После бала
Шрифт:
– Они людоеды?
– Только в полнолуние. Твое счастье, что их было всего пятеро.
Герберт гордо улыбнулся.
– Он пытался меня зачаровать. Но ничего не вышло.
– Я счастлив, что не зря тратил на тебя время. Пойдем, нечего здесь мерзнуть.
– Ты их не уничтожишь?
– Герберт оглянулся на озеро и лицо его снова стало хищным.
– Я запру их здесь. А потом пусть Ториус разбирается, - Алиас взял Герберта за руку, обвел вокруг камня, и они снова оказались у таверны.
– А сейчас отойди подальше.
Вампир отступил к углу дома и замер, с интересом наблюдая за творившемся колдовством. Некромант нараспев произнес несколько слов на древнем языке фейри. Потом взмахнул серебряным хлыстом и ударил по камню. Послышался гул. Алиас отбежал к Герберту. Камень задрожал и рассыпался на мелкие осколки.
– Теперь они не смогут выйти из своего убежища, - Алиас заткнул хлыст за пояс.
– А нам нужно очень быстро отсюда исчезнуть.
– Но мы же победили?
– Помнишь, я тебе объяснял, что король гоблинов не сможет меня найти, потому что я умею закрываться от любого мага? Так вот, когда я колдую, защиту приходится снимать. И сейчас я стал заметным, как фейерверк. Уверяю тебя, все совы, живущие в горах, эту вспышку уже засекли. А значит, король гоблинов будет здесь через несколько минут. Так что надень обруч и бежим.
– А наши вещи? А моя коллекция?!
– Новую соберешь.
Увлечение Герберта минералогией Алиас не одобрял. Тем более, что подбирал вампир исключительно те камешки, которые ему нравились, не слишком утруждая себя запоминанием названий.
Именно из-за этой коллекции Герберт и полез в лабиринт пещер, где чуть не сгинул.
Вампир собрался было запротестовать, но Алиас зажал ему рот и толкнул за угол. На дороге, ведущей к таверне, возникло облако искр, из которого появился Джарет. Король гоблинов осмотрелся, улыбнулся исключительно скверной улыбкой и взбежал на крыльцо. Алиас дождался, пока хлопнет дверь, а затем потянул ослабевшего Герберта за собой в портал - прямо к последнему горному источнику. Отсюда им придется перемещаться в земли гномов, если, конечно, Герберт не раскроется после пережитого двойного потрясения.
«Как дела, Алиас?»
«Ну наконец-то! Джарет, куда ты пропал? Почти две недели на связь не выходишь!»
«Не хотел тебе мешать. Что это было — на перевале?»
«Кельпи напали».
«Далековато они забрались. Ториусу сообщил?»
«Утром птицу отправлю. Джарет, может изменим маршрут? Если уж Герберт не заметил горные источники, у гномов мы только время потеряем».
«Хочешь сразу метнуться к темным эльфам? Не возражаю, только будь осторожнее. Арден усилил охрану по границе».
«Надо же, как странно. И с чего бы это он?»
«Ума не приложу. Но сниться тебе я там не смогу. Так что постарайся у эльфов не задерживаться».
«Постараюсь. Джарет, я хотел спросить...»
Но король гоблинов уже покинул сон некроманта.
Лия сидела на перилах лестницы между четвертым и третьим этажами замка и напряженно прислушивалась. Две недели тщательной подготовки и вот — ее план начал воплощаться в жизнь. От первоначальной идеи мелких пакостей она отказалась. Слишком легко было попасться. Вместо этого Лия начала изучать распорядок дня в замке, привычки Джарета, а особенно внимательно присматривалась к гоблинам. Они все были разные, довольно часто ссорились и даже дрались, но не всерьез. Неуживчивые гоблины с повышенной вредностью характера рисковали попасть под горячую руку Джарета и навсегда оказаться превращенными в камни. И все же парочку задир в Гоблин-сити Лия обнаружила. Одному из них предстояло сыграть главную роль в ее замысле.
