след.
Когда мы двинулись дальше, Дорджи Гомпа, наш порожний кули и, возможно, самый сильный из всех, взял лидерство на себя и стал первым решительно пробиваться наверх. Но отряд уже проявлял признаки усталости. Сначала остановился один кули, а затем – еще двое, не в силах идти дальше. Я отправил Дорджи Гомпу обратно, чтобы он принес один из их грузов. Морсхед, Санглу и я по очереди прокладывали путь и вскоре добрались до самого скверного снега, с которым когда-либо имели дело. У ведущих не выходило подготовить надежные ступени для идущих следом кули, и каждому из группы самому приходилось бороться с изменчивым рассыпчатым снегом. Отряд сильно растянулся. Но кому-то из нас необходимо было идти дальше и доказать, что цели можно достичь. Многим приходилось часто останавливаться. Но время было на нашей стороне. Постепенно отряд пробивался вверх по последним склонам. Приближаясь к перевалу, мы с Морсхедом оглянулись на маленькие группы, ползущие позади по нашему следу, и невдалеке под последней движущейся фигурой увидели еще одну, свернувшуюся на снегу. Вскоре я понял, кто это: там лежал Дорджи Гомпа. Он решил нести не один груз, как я его просил, а два, пока не упал там, сраженный и обессиленный.
Наконец одиннадцать грузов доставили на перевал, и еще два были всего на 800 футов [293] ниже. Если бы даже мы не сделали всего, что намеревались, я был бы удовлетворен тем, что мы успели сделать. Мы проложили маршруты на перевал Лхакпа-Ла, которые еще хорошо послужат нам, когда снег достаточно подмерзнет, а оставшиеся внизу немногие грузы можно поднять два дня спустя.
Наконец мы смогли яснее рассмотреть перевал Чанг-Ла, и теперь можно было уточнить наши расчеты. Стало очевидно, что нам придется изменить наши планы. Мы увидели стену чудовищных размеров – высотой около 1 000 футов [294] . Поверхность стены отталкивала: ее рассекали непреодолимые бергшрунды, к тому же общий угол уклона, безусловно, был крутым. О подъеме по южным склонам Эвереста не могло быть и речи, и даже если бы мы могли избежать прямого штурма северной стороны, то обходной путь был бы долгим, сложным и чрезвычайно трудоемким. Восхождение по этой стене было наилучшим вариантом, и я возлагал на подъем по ней большие надежды. Но этот труд не для неподготовленных людей, и иметь в связке несколько нагруженных кули, в большей или меньшей степени страдающих от горной болезни, ведомых всего тремя сахибами (которые также наверняка ощутят на себе воздействие высоты), – такой вариант мы даже не рассматривали. Мы должны собрать как можно более сильный отряд: сначала для того, чтобы просто добраться до перевала, а затем, отдельной операцией, перенести туда лагерь, если нам удастся. Я отбирал членов отряда именно с этой мыслью. Уолластон считал, что ему не место в авангарде. Кроме того, из них двоих лишь Уилеру хватало альпинистского опыта, и мы решили, что при нашей первой попытке взобраться на перевал только он сможет составить компанию мне и Буллоку. Тем не менее не хотелось так рано отвергать надежды на то, что Бьюри и Морсхед позднее нам еще пригодятся. И очевидно, что Уолластон должен был выступить с нами из лагеря на высоте 20 000 футов [295] , где все собрались 20-го [15].
293
Около 244 м.
294
Около 304 м.
295
6 096 м.
На другой стороне перевала бушевал шторм. А выше развернулось еще более страшное зрелище. Свежевыпавший рассыпчатый снег сдувало с огромного склона Эвереста непрерывным снежным потоком. И весь натиск этой разъяренной стихии готовился обрушиться именно на тот хребет, по которому и пролегал наш маршрут. Мы наблюдали, как поднятый ветром снег на мгновение взмывал вверх, где вихрь разбивался о гребень и яростно обрушивался вниз с подветренной стороны, превращаясь в дикую снежную бурю. Этого зрелища было достаточно – ветер разрешил вопрос дальнейших планов. Идти дальше было бы безрассудно. Тем не менее мы с трудом продвинулись вперед еще на несколько шагов, чтобы окончательно в этом убедиться. Мы постояли на перевале еще несколько мгновений, чтобы ощутить на себе всю мощь порывов ураганного ветра, а затем стали пробиваться обратно в укрытие. Дальнейший штурм более не обсуждался [16].
