Повесть о Городе Времени
Шрифт:
– Я бы лучше съела папину рыбную наживку, - Вивьен быстро поставила горшок обратно.
– Я достану тебе сливочное пирожное, - предложил Джонатан.
– И мне еще одно, - вставил Сэм.
Орган снова вытерпел удар, два пинка и пробивание распределительного клапана, и Вивьен с Сэмом получили каждый по горшку с палочкой. Джонатан бросил пустые горшки в раму рядом с органом, где они и исчезли.
– Теперь нам надо поговорить, - сказал он, пока Вивьен с сомнением вытаскивала шишковатый кусок из своего горшка. – Мы все нарушили закон и не должны попасться. Всё было бы нормально, если бы В.С. была на самом деле В.С., но поскольку это не так, мы должны придумать, как ее спрятать.
Вивьен страшно надоело
– Вы задолжали мне объяснение. Что вы пытались сделать?
– Спасти Город Времени, конечно, - сочно ответил Сэм из середины своего сливочного пирожного. – Мы подслушали в Хронологе. Так мы и узнали, где ты будешь.
– Отсюда к Хронологу ведет проход, - объяснил Джонатан. – Но он всегда был оцеплен с тех пор, как моего отца избрали Вечным, и мне стало любопытно. Так что Сэм закоротил его для меня. В общем, мы обнаружили, что он ведет в Хронолог и, если чуть-чуть приоткрыть дверь, можно услышать, о чем они говорят. Они обсуждали кризис…
– Только я не мог понять ни слова, - сообщил Сэм таким тоном, словно это доказывало его ум. – Это было непохоже на предания.
– Совсем! – с чувством произнес Джонатан. – Разговор шел о полярностях, и хрононах, и критических циклах, но я понял ту часть, где говорилось, что Город Времени почти износился. Понимаешь, он слишком долго использует один и тот же кусочек пространства и времени, и они пытались найти способ передвинуть его на другой кусочек. Город удерживается на месте штуками под названием полярности, которые помещены в историю как якоря, но никто, кроме Фабера Джона, никогда не понимал, как оно устроено. Я слышал, как доктор Леонов признал это. И здесь вступает В.С.
– Кто она? – спросила Вивьен.
– Повелительница Времени, - ответил Сэм. – Она в ярости.
– Да, но нам пришлось дойти до этого самим, - сказал Джонатан, - сопоставив разговор в Хронологе с тем, что говорится в предании. Хронолог изъяснялся очень научным языком о ком-то, проходящем через Первую Нестабильную эпоху на волне темпоронов и хрононов, вызывая повсюду войны и изменения. Но я догадался, что это должна быть Повелительница Времени. Предание говорит, что Фабер Джон и его жена поссорились по поводу того, как управлять Городом Времени, и она обманом заставила его спуститься под Город и там усыпила его. Говорят, он всё еще там, и пока он спит, Город в безопасности. Но если Городу будет угрожать опасность, он проснется и придет нам на помощь. Мы руководствовались преданием. Мы знаем, что ты… Повелительница Времени ненавидит Фабера Джона и Город, потому что в последнюю минуту он понял, как она обманула его, и вышвырнул ее в историю. Мы думаем, теперь, когда город почти износился, она пытается вернуться и разрушить его.
– Вот эту часть я не понимаю, - сказал Сэм, сидя на полу, скрестив ноги и облизывая палочку от сливочного пирожного.
– Это действительно немного озадачивает, - согласился Джонатан; Вивьен видела: он страшно доволен собой из-за того, что смог до этого додуматься. – Хронолог уверен, что Повелительница Времени будет достаточно благоразумна, когда они найдут ее и объяснят про кризис. Думаю, ссора, которая у нее произошла с Фабером Джоном, в некотором роде политическая.
Он вопросительно посмотрел на Вивьен. Она уловила мерцание поверх его глаз и задумалась, действительно ли Джонатан поверил, что она обычный человек из двадцатого века? Но в этот момент она откусила от середины сливочного пирожного. И там оно было горячим – текуче, приторно горячим.
