Последние ворота Тьмы
Шрифт:
Они спустились вниз метров на двадцать, нырнув в темноту между монолитными стенами. Ров уходил ниже, уже в совершенно непроницаемый мрак, - но вдоль его торца тянулась узкая площадка, и в её концах темнели проемы ведущих внутрь толстенных дверей. Аннит бегом бросился к правой, прикрывая лицо от градин, свистевших, словно пули. Вслед за ним в проем нырнул Лэйми.
Коридор длиной метра в два упирался в непонятной глубины шахту, сейчас прикрытую массивными решетками. Под ними была только темнота, и Охэйо тут же предположил, что решетки, показавшиеся им столь надежными, открывались одним поворотом рычага.
– Что это было?
– вдруг спросил Наури, и Лэйми с удивлением заметил, что его до сих пор бьет непроизвольная дрожь.
– То, что мы видели? Оно настоящее? Но ведь будущее нельзя увидеть, его не существует...
– Когда я начал задыхаться, это было очень даже натурально, - буркнул Охэйо.
– И снег тоже. У меня, между прочим, до сих пор на ногах песок. Мы были там, а насчет будущего... Вообще-то, меня учили другому, но в одной старой страшноватой книге было сказано, что времени не существует, - всё уже случилось, и то, что мы считаем Реальностью, - просто ряд неподвижных картин, по которым скользит наше сознание, не замечая разрывов из-за их малости. Ну, даже если и так, Будущее, разветвляясь, должно вести к бесчисленным вариантам. Хотя мы, почти наверняка, видели наиболее вероятное. И тогда...
– Ты хочешь сказать, что всего лет через десять Паулому населят эти... эти твари?
– спросила Лэйит. Её голос тоже заметно дрожал.
– Я видел только одного... нечеловека, - ответил Лэйми.
– Может, это просто гости... туристы...
Лэйит отвернулась.
– Их были тысячи. И - не одного человека.
– Мы видели разное?
– удивился Охэйо.
– А ну-ка...
Лэйит помотала головой.
– Нет. Я не смогу. Это... страшно.
– Говорят, что Сугха оставляет за собой... таких нелюдей, - хмуро сказал Наури.
– Вообще-то, она должна пройти в стороне, но близко, а эти твари очень многочисленны. Паулома может держаться ещё долго, но в конце-то концов... а попасть в Башню мы не можем.
Лэйми подошел к проему, глядя внутрь. Напротив входа в стене было квадратное окно, перекрытое массивной стальной плитой, - в ней зияло жерло широкой трубы, ведущей куда-то в непроницаемый мрак. Справа темнела массивная литая дверь, закрытая, но не запертая, - она подалась, когда он уперся ногой в стену, и изо всех сил потянул за длинную вертикальную ручку.
Переступив через высокий порог, Лэйми шагнул в душный мрак, густой, как призрачно фосфоресцирующая жидкость. В нем мерцали мутно-фиолетовые овалы давным-давно перегоревших ртутных ламп, - они издавали назойливое жужжание, и он невольно дернулся, приняв их за глаза каких-то тварей. Почему эти лампы не сгорели совсем, и почему сюда до сих пор поступал ток?..
Он помотал головой, словно вытряхивая из неё эти бесполезные вопросы. Здесь пахло водой, ржавчиной и плесенью. От влажных стен ощутимо веяло холодом, и Лэйми поёжился. Он видел лишь смутное белое пятно, словно плавающее перед ним в темноте - светлокожее лицо Охэйо. Казалось, что головы у него нет, - черные волосы
Кто-то толкнул его сзади, - он по запаху узнал Лэйит, и в этот раз не испугался. Наури стоял сразу за ней, - они все невольно прижались друг к другу, напряженно вглядываясь во тьму.
Через минуту глаза Лэйми расширились, и смутные очертания подземелья выплыли из мрака. Выглядело оно непривлекательно, - стены и потолок обшиты огромными железными листами, шершавыми и ржавыми. Справа тянулся ряд глубоких округлых альковов, перемежавшихся с приоткрытыми дверями. Левая, наружная стена была глухой, лишь здесь, возле входа, в ней зияла пара прямоугольных проемов, ведущих к грузовым лифтам и лестнице. Это помещение было раза в два уже самого блока, и Лэйми понял, что монолитные стены занимают половину его объема, - внешняя толщиной метра в три с половиной, внутренняя тоньше, - всего каких-то метра полтора. Да, здесь очень боялись Башни...
– Куда дальше?
– отрывисто спросил Наури.
– Мы уже на самом дне.
– Нет, - Лэйми задумался, пытаясь вспомнить свои сны. Он уже видел в них это место, - но отрывочно и очень, очень, очень давно...
– Где-то там, впереди, есть люк...
Охэйо медленно пошел вперед, бесшумный, как настоящий призрак, - он всегда лучше Лэйми ориентировался в темноте, и не уставал рассуждать о преимуществах больших глаз. Вдруг он остановился, присев на корточки, перед квадратным проемом в полу. Тяжеленная стальная крышка лежала рядом и, подойдя к нему, Лэйми увидел жерло круглой трубы, уходившей уже в совершенно непроницаемый мрак.
– Ты хочешь сказать, что нам нужно спускаться туда?
– спросила подошедшая Лэйит. Её голос заметно дрожал.
– Точно, - Лэйми широко улыбнулся.
Лэйит покачала головой.
– Нет. Я не смогу. Если из Башни выходят такие жуткие твари, что вокруг неё пришлось построить настоящую крепость, лезть туда, наугад, - явно не лучшая идея.
– Тогда пойдем домой, - предложил Наури.
– Мне тут не нравится. Тут страшно.
Охэйо подошел к ведущей вниз лестнице, задумчиво глядя на неё.
– Других мнений нет? Хорошо. Тогда...
Вздохнув для храбрости - или, может быть, от страха, - он нырнул во мрак. Оттуда тянуло ледяным сквозняком, и Лэйми представился целый лабиринт залитых чернотой коридоров, - совершенно некстати, так как Аннит уже исчез в этой дыре.
– Ты с ума сошел?
– почему-то шепотом спросил Наури.
– Что нам там делать? У нас даже фонарей нет.
– Там, внизу, между идемитными блоками, должны быть малые, постоянные Ворота, - сказал Лэйми.
– Разве ты не слышишь?..
– Нет, - буркнул Охэйо. Его бледное лицо словно плавало в круге непроницаемой тьмы, и Лэйми вновь поёжился, - сцена была, как из кошмарного сна. Но, похоже, другого пути к Башне не было...
Аннит скользнул вниз, и его лицо исчезло. Сдерживая невольную дрожь, Лэйми последовал за ним, уже в совершенно непроницаемый мрак. Его босая нога наткнулась на что-то скользкое, отдернулась, - и в тот же миг он получил кулаком по икре.
– На голову наступать не надо, ладно?
– прошипел Охэйо снизу.
– У тебя ноги грязные.