Погода и состояние снега
Без консультации с метеорологом в Шимле [296] трудно принять утверждения о муссонах за истину в последней инстанции. Помимо общего довольно расплывчатого согласия о том, чего в норме следует ожидать от погоды, мнения относительно степени и частоты отклонений от этой нормы весьма различаются. И те, кто в одиночку наблюдает в одной местности больше или меньше осадков, чем надеется или ожидает, склонны забывать, что их недостаток или изобилие могут быть компенсированы капризной случайностью в другом месте. Тем не менее казалось несомненным, что количество осадков в этом году на северо-востоке Индии было выше нормы как по количеству, так и по продолжительности. «У нас был хороший дождь», – говорили люди, а меня так и подмывало ответить: «А у нас был плохой снег». Путешествуя по Индии, я часто расспрашивал местных по этому поводу и почти неизменно слышал о необычайно обильных осадках и редко – о просто достаточных. Жители Дарджилинга, которые много лет наблюдали холмы в разные времена года, сказали мне, что это почти неслыханно, чтобы в сентябре выпало так много снега и снежные шапки опускались так низко. Общий смысл таких замечаний, вероятно, можно применить к области, включающей не только сам Эверест и гигантские вершины по соседству, но и значительный участок местности к северу. Муссон, согласно тибетским сведениям, начался чуть позже обычного, но к своему окончанию уже сильно запаздывал. Тибетцы обычно привирают с какой-нибудь целью, но им не было смысла обманывать нас относительно погоды. Можно сделать вывод, что год был аномально влажным, хотя трудно предугадать, в какой степени это проявится на самом Эвересте.
296
Шимла – город в северной Индии, столица штата Химачал-Прадеш.
Во время нашего путешествия по Сиккиму [297] мы так и не смогли увидеть великие вершины. Погода не всегда была плохой, но пики были застланы. Когда мы впервые увидели Эверест из Кхампа-Дзонга 6 июня, его заволокло облаками примерно через три часа после восхода солнца, но погода казалась прекрасной: и в два последующих дня мы наблюдали то же самое. 13 июня с холмов над Шилингом мы с Буллоком в течение трех часов пытались разглядеть горную группу Эвереста в бинокль. Когда мы впервые взглянули в том направлении, оказалось, что надвигается шторм: с запада плыли темные тучи. Но Канченджанга в то же время представляла собой великолепное зрелище, и перед заходом солнца все горы стали ясно видны. Самый великолепный вид вдаль открывался из Понглета 19 июня: мы поднялись на наш холм через полчаса после рассвета, а еще через полчаса уже ничего не было видно. Возможно, в тот день облака копили свой гнев: там, где мы находились, было ослепительно хорошо, но во второй половине дня мы попали под край шторма, который промочил основную часть экспедиции, пока они приближались к Тингри; и это была явная смена погоды. Я полагаю, что эту бурю можно было считать предвестником муссонов на горе Эверест. Возможно, шторма там были и раньше, но в целом с начала июня в горах держалась хорошая погода. И хотя доказательств этому мало, вероятно, что до 20 июня на Эвересте выпадало мало нового снега или не выпадало вообще. Когда мы впервые увидели его несколько дней спустя с ледника Ронгбук, он все еще был сравнительно темным. Он предстал перед нами скалистой массой с белым рукавом, вытянутым вправо; немного вечных снегов скопилось на выступах и в желобах стены, обращенной к северу в нашем направлении, и слегка припорошило высокий северо-восточный гребень. Но ни намека на снежную гору, похожую на кекс с сахарной глазурью, в который он впоследствии превратился. Нам повезло, что в начале нашей разведки выдалось несколько погожих дней. Условия тогда сильно отличались от тех, что настали потом. Недавний снег, должно быть, быстро растаял; мы нашли чистый лед на восточном склоне, на высоте 21 000 футов [298] , а также на более пологом склоне на стене, обращенной на запад. На Ри-Ринге склоны обычно были покрыты снегом у гребня – тонким, но достаточным слоем, иначе мы бы никогда не поднялись. Около вершины мы обнаружили лед с обеих сторон, с севера и юга. Невозможно сказать, до какой высоты он лежит в июне. Судя по всему, на всех склонах, кроме самых крутых, выше 23 000 футов [299] , поверхность была покрыта твердым снегом, но не льдом.
297
Сикким – штат на северо-востоке Индии, в Гималаях.
298
Около 6 401 м.
299
Около 7 010 м.
