Принцесса для психолога
Шрифт:
— Можешь верить. С четырех островов полностью все население смыло — как и не было. И тел не нашли.
Змей покачал головой. Не то, чтобы недоверчиво, в словах имперского стратега он давно не сомневался. Но… как-то все это было слишком.
— Поправь меня, — тихо сказал он, — острова начали активно заселять недавно? То есть, если Каванараги проснется сейчас, количество жертв можно умножать на десять?
— Скорее на сто.
В ответ на недоумевающий взгляд, Марк развернул на столе карту, обмакнул перо в серебряную чернильницу, стоявшую тут же, и широкими штрихами изобразил, практически, прямую стрелку.
— Здесь по дну океана идет тектонический разлом. И прямо на его линии находятся: раз, два, три… "спящих", давно спящих. Но если про геологию вам в военке не рассказывали, то уж про детонацию ты должен знать лучше меня. Обрати внимание на вот этот симпатичный конус с кальдерой, который находится уже непосредственно в твоих владениях, — Винкер обвел кружком область, которая захватила почти всю провинцию. Небольшую горную провинцию.
— Аньер, — Змей тихонько зажмурился и потряс головой. — Не просыпался больше тысячи лет.
— Для геологических процессов это — мгновение, — безжалостно отозвался Марк. — Поднять летописи о его последнем пробуждении? Далеко ходить не нужно, они здесь, в Аверсуме. Записей с места нет.
— Не осталось, — кивнул Император. — Никого. Пять городов… Но ведь это худший расклад. Не обязательно все произойдет именно так.
— Совсем необязательно, — легко согласился Марк. — Сходим, помолимся?
— Интересно, твое ехидство — результат тяжких лишений в юности? — подчеркнуто спокойно спросил Змей. Шипящих ноток в его голосе почти не было. — Ставь задачу, стратег.
— Простая будет задача, Ваше Величество. Мы должны как можно быстрее достать кролика из шляпы. При условии, что у нас нет ни кролика, ни шляпы. Зато есть молодой посол с очень специфической проблемой со здоровьем.
Глава 3 Игра в уверенность
Как живется военному целителю в мирное время? Да отлично! Заработок гораздо выше, чем жалование… И не нужно говорить, что на военном факультете учат только раны штопать. Неправда! Учат всему, что нужно знать хорошему целителю. Потому, что с солдатом на войне может случиться все то же самое, что и с любым мирным гражданином. Плюс еще и раны. Конечно, раны случаются чаще. Но еще — ожоги, обморожения, расстройства желудка и кишечника, что уж говорить о всяких мелких травмах.
Словом, с такой специальностью ты везде устроишься. И даже в столице. Правда, не в самом центре, но так оно и лучше, спокойнее. Больше времени на учебу. Да, настоящий целитель учится всю жизнь.
А известность, от которой напрямую зависят гонорары — это дело наживное. А пока — так и вовсе лишнее.
Почему же тогда Верна выбрала именно военную специализацию, не мирную? Можно подумать, у нее был шанс выбрать что-то другое! У шестой дочери небогатых горожан, которые не набрали денег даже на то, чтобы единственную одаренную дочь грамоте выучить. Грамоте учили сына — он же мужчина! А девчонка — что? Замуж — и к плите.
Верна выменяла у брата рунник на помощь в сведении синяков, за драки дома ругали. Выменяла — и научилась разбирать. Сама! Ну, почти. Любимому братику пришлось расплачиваться внеклассными занятиями за все, что чуть серьезнее синяка. Он, конечно, отыгрался и таскал к ней всех своих безголовых, но петушистых приятелей… так что практика у нее еще тогда была обширная. И дар свой не раз она вычерпывала до донышка. Чудом не перегорела, кто бы ей сказал еще, что это опасно. Особенно, когда границу не чувствуешь, не научили.
Но — повезло. А что не лопнуло, то растянулось.
И все равно Школа Целителей не светила ей ни при каком ветре — туда приходили дети богатых купцов и даже четвертые — пятые сыновья баронов. Путь целителя считался если не почетным, то уж и не позорным. Урона чести здесь не было…
Кто заложил ее "незаконную практику", Верна понятия не имела. Зачем он это сделал, из каких "высоких" соображений нажаловался в магистрат на девчонку, которая лечит разбитые коленки в обмен на уроки письма и счета? Не все ли равно… Она и по сей день была ему благодарна.
Человек в неприметном сером плаще с фибулой в виде скорпиона пришел под вечер и быстро, уверенно все расставил по местам. Будущий маг учится в школе при магистрате, о ее дальнейшей судьбе заботится Его Светлость.
Родители — на выбор получают либо уважение от герцога и кое-какие налоговые льготы, либо три месяца исправительных работ. За что? За незаконную лекарскую практику, например. Или за что-нибудь еще. Всегда найдется за что — главное, как следует поискать.
Понятно, родители выбрали уважение. А Верна оказалась в Школе. На военном факультете, но другого выбора Его Светлость не предоставил. Он все же маршал, и в первую очередь его интересовали солдаты. Самые разные, в том числе и с целительским даром.
Но когда войны нет, солдат может расслабиться и немного пожить в свое удовольствие. Сходить в лавку Амтера и выбрать ароматную воду, например. Почему — нет? Тем более, если такой поход оплачивается дополнительно.
Верна до сих пор удивлялась невероятной, просто феерической безграмотности столичных жителей. Даже у них, в крохотном Магере, последний рыночный нищий считал своим долгом уметь хотя бы отличать буквы от цифр. Здесь, в сердце Империи, граф ставил вместо имени оттиск перстня с родовой печаткой и ничуть не стеснялся невежества. Откуда это шло?
В Школе учили не только стрелять и драться, в первую очередь — думать. Собирать информацию и раскладывать ее "по полочкам", как это делают аналитические машины. Только в голове. Или, если не выходит — на бумаге.
Верна "собирала и раскладывала" больше года и пришла к выводу, что всему виной — снобизм и лень. Если ты уже в Аверсуме, значит, жизнь и так удалась, куда больше-то? Вывод был откровенно наивный и детский, недостойный выпускницы Школы Старателей, но все остальные гипотезы не выдержали проверки реальностью.