Проклятие волков. Век нерешительности. Рассказы
Шрифт:
— С кем? И что значит — лучше?
Девочка недоумевала.
— Убивалибольше, разумеется.
— Если ты называешь это «лучше», то да. Вторая мировая война убила около двадцати миллионов.
— Ого! Двадцать миллионов, — прошептала девочка. — А сколько убитых у нас, Тант? Двадцать два?
— Двадцать два миллиона? — спросил Форрестер.
Мальчик с отвращением покачал головой.
— Двадцать два индивидуальных сирианина. Отвратительно!
Ответить Форрестер не успел. Заговорил его инджойер.
— Человек Форрестер. Ваши тесты проинтегрированы и проанализированы. Можно ли вывести результаты на экран детей Эдне Бенсен?
— Давай, — угрюмо согласился мальчик. — Скучнее этой программы они не окажутся.
Звездная карта исчезла со стены, и ее заменили мерцающие синусоидальные кривые, усыпанные цифрами, абсолютно бессмысленными для Форрестера.
— Вы можете подать заявку на перетестирование любого элемента профилей. Вы хотите поступить подобным образом, человек Форрестер?
— Нет, черт возьми!
Цифры и графики, за их полной бессмысленностью, вселяли беспокойство. В памяти мелькнуло воспоминание далекой поры, когда он в поисках работы обратился в государственное учреждение. Это было сразу после увольнения из армии — он отслужил уже в мирной, послевоенной Корее, — и он встал в длинные очереди безработных, отчаянно мучивших скучающего клерка из бюро по занятости.
Он видел почти наяву квадраты линолеума на полу, людей, выстаивающих в очередях, которые, как и он сам, мечтали хоть временно получить пособие по безработице, в надежде, что тучи над миром рассеются и жизнь наладится.
Инджойер продолжал:
— Ваш профиль, человек Форрестер, показывает на относительно высокую работогодность в категориях личного сервиса и адвокатуры. Я выбрал девяносто три вероятные вакансии. Зачитать список?
— Мой Бог, нет. Выбери с твоей точки зрения лучшую работу.
— Человек Форрестер, оптимальный выбор таков.
Оклад семнадцать тысяч пятьсот. Это несколько меньше указанных вами требований, но расходы…
— Погоди. Я скажу, что это гораздо меньше. Я просил десять миллионов!
— Да, человек Форрестер. Вы указали десять миллионов в год. При норме четырехдневной рабочей недели с допуском предполагаемой переработки на потеси по здоровью вы получите три миллиона восемьсот тысяч долларов в год. Учтенные расходы, однако, оптимизированы на уровне пяти миллионов с подразумевающейся прибавкой к зарплате.
— Подожди секунду. — Цифры вызвали головокружение. Он обернулся к детям. — Это почти девять миллионов в год. Проживу ли я на них?
— Пресвятой Пот! Конечно, Чарлз, если очень постараешься!
Форстер глубоко вздохнул.
— Предложение принято, — сказал он.
Инджойер бесстрастно ответил:
— Хорошо, человек Форрестер. Ваши обязанности таковы:
Беседа. Брифинг. Дискуссия. Ориентация без лимита по времени. Таким образом, Ваш статус размороженного не послужит помехой. Вы обязаны отвечать на вопросы, быть доступным для дискуссий, обычно отвлеченных вследствие принимаемых в расчет условий проживания. Возможность поездок оговаривается заранее.
— О Пот. — Дети Бенсен выказали некоторый интерес. Мальчик сел, а сестра с широко раскрытыми глазами смотрела на Форрестера.
— Дополнительная информация, человек Форрестер. Ваш работодатель отказался от автоматизированных услуг из соображений отказа от афиширования. Его требование и желание — субъективность, даже в ущерб точности информации. Работодатель практически не знаком с историей человечества, культурой и обычаями…
— Еще бы! — закричала девочка.
— …И дополнит ваши услуги необходимой компьютерной информацией.
Форрестер прервал методичный рассказ инджойера:
— Довольно. Когда собеседование?
— Человек Форрестер, вы уже прошли его.
— То есть, я получил работу? Но… но что мне делать дальше?
— Человек Форрестер, я обрисовал в общих чертах процедуру. Пожалуйста, отметьте для себя следующий сигнал. — Раздался легкий отчетливый перезвон. — Данный сигнал указывает на сообщение работодателя. По условиям контракта по найму, вы не можете отказаться от приема сообщений во временной промежуток с 10.00 до 14.00 по рабочим дням. В остальное время и даже по нерабочим дням вы обязаны прослушать сообщение с задержкой, на момент приема не превышающей двенадцати часов. Благодарю за внимание, человек Форрестер.
«Вот и все», — подумал Форрестер.
Оставалось узнать, что беспокоило детей.
— Ну, и что грызет вас?
Они перешептывались, не отрывая глаз от Форрестера. Мальчик спросил:
— Как понять — грызет, Чарлз?
— Почему вы ведете себя странно? — поправился Форрестер.
— Пустяки.
— Несущественныепустяки, — поправила его сестра.
— Выкладывайте.
— Просто мы впервые встретили человека, согласившегося работать на них! — ответила девочка.
— Ничего не понял. Работать на кого?
— Инджойер сказал тебе, Чарлз! Ты пропустил все мимо ушей, — рассердился мальчик, и в разговор тут же вклинился звонкий голосок девочки:
— О Пот, Чарлз! Разве ты не понял, на кого работаешь?
Форрестер глубоко вздохнул и пристально оглядел их.
Он убеждал себя, что перед ним всего лишь дети, к которым он привязан, но они этим утром по непонятной причине решили разозлить его. Он сел и взял инджойер. Внимательно изучив скопление кнопок и найдя искомую — прозрачную и округлую, он повернул инджойер, направив сопло на открытый участок руки, потом нашел кнопку.