Пустой мир 2. Война за престол
Шрифт:
Приказ гарнизону второй линии был прост - держаться до последнего и не отступать, даже если оборона будет прорвана на одном из участков. Если сейчас контрудар сорвется, то защитники рискуют потерять окруженными или уничтоженными большую часть войск, размещенных там, а это лишь чуть меньше половины всех имеющихся у гарнизона сил. Вопрос стоит только во времени, успеют ли гвардейцы прежде, чем крепость Таус Шесть будет взята, или же Гористары сумеют вырваться на оперативный простор в тылу второй линии обороны раньше подхода подкреплений.
***
Ворота рухнули, но наступление застопорилось из-за противотанковой
Когда первый танки выехали на центральные уровни, по пути сминая уцелевшее сопротивление защитников, Тарваил уже считал, что взломал вторую линию обороны, крепость почти пала, а вместе с ней появилась огромная брешь в защите. Его танк с группой поддержки продолжал возглавлять атаку, покрытый многочисленными попаданиями и подпалинами, но еще не получивший ни одного серьезного повреждения, зато израсходовавший уже большую часть боеприпаса и топлива. Необходима была остановка, отдых для того, чтобы пополнить припасы, подтянуть отставшие тылы и ремонтные базы, перегруппироваться и только после этого продолжать наступление.
Тарваил собирался остановить продвижение только после того, как крепость будет окончательно захвачена и установлен полноценный коридор сквозь вражеские укрепления, но таким планам, к сожалению, не суждено было сбыться, поскольку на командный пульт начали поступать тревожные сообщения от дронов разведки, сообщавших о приближении многочисленных сил тяжелой пехоты противника. В получаемых данных Тарваил без труда узнал штурмовое снаряжение Тристанской гвардии, какое уже несколько раз мелькало в докладах разведки. И они могли оказать достойное сопротивление его танкам.
С одной стороны, это хорошая новость, если защитники бросили в бой гвардию, значит, их резервы истощены, а силы находятся на пределе. С другой стороны, этот удар еще требовалось выдержать, гвардия Тристана всегда отличалась высокими боевыми показателями, так просто с ними не справится. Особенно в столь стесненных условиях, как улицы и переулки крепостных укреплений, где у более подвижных и мобильных боевых костюмов серьезное преимущество перед танками.
– Командуйте отступление! – приказал Тарваил, мгновенно приняв решение, казавшееся ему единственно правильным в данной ситуации, - Отводите все машины назад, в поле!
Это даже не отступление, Тарваил Гористар вообще не знал, что значит это слово, а тактический маневр. На открытом пространстве у танков больше преимуществ, а тристанским гвардейцам придется разбить строй, чтобы не полечь под прицельным огнем изо всех орудий. Взятая штурмом крепость превратилась в выпотрошенный корпус, который снова занять никаких проблем не будет.
Танки поспешно отходили назад, отдавая противнику несколько километров плоской, как стол, пустоши, покрытой разбитыми остовами, на ходу перестраиваясь в привычный боевой порядок. Получившейся передышкой воспользовались многие экипажи, ремонтируя повреждения своей техники. Быстро подобрались и машины снабжения, пополнявшие почти исчерпанные боезапасы и меняя почти истощенные стержни или капсулы реакторов. Даже сам Тарваил, нацепив
Даже в ночном визоре почти ничего нельзя было разобрать толком, шлейфы черного дыма, поднимающиеся от горящих танков, разрушенных укреплений и перегретого песка пустошей, горящего от раскаленной плазмы, закрывали весь обзор. Различимы лишь общие контуры полуразрушенной крепости, почти взятой, но вынужденно брошенной, где все еще гордо реяло знамя Тристанкого бароната.
В это же время с другой стороны на выстраивающиеся в пустошах танки смотрел Де Адрил с господствующей над окрестностями высоты, куда поднялся несколько минут назад в сопровождении генерал-капитана, связиста и нескольких солдат.
– Зафиксировать цели! – приказал командующий гарнизоном, через визор дальнего действия рассматривая вражеские танки, рассредоточенные, чтобы избежать тяжелых потерь при артиллерийском ударе, - Не стоит торопиться, кажется, они дают нам право первого хода, - для Тарваила это не самая привычная тактика, но этот человек умел не только драться, но и побеждать. Получив данные о подходе гвардии, он, конечно, предпочел дать им открытое поле, где танки расстреляют гвардию без особого труда, но, кажется, он еще не был в курсе «огненного шторма».
Зонды высоко над полем боя уже отмечали металлические корпуса, расположенные в пустоши практически без всякого прикрытия, передавая точные координаты в центр наведения «огненного шторма». Каждая ракета зафиксировала собственную цель, получая единственную команду «долететь и уничтожить». Автоматические комплексы «огненного шторма» представляли собой небольшие самоходные установки с направляющими блоками для ведения залповой стрельбы сразу на два десятка ракет каждые десять минут. Группа Де Адрила имела двести таких машин, уже расположившихся на позициях за крепостью, но откуда уже достреливали до гористарских танков.
– Залп! – наконец, прозвучала команда, которую ждали артиллеристы, получившие цели и державшие палец на кнопке. Звук слов еще не ушел окончательно из ушей, как ему на смену пришел рев реактивных снарядов, уходящих далеко в небо по заранее рассчитанным траекториям. Четыре тысячи ракет почти одновременно ушли в воздух, расчерчивая черноту неба почти прозрачными инверсионными следами твердотопливных движков.
«Внимание! Обнаружено сканирующее наведение!» вспыхнули слова тревоги на пульте управления большинства танков гвардейских дивизий уже через несколько секунд. Аппаратура обнаружения не способна определить точно, в какую именно машину направлена ракета, так что тревога включалась в любом случае при обнаружении подобных сигналов.
Тарваил моментально вернулся на свое место, плотно закрыв люк над собой, чувствуя поднимающееся в груди чувство напряжения и новый заряд адреналина в крови. Последний шанс для обеих сторон на победу, которую собирался вырвать из рук противника.
– Отставить панику! – скомандовал он на общей частоте, - Форсировать движки и полный вперед! Парни, они думают, что могут остановить нас! Докажем, что это не так! Вперед! За Гористар и Рейнсвальд! – последний клич эхом отозвался в общем канале, сотни отзывов смешались друг с другом в едином шумовом потоке, а пустошь вновь огласил рев танковых движков, рвущихся из своих корпусов на повышенных оборотах.