Уборка в замке была делом хлопотным и малоприятным. Поэтому выполняли эту работу все гоблины по очереди, чтобы никому не было обидно. Но Унг старался увернуться от уборки любыми способами. Проще всего было запугать кого-нибудь из мелких гоблинов и заставить подменить его в очереди. Но до бесконечности отлынивать от работы не получалось. На этот раз все его жертвы были заняты на очередном испытании. Лабиринт пыталась пройти девушка из Верхнего мира — редкий случай в последние годы. Джарет разработал для нее исключительно замысловатый маршрут и задействовал почти всех гоблинов, кроме дежурных по замку. Унг попробовал взвалить часть работы на новенькую гоблинку, хотя обычно с девчонками не связывался - себе дороже. И очень удивился, когда Лия не побежала жаловаться и безропотно согласилась убраться в тронном зале.
Периодически в замке возникал и снова исчезал король гоблинов, меняя обличья и наряды. Лия выжидала, затаившись в углу. Удобный момент представился, когда Джарет на бегу бросил у трона свою мантию. Это был подарок богов. Лия метнулась к трону. Она хотела оторвать от мантии парочку драгоценных камней, но заметила нечто более подходящее — золотую заколку с бриллиантом. Ту самую. Джарет по-прежнему носил ее. Лия сжала украшение в кулаке. Ей вдруг стало жарко. Она торопливо потрясла головой, прогоняя неуместные мысли и ускользнула из зала через заднюю дверь. Сделала круг по второму этажу, спустилась по главной лестнице и наткнулась на Унга, который тащил за собой метлу.
– Подметешь холл?
– гоблин ухватил Лию за передник.
– Ты что, думаешь, я за тебя весь замок убирать буду?
– Лия оттолкнула его.
– Мне еще в библиотеке пыль протирать.
– Отстань от девочки!
– очень удачно для Лии в коридоре появилась повариха Ная. Она грозно подбоченилась, готовясь обругать Унга как следует. Лия благодарно улыбнулась ей и убежала. Сердце колотилось, как бешенное. Заколку она незаметно сунула в карман куртки Унга.
Обычно после завершения Испытания все обитатели Лабиринта вздыхали с облегчением и отправлялись отдыхать. Но на этот раз по замку прокатился удар гонга. Король вызывал к себе всех гоблинов.
– Кто убирался сегодня в зале?!
– Джарет стоял на ступенях трона, похлопывая стеком по голенищу сапога. Глаза его метали молнии.
– Она!
– Унг среагировал мгновенно, указав на Лию.
– Неправда!
– тут же вмешалась Ная.
– Да пусть у тебя язык отсохнет, поганец ты эдакий! Я же сама раздавала вам задания! Да ты...
– Стоп!
– Джарет поднял стек.
– Я понял. Унг, подойди.
Гоблин приблизился к королю крайне неохотно. Все гоблины затаили дыхание. Джарет взмахнул рукой. Унг взлетел в воздух и взвизгнул, когда его перевернуло вверх ногами и пару раз тряхнуло. Из его карманов посыпались косточки, камешки с дырками, огрызки, бусины, конфеты... Гоблины зашептались.
– Да это же мой амулет!
– А я-то думал, что съел конфету, только забыл когда!
– А это мои бусы! Нитка порвалась, так потом я половину не досчиталась!
И вдруг раздался дружный вздох. Золотая заколка сверкнула искрой и упала на ступеньку трона.
Джарет опустил руку. Унг рухнул на пол.
– Это не я!
– завопил он, закрываясь лапами.
Гоблины смотрели на него без малейшего сочувствия. Даже его приятель Тонк отвел глаза и постарался стать как можно более незаметным, чтобы и ему заодно не припомнили все грехи. Джарет поднял заколку и воткнул ее у ворота мантии. Гоблины следили за своим повелителем во все глаза.