Прикосновение к огню
Шрифт:
— Подумаешь, — возмутился Огнепоклонник. — Несколько старых пердунов наложили в штаны со страху.
— Рано или поздно он испачкает руки в крови. Надо поймать его до того, как он дойдет до последней степени морального падения. Поэтому я обращаюсь ко всем жителям города: мне нужна ваша помощь. При малейшем подозрении звоните нам. Звоните в полицию.
Лицо Витакера внезапно исчезло с экрана, и вновь появилась панорама пожара. Поджигатель швырнул тряпку в экран.
— Я не болен! — крикнул он. — Не болен!
Наоборот,
Поджигатель встал и поднял тряпку. Запах полирующей жидкости уже не доставлял ему удовольствия. У него появилось много срочных дел.
Пришла пора покончить с ними.
Одним ударом.
Лу засекла машину, когда подходила к дому Несмитов. Черная «таура» стояла сразу за ближайшим поворотом, хорошо заметная, как на витрине магазина. В машине сидело двое. Служба безопасности фирмы, конечно. Значит, не ей одной не терпится поговорить с Джеем с глазу на глаз. Конспираторы!
Тихонько насвистывая, она позвонила, следя за черной «таурой» в отражении дверного стекла.
Никто не отреагировал на звонок. Лу позвонила еще раз.
— Кэти! Это я, Лу Малотти! Я знаю, что ты дома! Открой! Мне надо поговорить!
Тут же дверь со скрипом отворилась. Выглянула Кэти, непричесанная, с красными, заплаканными глазами. — Я не готова к приему гостей.
— Пожалуйста! Это очень важно!
Лу подалась вперед, стараясь заглянуть в глаза собеседницы и надеясь, что доверительный разговор, случившийся между ними несколько дней назад, не совсем ею забыт.
Злость исчезла из глаз Кэти, остались только усталость и страх.
— Хорошо, Лу.
Она распахнула дверь и жестом пригласила войти.
Усадив Лу на диван, сама села напротив.
— Ты видела черную «тауру», Лу?
— Да.
— Она уже три дня тут ошивается.
— Они ищут Джея.
Кэти взяла себя за плечи, будто замерзла.
— Он звонил?
— Нет.
— А почему тогда ты ждешь его? Ты ведь дежуришь у двери, правда ведь?
Кэти опустила голову, так что волосы закрыли лицо.
— Это очень важно, — сказала Лу. — Я никому не скажу.
— Я не знаю, где он.
Врет и не краснеет. И испугана до смерти. Боится за мужа, боится неизвестности.
— Я только поговорю с ним. Несколько вопросов, на которые ответить может только он один. Я даю слово чести, что ни единым словом никому не обмолвлюсь о его местонахождении!
Кэти потрясла головой.
— Послушай! — терпеливо сказала Лу, несмотря на то, что уже начинала закипать. — Джей в беде. Не надо прятать голову в песок. Если он поможет нам восстановить базу данных…
— То вы устроите его на работу? Или выплатите компенсацию? — дрожащим от злости голосом проговорила Кэти.
— Вряд ли.
— Слава Богу, что хоть не соврала.
Она опустилась на ступени, закрыла лицо руками, и слезы закапали из-под ее пальцев.
Лу присела рядом с ней, обняв ее за плечи. Кэти достала носовой платок и вытерла слезы.
— Я не знаю, где он. Знаю только, что в городе. Звонил, говорил, чтоб я не беспокоилась… — Она тяжело вздохнула. — Он предупредил о прослушивании телефона и сказал, что пока не может вернуться. И все. Только один звонок. Но сразу после этого появилась та черная машина.
— Ты не знаешь, как связаться с ним?
— Нет. — Она прижала платок к глазам, как будто хотела сдержать таким способом слезы. — Я не знаю что и думать. Неужели у него была какая-то другая жизнь, тайная? Неужели он что-то скрывал от меня? Дети задают вопросы, но я не знаю как отвечать.
Лу внимательно рассматривала Кэти и прикидывала, можно ей верить или нет? Она не заметила никакой фальши в словах и жестах. Если Кэти играет, то в ней пропадает великая актриса.
— У Джея были деньги?
— Не знаю. А что?
— Он взял с собой чековую книжку? Нет? А как он платит по счетам? Или ему не надо пить-есть? А живет он где?
— Не знаю. Ты к чему клонишь?
Ругнувшись сквозь зубы, Лу встряхнула головой и медленно заговорила:
— Слушай меня внимательно, Кэти. Я, может быть, сую нос не в свое дело, но у тебя под рукой нет другого советчика. Завтра же утром, сразу, как проснешься, иди в банк и просмотри все счета, и твои, и Джея. Переведи все деньги на свое имя. Если еще что-нибудь там осталось. У тебя есть личная кредитная карточка?
— Нет, но…
— Тогда обзвони все компании и аннулируй все карточки.
— Но зачем?
Лу поморщилась в затруднении, ища более деликатные слова, но не нашла их и заговорила прямо. Может, так оно и к лучшему.
— Потому что Джей сбежал. И, возможно, от семьи — тоже.
— Джей не бросит нас!
— Я тоже так думала в свое время. О своем муже. Но он забрал все до копейки и даже больше, превысив лимит кредитной карточки. Я шесть лет потом расплачивалась. Может, конечно, Джей не таков. Может, он хороший человек и когда-нибудь вернется. Но когда? У тебя трое детей на руках. Ты не имеешь права рисковать.
Кэти побледнела.
— Не знаю, что и думать.
Лу вынула одну из своих визитных карточек, написала на ней домашний номер телефона и подала Кэти.
— Если вдруг Джей даст о себе знать, передай ему, что я просила его позвонить по этому телефону. Скажи, что я его никому не выдам. Только задам несколько вопросов.
Кэти сидела такая потерянная, такая беспомощная, что Лу пожалела ее.
— Если тебе понадобится помощь, тоже позвони, хорошо? Или приходи. В любое время.