На следующий день после нашего восхождения на Ри-Ринг, 6 июля, мы впервые стали свидетелями настоящего снегопада. И, проснувшись на следующее утро, обнаружили, что земля покрыта слоем снега в 3 или 4 дюйма. Сложно обозначить точной датой не единичное событие, но 6–7 июля можно считать началом муссона. Сначала мы вообразили, что этот снегопад был важным поводом несколько дней не подниматься на сколь-нибудь значительную высоту. Но, исходя из дальнейших наблюдений, мы стали относиться к таким снегопадам с долей пренебрежения. В течение всего июля до даты нашего отхода снег шел каждый день: то относительно недолго, с полудня до захода солнца, то по много часов подряд, с середины утра до самой ночи, с краткими перерывами. Но для нас этот снегопад в основном был безобиден. Снег выпадал из столь тонких облаков, что сквозь них легко проникало солнечное тепло. Он таял, едва успев выпасть, и влага так быстро испарялась, что земля высыхала, как только снегопад прекращался. Можно было предположить, что на несколько сотен футов выше, где снег еще лежал, последствия были более серьезными. Но удивительно, что после того, как полдня непрерывно сыпалась эта снежная крупа, можно было ранним утром подняться до 20 000 футов и обнаружить на камнях слой снега не более 2 или 3 дюймов.
Говоря, что такая погода была безобидной, я не отрицаю, что она мешала нашим операциям. Но с исключительно альпинистской точки зрения она была на удивление безвредной. Более неприятным опытом было наше первое восхождение на перевал, с которого мы впоследствии смотрели на западную ледниковую долину Эвереста. Мы взошли на перевал под порывами ветра, швыряющего снег нам в лицо. Но жгучего мороза не было, и ветер, хотя и холодный, лишь слегка нас обдувал. Фактически ветер не был врагом, которого следует опасаться весь период муссонов, а снежные бури, пусть и помешали многим экспедициям, не заставляли нас повернуть назад. Хотя из-за плохой погоды нашу разведку, конечно, пришлось надолго откладывать. Мы были вынуждены перенести наши лагеря выше, чем планировалось до задержек, и часто, стартовав до рассвета, отчаянно спешили наперегонки с облаками, чтобы успеть добраться до точки обзора до того, как они закроют вид. А выпавший на ледниках снег вынуждал нас каждый раз надевать снегоступы при передвижении по фирну и, следовательно, ограничивал численность наших отрядов.
Я уже упоминал о более серьезном снегопаде, с 20 по 25 июля. Еще один прошел в первые дни августа, а третий – 20 и 21 августа, когда снежные шапки опустились ниже 15 000 футов [300] . В сентябре, ближе к концу муссона, погода стала однообразно скверной, и снегопады тоже усилились. В моем дневнике я нашел два отдельно отмеченных обильных снегопада. Но в основном регулярно шел редкий снег. Удивительно, как мало снега выпало за один день в районе горы Эверест, в сравнении с сильным снегопадом, что может обрушиться на Альпы во время альпинистского сезона, прежде чем установится хорошая погода. Но возможно, что в итоге здешние склоны были нагружены сильнее за счет пусть и мелких, но ежедневно выпадающих осадков.
300
4 572 м.