– Роскошно, когда
Вивьен так и сделала и нашла, что совет Сэма превосходен. Две перемешанные части оказались еще лучше, чем одна холодная. Это вернуло ее в мечтательное настроение. Когда Сэм ухмыльнулся ей – широкой нахальной ухмылкой с двумя большими зубами посередине, – Вивьен поймала себя на мысли, что Сэм, в конце концов, не такой уж и плохой. Но она приложила все силы, чтобы сосредоточиться на теме.
– Я по-прежнему не понимаю, что заставило тебя решить, будто Повелительница Времени – это я, - сказала она.
Джонатан начал что-то говорить, но передумал и сказал другое:
– Из-за имени, понимаешь? Жену Фабера Джона зовут Вивьен. Все это знают. А Фабер на самом деле означает Смит [4] . Так что, когда я услышал в Хронологе, что ты… она находится в том поезде с эвакуированными, я догадался, что она должна притвориться девочкой по имени Вивьен Смит.
4
Faber в переводе с латыни означает «кузнец», то же самое значит и английская фамилия Smith.
– И, обсуждая ее, мы говорили: «В.С.», чтобы никто не догадался о нашем плане, - вставил Сэм. – Мы начали планировать два дня назад – после того, как они встретили поезд и не смогли найти ее.
– Два дня назад! – воскликнула Вивьен. – Но я была там сегодня, так же как и вы!
– Да, но через временной шлюз можно попасть в любое время, какое захочешь, - пояснил Джонатан, отмахиваясь от этой загадки в своей самой величественной манере. – Туда отправились мой отец и отец Сэма, так же как и Главный Библиотекарь, и Высший Ученый, но все они вернулись, сказав, что она как-то проскользнула мимо них. Тогда-то я и подумал, что у нас есть шанс добраться до тебя… до нее самим. Только ты почему-то оказалась не той Вивьен Смит. И я всё еще не понимаю! Сэм, мы должны подумать, что с ней делать.
– Отправить ее в Каменный век, - предложил Сэм и спросил Вивьен: - Ты же не против, правда?
– Не против? Да я с ума сойду! В пещерах водятся пауки. Почему вы не можете отправить меня домой?
– Я говорил тебе почему, - ответил Джонатан. – Кроме того, это Нестабильная эпоха, и в данный момент она в еще большем беспорядке, чем обычно. Представь: мы поместим тебя обратно, и вся история пойдет наперекосяк. Это сразу же обнаружится! Придумай что-нибудь, Сэм!
Последовало долгое молчание. Сэм сидел на полу, уткнувшись лицом в кулаки. Джонатан прислонился к стене, жуя кончик своей косы. Вивьен слизала остатки сливочного пирожного с палочки и некоторое время не могла думать ни о чем, кроме того, что хочет еще одно. «Но я попаду домой! – сказала она себе, лениво вертя в пальцах палочку. – Попаду, что бы он ни говорил!»
– Знаю! – произнес, наконец, Сэм. – Выдай ее за нашу кузину!
Джонатан оторвался от стены и воскликнул:
– Точно! Умно, Сэм!
– Я умный. Детали сам обдумаешь.
– И это легко. Слушай, В.С., ты – Вивьен Сара Ли. Твой отец – наш с Сэмом дядя. Поняла? – он скакал по комнате, наставив на Вивьен палец, пока она не кивнула. – Хорошо. Ты не была в Городе Времени с шестилетнего возраста, поскольку твои родители – Наблюдатели на станции века двадцать. Это всё правда. Поняла? Но тебя отправили домой, поскольку эпоха становится более неустойчивой и там идет война. Это гениально! – сказал он Сэму. – Это объяснит, почему она ничего не знает. И моя мать будет вынуждена оставить ее жить здесь, поскольку Дом Ли заперт. И мы даже можем продолжать звать ее В.С.!