Путешествия Нельсона

Бенашвили Мари

– Я согласен с вами, мистер Гербехем. Мы готовы дать ученику второй шанс, но не третий. Тем более, трудно себе представить, что можно так зло относиться к своим товарищам.

– Но это не была моя вина! – сказал Нельсон, гладя сразу на всех вокруг.

– Мне очень жаль, миссис Томпсон, и я извиняюсь перед мистером Куком, но, к нашему сожалению, этот ребенок совершенно не годится для нашей школы. Ибо, омраченные тягостными думами уже в столь юном возрасте, он будет воспитывать в себе порок. Это недостойный пример юного гражданина. Нам следует обсудить вопрос о его отчислении…

Таким образом, выглядел визит миссис Томпсон и Нельсона в учительскую. Домой они оба вернулись в сдержанном настроении. Они не говорили друг с другом, а только синхронно дышали. Тяжело дышали, отчаянно. Идя по улице, Нельсон чувствовал один лишь аромат несправедливости. Его думы были перемешаны, прошлое наслаивалось на настоящее, расплывчатыми пятнами оставляя будущее. Где-то рядом витал дух свободы. Дух одурманивающий, пленяющий. Но пока было неясно, откуда он и по какой причине. Хотя, пожалуй, это был настрой Нельсона. В его душе теснилась мысль, прячущая свой облик. Она шептала об освобождении, подаренном ему, но пока он слышал только ветра свист, только снега завыванье.

У порога все крутилась Эмми. Она-то так-то сяк крутила волосы и платье, мучаясь от ожидания. Заслышав скрип замочной скважины, она мигом подбежала к двери. Застав миссис Томпсон и Нельсона в кричащем молчании, она не сразу решилась задать вопрос. Но только первый. Потом пытливые слова не держались на ее губах. Она уже измоталась спрашивать, вытреся всю душу из людей (девушки к такому склонны), но никак ей не хотели объяснять. Потом она собрала их в своей комнате.

– Миссис Томпсон, миленькая, ну не томите же вы! Что же там было? Что-то серьезное? Скажите, умоляю! Нельсон, а ты что же молчишь?

– Эмми, - дрогнули губы Нельсона, - меня отчислили, - он сказал это так быстро, что если бы она отвернулась в тот момент, вовсе бы не поняла, говорил ли он что-то.

По привычке девочка распахнула глаза и закрыла раскрытый от удивления рот.

– Миссис Томпсон…

– Да, Эмми, я сожалею, но видно ничего не поделать. Нам следует дождаться прибытия мистера Кука и поговорить с ним на счет домашнего обучения. В конце концов, это и к лучшему, что так оно и вышло.

– Миссис Томпсон, но что же тут хорошего?

– Этот Тауэр почище некоторых взрослых будет, а про его семью я и подавно молчу! С ним житья не было б Нельсону.

– Это не повод убегать, - сказал Нельсон.

– Ты и не убегаешь, - миссис Томпсон положила ему руку на плечо, - если ты постараешься, - он еще у тебя извиняться будет! Все твое осталось при тебе. И храбрость, и выдержка и способности твои. Этого, ребята, у вас никто и никогда не отнимет. За то и держитесь.

– Миссис Томпсон?

– Да, Эмми.

– Я подумала, а может, мне с Нельсоном заниматься? У меня ведь есть школьные учебники, книжки. Мы купим тетрадок. Я буду рассказывать, что мы проходили, а задание будем вместе делать. А потом приедет папа и он-то уж точно со всем разберется!

– Эмми, - улыбнулась миссис Томпсон, - и правда чудесная идея! Что ты думаешь, Нельсон, ты бы хотел заниматься вместе с Эмми?

– Спасибо, Эмми, - он несдержанно улыбнулся, - мне было бы очень приятно.

