Проклятый, одинокий, дракон
Шрифт:
– Следующим будет принц, - зашептала она Айне на ухо. Но Айне и без неё было страшно.
Эти скачущие друг другу навстречу кони, тяжёлые копья со страшной силой врезающиеся в ездоков - всё это Айне совершенно не нравилось. Даже несмотря на доспехи, которые защищали участников. Щепки летели, наездники падали, деревянные щиты раскалывались, лошади храпели.
Не привыкшая с детства к таким опасным состязаниям, Айна была ни жива, ни мертва, когда Сольвино протянул ей своё копьё.
Под аплодисменты публики девушка встала и повязала
Айна честно закрыла глаза, когда копьё какого-то герцога, выступавшего против принца, оказалось в опасной близости от груди Сольвино. И смогла открыть их только тогда, когда трибуны начали с восторгом скандировать его имя.
Поверженного рыцаря подняли, принц поприветствовал зрителей и приготовился сразиться со следующим участником.
Ухо Айны со стороны Лорины, активно болеющей за принца, заложило от визга девушки. И Айна с облегчением вздохнула, когда поединок, наконец, закончился.
– Он победил! Он победил!
– тормошила её Лорина.
Гордый своей победой принц, сделал круг почёта, послал Айне воздушный поцелуй, и скрылся в шатре для участников.
На поле выпустили шутов - двух карликов на свиньях, изображавших рыцарский поединок. Айна чуть живот не надорвала от смеха. После переживаний это весёлое представление было так кстати.
Густой раскатистый смех короля звучал у девушек над головами громче всех. Айна даже повернулась, посмотреть на грозного монарха. И даже сочла его не таким уж и страшным, когда он рукой вытирал слёзы, текущие от смеха из обоих его глаз. И было что-то знакомое в его облике, а его упрямом подбородке, в его заросших щетиной скулах...
– А где Тьер?
– повернулась Айна к Лорине.
– Мне казалось ты его терпеть не можешь, - усмехнулась герцогиня.
– Он не участвует в парных турнирах. Наверно, будет к одиночным соревнованиям: стрельбе из лука, бросанию копья.
Но большего узнать Айна не успела - объявили о начале второго поединка. И первым на поле выехал Лотер.
– Миледи, - поклонился он Айне и протянул копьё. И она снова встала и повязала на него ленту.
– А что будет, если в этом раунде победит Лотер?
– теперь она искренне беспокоилась за этого обаятельного надменного северянина.
– Они будут сражаться между собой, Сольвино и Лотер, - пожала плечами Лорина.
– И победит сильнейший.
– А за кого будешь болеть ты?
– распереживалась Айна.
– Я всегда с тем, кто побеждает, - герцогиня де Одилон откинула назад волосы точно таким движением, как это обычно делал Лотер.
– И на твоём месте я бы делала ставку на моего брата.
– В этом поединке?
– Нет, - опустила глаза девушка.
– Вообще.
– Что значит - вообще?
– развернулась всем корпусом Айна.
– Тише, тише, - схватила её за руку Лорина и прижала к себе.
– Что же ты так орёшь. То и значит. Ты выбрала не того.
И пока Айна
Его лошадь остановилась напротив Айны, герцог снял шлем и засвидетельствовал почтение девушке под восторженные крики зрителей.
По его щеке, вниз от виска, текла кровь.
– Он же ранен!
– подскочила Айна, и, не слыша, что там кричит ей вслед Лорина, не разбирая, на чьи ноги наступает, побежала к турнирному шатру, в котором уже скрылся де Одилон.
– Лотер! Боже, Лотер, - девушка протиснулась между собравшихся вокруг него милордов, когда королевский доктор уже оказывал ему первую помощь.
– Всё хорошо, миледи, - улыбнулся он. Ах, эти ямочки! Как же они ему шли!
– Небольшая царапина.
– Щепка попала в прорезь забрала, - пояснил пожилой, но ещё не старый доктор.
– До свадьбы всё заживёт.
– Надеюсь, до нашей свадьбы?
– наклонился к её уху Сольвино. Его рука легла на талию Айны, когда он выпрямился, уверенно заявляя на неё права.
– Объявите, что третьего поединка не будет. Герцог де Одилон ранен. Пусть публику развлекают шуты.
– А жаль, что вы испугались такой мелкой царапины, Лотер, - услышала Айна насмешливый голос де Риза.
– Или это Его Высочество боится проиграть? За поцелуй миледи, пожалуй, я могу заменить любого из вас в этом поединке.
– Тогда, я участвую, - подскочил Лотер, гордо вскинув подбородок и отодвинув от себя доктора.
– Стойте!
– остановил принц распорядителя. Он отпустил Айну и вышел к герцогу де Ризу.
– Я тоже участвую.
– Миледи, - встал на одно колено Тьер де Риз и приложил руку к груди.
– Для меня будет честью сразиться в этом поединке.
– Тогда пусть победит сильнейший, - протянула ему Айна отрезок своей тесьмы.
Глава 16
Айна вернулась на своё место в растрёпанных чувствах.
«Ну, зачем он опять вмешался?» - злилась она на Тьера. Хотя она с трудом понимала, как бы выглядело со стороны, если ей пришлось бы целовать двоих. Всё равно то, что поединок отменили, устраивало её намного больше, чем опять переживать, глядя как эти благородные господа избивают друг друга тупыми копьями.
– Герцог де Риз, - объявил распорядитель.
– Тьер?!
– замерла Лорина, всматриваясь во всадника, выехавшего на поле.
– Тьер!
Равнодушно выслушав о ранении брата, она до этого лишь рассеянно кивала Айне в ответ, да косо поглядывала на уползающую из-под тента тень, а теперь вдруг оживилась, выглядывая из-за спин зрителей.
– Миледи, - остановился герцог напротив Айны и без зазрения совести протянул копьё.
– Но ведь, - прошептала она под восторженные крики толпы. И, может быть, ей показалось, но сейчас зрители приветствовали участника особенно громко и продолжительно.