Мы, естественно, искали ответ на вечный вопрос о том, как сильно тают снег и лед на самых больших высотах. Конечно, таяние всегда быстрее на скальных породах. Но даже на ледниках нас поражала его скорость при ярком солнце, и мы не раз удивлялись тому, как сильно уплотнился снег после периода облачной погоды с постоянными снегопадами. Нам часто казалось, что, пока в наших лагерях и на нижних вершинах шел снег, сам Эверест избегал снегопада. Но в целом после 6 июля гора заметно побелела и становилась все белее, и лишь два идеально погожих дня, которые редко шли подряд, вряд ли могли как-то повлиять. Было удивительным обнаружить, как мало льда скопилось на крутом восточном склоне, где мы ожидали увидеть сосульки, свисающие со скал. У меня сложилось впечатление (не знаю, насколько оно полезно, но, боюсь, его ценность невелика), что, хотя снег в теплую погоду довольно быстро тает на низких высотах (по крайней мере, до 23 000 футов [301] ) даже в пасмурные дни, на больших высотах (вероятно, выше 25 000 футов [302] ) он редко тает даже при ярком солнечном свете. Сомневаюсь, что в сентябре этого года он вообще таял выше 23 000 футов даже после того, как распогодилось. На высотах ниже решающее значение имели направление и угол наклона стены. После одного погожего дня снег на крутом восточном склоне значительно затвердел на высоте около 20 000 футов [303] . На аналогичной высоте, но на склоне, обращенном к северу, снег совершенно не изменился. На плоских поверхностях на 1 000 футов [304] выше образовался ощутимый ледяной наст, но снег под ним оставался рассыпчатым, как и в день, когда он выпал. После трех или четырех погожих дней снежная поверхность ледника на высоте около 20 000 футов стала абсолютно твердой и оставалась такой во второй половине дня. Еще на 1 500 футов [305] выше мы пробивали твердый ледяной наст и проваливались на фут или больше. Возможно, этот эффект отчасти вызывали облака: они цеплялись за хребет, возвышающийся над ледником, и отбрасывали тень на эту его часть. Но выше, на более открытой местности, мы обнаружили тот же эффект. И снова на склонах, обращенных к северу, сохранился рассыпчатый снег, который не менялся, пока его не снесло лавиной. Самым убедительным фактом стал рассыпчатый снег высоко на восточных склонах под Северным седлом и едва ли более плотный снег на западных склонах на аналогичной высоте под Лхакпа-Ла, в то время как на 1 000 футов ниже мы нашли отличный твердый снег. Трудно удержаться от вывода, что определяющим фактором в способности солнца растапливать снег является сама высота. Возможно, в будущем будет определена черта, выше которой температура воздуха слишком низка для таяния снега, выпавшего на предыдущие снежные слои. И другая черта – для случая, когда снег покрывает скалы. Из наших слишком ограниченных июньских наблюдений я должен заключить, что в разгаре лета такие воображаемые линии находились выше пика Эвереста, но в более прохладные сезоны мы быстро обнаружим их намного ниже вершины.
301
Около 7 010 м.
302
7 620 м.
303
6 096 м.
304
Около 305 м.
305
Около 457 м.
С таянием снега тесно взаимосвязаны вероятности схода лавин, и нам пришлось это учитывать. Но наши наблюдения по этому вопросу были столь скудны, что я могу вынести несколько предположений о них лишь с величайшей неуверенностью. Как ни удивительно, но мы крайне редко видели, или слышали лавину, или замечали образованные ею завалы под крутыми склонами, которые были перегружены снегом. Только в двух случаях нам на практике пришлось раздумывать, можно ли безопасно пересечь склон. Первый был 7 августа при восхождении на пик Карпо-Ри, о котором я упоминал ранее. Сильный снегопад, идущий с начала месяца, прекратился в ночь с 4 на 5 августа. Последующие дни были теплыми, но облачными, с более легкими, но продолжительными снегопадами после полудня и по вечерам. В ночь на 6 августа на высоте 17 500 футов [306] ударил сильный мороз, а камни морены обильно припорошило свежим снегом. Между перевалом и вершиной мы наткнулись на несколько очень крутых заснеженных склонов на южной стороне; у нас не было с собой клинометра [307] , и я не рискну навскидку оценивать углы их наклона. Как я уже говорил, именно в этот раз, пересекая неглубокую впадину, я очень боялся схода лавины, но смог выбрать безопасный маршрут, где нам помог скальный островок, послуживший и нашей защитой. Снег здесь был в основном рассыпчатым, но частично затвердел и там, где нам приходилось по нему ступать, прилипал к основе достаточно для уверенности в том, что он не соскользнет, где бы мы ни пересекали склон. Выше этого участка мы смогли избежать опасности, следуя по ребру, где снег был не так глубок. Но здесь я снова с удивлением отметил сцепление нового снега со старым. Лед внизу был не твердым и гладким, а рыхлым и шероховатым, и его легко было пробить сильным ударом ледоруба; казалось, он образовался очень быстро. Снег не соскальзывал, хотя и был не того качества, чтобы можно было вырубить надежные ступени: и я заключил, что процесс сцепления между старой поверхностью и новым снегом протекает очень быстро всякий раз, когда температура была достаточно высокой. На последнем, еще более крутом склоне лежало больше снега, причем это была более рассыпчатая масса; я снова смог избежать опасности, пройдя по ребру, разделяющему два склона. Но было удивительно, что лавина еще не сошла, а снег ухитрился удержаться на своем месте.
306
5 334 м.
307
Клинометр – инструмент, используемый для измерения углов наклона, возвышения или спуска объекта по отношению к вертикали.