Поведай мне свои истины, Каролина
Шрифт:
Озвучив условия, Райт выжидающе посмотрел на Каролину, которая внимательно слушала его речь.
– Но что, если отец не сумеет так скоро собрать нужную сумму? – Задала она мучавший ее вопрос.
Каролина еще не до конца привыкла к новой валюте на американском континенте, но понимала, что полторы тысячи долларов по местным меркам были довольно крупной суммой. Она понятия не имела, располагал ли ее отец необходимыми средствами, чтобы выплатить выкуп в полном объеме.
– Уверен, у генерала достаточно связей, чтобы найти деньги, - равнодушно пожал плечами Райт. – Вопрос в том, готов ли он будет заплатить подобную цену за вашу жизнь, мисс Клейтон?
– Я в этом ни секунды не сомневаюсь, - твердо произнесла Каролина.
Она безоговорочно верила в то, что отец пожертвует ради нее всем, что у него есть, и в ответ для него была готова сделать то же самое. Девушка заметила, как цинично блеснули зеленые глаза бандита, а уголки его губ искривились в снисходительной усмешке, но он не стал делать никаких замечаний относительно ее семейных отношений. Вместо этого Райт лишь коротко напомнил, что так и не услышал ее согласия по поводу их уговора:
– Значит, мы договорились?
– Договорились, - подтвердила Каролина, горячо надеясь, что не заключила в этот момент сделку с дьяволом, платой за которую станет ее собственная душа.
– Тогда оставайтесь здесь и не высовывайтесь, пока я не вернусь за вами, - скомандовал Райт и вышел из комнаты, не забыв прикрыть за собой дверь.
Оставшись в одиночестве, Каролина рассеяно провела рукой по волосам, совершенно позабыв о том, что они оставались распущенными с самого вечера. Схватив со стола гребень, она принялась судорожно собирать длинные пряди в пучок, чтобы сделать себе хоть какое-то подобие прически. Сейчас Каролина не отказалась бы от посторонней помощи, но обещавшая помочь ей с волосами служанка так больше и не заходила. Вместо нее Каролину посетила хозяйка публичного дома собственной персоной. Аннет сменила вечерний наряд на более простое закрытое темно-красное платье в белый горошек, в котором ее легко было принять за супругу владельца постоялого двора, что, собственно, Каролина и сделала, вежливо ответив на приветствие Аннет.
___________________
Раздетый до пояса, Райт сбривал многодневную щетину, воспользовавшись ванной комнатой Аннет. Ее апартаменты, как и комнаты живущих в доме девушек, располагались на втором этаже, вход на который для клиентов был воспрещен. Проститутки водили гостей только в «рабочие» комнаты на первом этаже, а спали и отдыхали этажом выше. Это позволяло публичным женщинам иметь хоть какое-то подобие личного пространства, в котором они на время были предоставлены сами себе.
Покои Аннет представляли из себя спальню, совмещенную с гардеробной, небольшую гостиную и собственную ванную комнату. Ее комнаты были обставлены мебелью из дорогих пород древесины и напоминали салон, в котором хозяйка иногда собирала вокруг себя своих лучших работниц, устраивая для них свободный вечер в качестве поощрения за особые заслуги. Вместе со своими гостьями она прекрасно проводила время за неспешными беседами, угощая девушек вином и сладостями. Разумеется, подавляющее большинство разговоров в той или иной мере касалось мужчин, которые были неотъемлемой частью их жизни. К сожалению, все эти женщины знавали представителей мужского пола не с самой приглядной стороны, по большей части имея дело с их похотью, поэтому неудивительно, что они испытывали глубочайшее презрение как к тем, кто пользовался их услугами, так и ко всем тем, кому не посчастливилось принадлежать к этому дурному племени по факту своего рождения.