Близилась ночь, и за окном было порядком холодно, что кости пробирало. А в окне в доме капитана разгуливал приятный свет свечи, нагоняющий особое настроение. Там было тепло и очень душевно. Их было трое в доме – мало для тогдашней семьи, да и родственниками они не были, зато стали друзьями, а вы помните, что капитан говорит на этот счет. Это был не веселый и не грустный вечер, он просто был задумчивым. Один из таких, когда мысли разлетаются по комнате.

Прошло два дня. Это было странное время. Нельсону показалось, что дни на самом деле короче. Ничего не менялось дома. Он мог просто бродить или маяться безделья. Он выходил пару раз на улицу и гулял по городу, но нашел это совсем непривлекательным занятием. Как бы это объяснить… Вы наверняка поймете Нельсона. Когда ходишь по многолюдным местам всегда испытываешь избыток жизни. Слишком много звуков, живых существ, открытого пространства. Это создает напряжение, от которого порой получаешь отрицательные эмоции. Хочется скрыться от такого ликования, когда на душе сомнения. Нельсон ощущал это, хоть и не мог выразить словами. Так что основное время он проводил дома. Зато его досуг скрашивала Эмми, когда приходила со школы. Она в подробностях рассказывала о всех событиях: и про темы уроков, и про странную новенькую, которая мол «не от мира сего», и про то, как учитель поймал курящего Билли и компанию, и про новую игру – в общем, про кучу нового. Пожалуй, как только тебя в школе нет, так сразу случается масса интересного.

– Эх! Жаль я этого не застал! – фыркал то и дело Нельсон.

А потом за сплетнями проходило деланье уроков. Вроде и Нельсон учился, и Эмми с уроками помогал. Этот метод устроил всех. Вроде так оба учились.

Наутро третьего дня миссис Томпсон получила письмо. Дети завтракали. Эмми собиралась в школу, а нельсон по привычке рано встал. Женщина застала сонных детей с искрящимися глазами и улыбкой на лице. Она радостно забежала в столовую и объявила:

– Это мистер Кук пишет!

– Папа?! – взвизгнула Эмми, не оставив и следа сонливости.

– Действительно? – нельсон распахнул глаза полные надежды.

– Читайте же, миссис Томпсон, - ныла Эмми, - не томите нас!

Миссис Томпсон села к ним за стол. Дети замерли в ожидании. Они с трепетом ожидали, что скажет миссис Томпсон. Оба безумно соскучились по капитану и были рады любой весточке от него. Миссис Томпсон еще поиспытывала их терпенье своей суетливостью, и наконец, начала читать письмо.

«Дорогие мои Эмми, Нельсон и миссис Томпсон!

Имею честь писать вам из жаркого и влажного города Сан-Морино. Здесь я нахожусь у радушного Мануэля, пользуясь его гостеприимством. Мануэль прекрасный хозяин, и хоть мы с трудом объясняемся, я нахожу его общество несравненным. Однако, к моему сожалению, в прекрасных окрестностях этого города в компании разнообразных вин и солнечных пейзажей мне отведено немного времени. Вскоре моя команда вернется на судно, и мы совершим прибытие во Флориду, и уже оттуда я поездом доберусь до дома. Миссис Томпсон, я надеюсь, что вам не доставило слишком больших хлопот заниматься детьми. Мне очень интересно, как идут дела в учебном процессе Эмми и Нельсона. Обязуюсь привести вам разнообразные гостинцы, в том числе и изумительные вина Мануэля. Ждите меня в ближайшие недели.

Искренне ваш капитан Томас Кук»

Пока миссис Томпсон читала, Нельсон на пару с Эмми задерживали дыхание и вслушивались в каждое слово.

– Боже! – сказала Эмми, не дав дочитать последнее слово, - Папа скоро возвращается!

– Да Эмми, мистер Кук на этот раз совершил плавание короче обычного.

– Неужели Том скоро вернется! – радовался Нельсон.

– Это прекрасно, дети, - заколебалась миссис Томпсон, - однако, меня все е беспокоит то, что он узнает про учебные дела Нельсона. Мне кажется, это раздосадует его.