Порченная кровь
Шрифт:
При виде этого провожатый вздрогнул.
— Бедолага. Обращайтесь с ним хорошо, славный был парень.
— Лучше, чем мы обойдемся с тобой.
— А? — Парнишка повернулся и зажмурился, когда Райнер приставил ему кинжал под ключицу. — Что вы...
Герт прикрыл ему рот широкой ладонью, второй рукой не давая дотянуться до меча, после чего втолкнул парня спиной вперед внутрь, пока Райнер целился клинком ему в горло.
Остальные тоже вошли. Десять человек и гроб — для небольшого помещения это оказалось уже слишком, Франка еле смогла закрыть
— А теперь, парень, — сказал Райнер, сверкая кинжалом перед испуганными глазами провожатого, — где тут лестница вниз? И учти: попробуешь кричать — умрешь на месте. — Он кивнул Герту. — Дай ему говорить.
Паренек втянул ртом воздух. Он дрожал.
— Я... Я вам не скажу, лучше уж умру.
Райнер доброжелательно улыбнулся.
— Очень смелый малый. Но достаточно ли ты смел, чтобы не умирать?
— Не умирать? — Солдатик явно растерялся.
— Именно, — сказал Райнер. — Умереть легко, секунда — и все закончится, но Герт умеет сломать человеку шею так, что тот не сможет пошевелиться и при этом останется жить. Можешь себе такое представить? Живой в неподвижном мешке вместо тела, ни шевельнуться, ни поесть самому, ни задницу подтереть, ни заняться любовью со своей девчонкой, и так лет пятьдесят? На такое тебе смелости хватит?
— Я не предам графиню! — бормотал мальчишка. — Я не предам свой город...
Герт надавил ему на голову, понемногу наращивая усилие.
— Ты уверен? — спросил Райнер.
Глаза парнишки закатились, лицо побагровело. Герт крутанул сильнее.
— Направо! — пискнул паренек. Герт чуть отпустил его. — Направо, пока не пройдете мимо прачечной, потом налево мимо кухни и вниз. Это под складом, да простит меня Зигмар.
— И ты меня прости. — Райнер ударил стражника в висок навершием рукояти кинжала. Тот осел в руках Герта.
— Отлично, — сказал Гетцау. — Свяжи его и дай мне ключ. А теперь снимем эти одеяния.
Герт хмыкнул.
— Сломать ему шею, чтоб не шевелился? — Он нагнулся, чтобы связать запястья юноши. — Как ты только успеваешь выдумывать, капитан?
Райнер пожал плечами.
— А что остается делать?
— Плохо, — проворчал Август, — прибили невинного парнишку.
— Он оказался у нас на пути, — холодно объяснил Райнер. — У нас не было выбора.
— Был выбор — умереть.
— Это не выбор.
Несколько секунд они толкались локтями и ругались себе под нос, стягивая облачения в тесной комнате.
— Кладите их в гроб, — велел Гетцау. — И руку тоже. И пока снимите маски. В них мы будем выглядеть только более подозрительно.
Дариус с таким выражением, будто его вот-вот стошнит, достал из глубокого кармана и уронил в гроб длинный сверток.
— Наконец-то! — сказал он.
Когда все были готовы, Райнер протиснулся к двери. На поясе у него висела маска с вороньим клювом, закрепленная на ленте. У остальных были похожие. Гетцау купил их у разносчика — тот уверял, что они защищают от безумия.
— Хорошо. — Он погасил факел. — Дитер, приготовься. Йерген, прикрой
Он чуть приоткрыл дверь и выглянул вместе с Дитером. Топот сапог заставил их попятиться. Подождав, когда все стихнет, он снова выглянул. Из кордегардии за углом слева слышались разговоры на повышенных тонах и виднелся отраженный свет факелов, но справа коридор был пуст.
— Пошли.
Черные сердца как можно тише последовали за Дитером в неосвещенный коридор. Райнер запер за ними дверь и пошел последним. Сначала они продвигались на ощупь, держась за каменные стены, но вскоре силуэт Дитера снова стал виден и раздались женские голоса и плеск воды. В левой стене светилась желтым открытая дверь. Сильно пахло мыльными испарениями.
— Он не мой парень, — сказал чей-то резкий голос.
— Не ври, Герди, — хихикнула другая, — что, мы не видели, как ты ему глазки строишь? Кстати, скажи, он неплохо смотрится в форме?
Дитер подался вперед, пока не смог заглянуть, потом поднял ладонь. Остальные ждали.
— Так он тебе самой нравится? — сказал первый голос. — А вот ему не нравятся толстые старые... ой, смотрите, это не отстирать, это же кровь.
Дитер подозвал Райнера, и тот на цыпочках прошел мимо двери, заметив по дороге группу женщин — они деревянными шестами размешивали в больших железных котлах с кипятком грязное белье. Еще одна штопала носки в углу.
Дитер по очереди позвал и остальных, и все они один за другим скользнули мимо открытой двери. Женщины так и продолжали сплетничать.
Сразу за прачечной находился кухонный коридор. Дитер и Райнер заглянули в него. Он был хорошо освещен, и оттуда доносились голоса, перебивая грохот и шипение оживленной кухни. Пока они смотрели, пятеро лакеев с большими подносами на плечах вышли из правой двери и поспешили к темной лестнице в дальнем конце. Проскочила судомойка, пытаясь справиться с огромной сковородой на длинной ручке.
Дитер нахмурился и потер подбородок.
— Это уже посложнее. Если бы у нас была такая крысиная граната...
Райнер покачал головой.
— Тут, видимо, нужно действовать не столько тайно, сколько нагло.
— Нагло?
— Ага. Ребята, встать по двое, оружие на пле-чо! Дитер, Дариус... ну, вы уж постарайтесь.
Они выстроились, Павел и Халс встали впереди.
— А теперь вперед, будто так и надо. Марш.
Он взял со стены факел и быстро двинулся вперед. Все дружно потопали за ним, словно находились «при исполнении».
Райнер махнул лакею, несущему поднос:
— Не мешай, парень.
Тот с выражением угрюмого смирения на лице пропустил их и пошел позади. Повара и поварята глянули разок, но не более. У лестницы Райнер повернул своих людей вниз, а лакей ушел наверх. Гетцау испустил вздох облегчения. Никто ничего не заподозрил.
Когда стих кухонный шум, снизу донеслись какие-то слабые звуки, с каждой ступенькой становящиеся громче.
— Драка, — сказал Халс.
— Ага, — отозвался Павел, — я тоже слышу.