Сама Аннет была благодарна судьбе за присутствие в ее жизни Райта. С ним она в полной мере смогла прочувствововать, что значит быть любимой женщиной, об удовольствии которой заботятся больше, чем об удовлетворении собственных нужд. Возможно, именно это обстоятельство не позволило ей озлобиться и очерстветь, как многим ее предшественницам на закате своей карьеры. Какими бы циничными и расчетливыми не казались те, что встали на путь проституции, в глубине души они все равно оставались женщинами, в тайне мечтавшими обрести любимого, чтобы прожить с ним долгую счастливую жизнь. Аннет не была исключением. Для нее Дэн был не просто прекрасной мечтой, а реальным человеком из плоти и крови, с которым ей было хорошо. И Райт, и Аннет были по натуре лидерами и превыше всего ценили собственную независимость. Они легко обходились без страстных клятв и пылких признаний, не устраивая друг другу ненужных сцен ревности, ведь, прежде всего, они были партнерами в лучшем смысле этого слова, и знали, что могли в трудную минуту положиться друг на друга.
Конечно, Аннет слукавила бы, сказав, что не питала надежды в один прекрасный день стать для Райта чем-то большим, нежели была все эти годы. Возможно, ее желание и осуществилось бы, будь она лет на десять моложе. Поначалу их разница в возрасте не казалась существенным препятствием, чтобы быть вместе, однако теперь все изменилось, когда ее женская красота увядала в преддверии приближающейся старости, а Райт по-прежнему оставался привлекательным мужчиной, чья молодость всего лишь сменилась зрелостью, которая к тому же была ему к лицу. Вот и сейчас, замерев в дверном проеме ванной комнаты, Аннет любовалась крепкой мужской спиной, широкими плечами и взлохмаченными после водных процедур темными волосами своего любовника, и не находила в нем изъянов в отличие от собственного тела. Райт перехватил ее взгляд в отражении небольшого зеркала, стоявшего на деревянной полке, в которое он смотрелся во время бритья.
– Все в порядке? – Уточнил он у Аннет, споласкивая лезвие опасной бритвы от мыльной пены в тазе с водой.
– Девочки будят твоих парней, так что скоро сможете уехать, - оповестила она его, а затем вплотную приблизилась со спины, мягко перехватывая его руку с зажатой в ней бритвой.
Райт позволил ей забрать лезвие, вооружившись которым, Аннет принялась аккуратно соскребать с нижней стороны его лица остатки пены вместе с отросшей растительностью.
– Я думала, ты навестишь меня этой ночью, - тихо проворковала она, довольно профессионально орудуя острым предметом. – Помниться, ты считал мою постель самой мягкой на сотню миль вокруг.
– Уверен, что тебе уже донесли, с кем я провел эту ночь, - спокойно произнес Райт, не сводя с нее внимательного взгляда, в котором, впрочем, появилась некоторая настороженность.
На лице Аннет не дрогнул ни один мускул, и она продолжала столь же невозмутимо изображать брадобрея.
– Ты совсем не выглядишь отдохнувшим, - посетовала она, дотрагиваясь кончиками пальцев левой руки до темных кругов под его глазами, выдавших накопленную усталость своего владельца.
– Тебе ли не знать, как может утомить мужчину ночь, проведенная с красивой женщиной, - вкрадчиво проговорил Райт, продолжая следить за ее реакцией.
– Ох, Дэн, во что ты пытаешься меня уверить? – На полных чувственных губах Аннет заиграла снисходительная улыбка, и, сняв полотенце с крючка, она принялась промакивать им выбритый подбородок Райта. – Я относила бедняжке завтрак, чтобы она могла подкрепиться перед дорогой, так как служанка, которой было поручено заботиться о девушке, где-то запропастилась. Хочу напомнить, что мне отлично известно, как по утрам выглядит женщина, которая провела с тобою ночь. Этот ягненок хоть в курсе, что ты был там?
– В курсе, - нехотя признался Райт, досадуя на ее проницательность, и решил, что утаивать подробности этой ночи от Аннет больше не имеет смысла, в то время как для остальных он был намерен продолжать разыгрывать спектакль, - она проснулась раньше, чем я успел уйти.
– Не знаю, какую игру ты ведешь, Дэн, просто помни, что расплачиваются за мужские игры, как правило, женщины, - заметила умудренная жизненным опытом Аннет.
Забрав у нее полотенце, Райт повернулся и вышел в гостиную, попутно вытирая все еще влажные после мытья волосы. Неожиданно распахнулась дверь, и в гостиную заглянула одна из работниц Аннет, взглядом отыскивая хозяйку.