Рассвет тьмы
Шрифт:
Глава 19
Залечив раны зельем, подаренным Майло, я приняла душ и выпила чашечку обжигающего кофе со свежей, но успевшей остыть, выпечкой. Укутавшись в вязаный кардиган цвета топленого молока, расположилась в кресле перед окном на кухне. Следующим пунктом в моем расследовании значился разговор с Лукасом. А если называть вещи своими именами - допрос с пристрастием и выуживание секретной информации по делу об убийстве Саммер. Пока я топталась на месте, имея на руках три клочка бумаги с именами магов, двое из которых уже были мертвы. Еще удалось выяснить, что все жертвы имели ячейки в Центральной Библиотеке. Вряд ли они посещали читальный зал с целью обогащения своего духовного мира. Здесь что-то иное. А что именно - выясню, посетив Библиотеку лично, но лишь после разговора с Лукасом.
Конечно же, он не мог разглашать тайн следствия, но я коварна и настойчива. Страшно представить, сколько раз Лукас шел на риск по моей милости, выуживая факты у сослуживцев и пробираясь в хранилище улик. Раскрытые с его помощью преступления зачлись в личном деле и послужили хорошей рекомендацией при сдаче экзамена на детектива, но мне было не по себе. Ведь один неловкий жест, лишний шаг или неуместная мысль могли привести к трагическим последствиям, но я всеми силами оберегала и оберегаю его. Лишь наедине с самой собой могла признаться в том, что Лукас смертный, а я бессовестно подвергала его жизнь смертельной опасности. У меня есть советь, где-то глубоко внутри. Я хранила в памяти каждый случай, когда переживала за него и заслоняла своей хрупкой женской спиной. Иногда больно вспоминать, иногда кажется, что оно того стоило, и, более того, Лукас думал точно также. Если бы не мой эгоизм и природная любознательность, он жил бы размеренной, счастливой жизнью, но его это не устраивало. Зная обо всех моих недостатках, свыкнувшись с этим, Лукас уже не сможет обходиться без них. И сколько раз я давала себе слово не втягивать его, как и Мишель, в опасные игры, вновь обращалась за информацией....
Мы встретились в кафе неподалеку от набережной. Скромная забегаловка, заслуженно заработавшая любовь постоянных клиентов, пристрастившихся к местному кофе и мясному пирогу. Яичница с ветчиной, как коронное блюдо утреннего меню тоже заслуживала особого внимания. Поджаристая корочка на тонких ломтиках ветчины, залитых яйцом, делала простое в приготовлении кушанье настоящим деликатесом. От одного аромата пробуждался дикий аппетит, и даже после плотного обеда хотелось проглотить пару довольно-таки больших порций.
Вдыхая запах свежеприготовленной яичницы, я скучала, сидя за столиком у окна, когда Лукас почти влетел в кафе. Оживившись, я улыбнулась милейшей из улыбок - проверенное средство.
– Прости, что заставил ждать,- с шумом выдохнув, сказал он, присаживаясь рядом.- Брейнт не хотел отпускать на обеденный перерыв.
Моя улыбка скисла. Детектив Брейнт с каждым днем вызывал все большую неприязнь и желание мешать следствию из вредности. Но я сдерживалась, и то исключительно из-за Лукаса. Это было нелегко, но я старалась, как могла.
– Ты не имеешь права на перерыв? На голодный желудок голова плохо работает. А ты по большей части ею и трудишься.
– Звучит, по меньшей мере, странно,- Лукас задумался, иронично вскинув брови.- Сразу представляется, как я бьюсь лбом о каменную стену, что, в принципе, и происходит в последнее время. Пожалуй, ты права. Как всегда, точно подобрала слова - именно этим я и занимаюсь на службе.
– Все так плохо?
– Я бы сказал, как всегда. Ничего особенного, проблемы каждый день одни и те же.
К нам подошла официантка, и мы сделали заказ. Лукас выбрал грибной суп-пюре, картофель со свининой под кисло-сладким соусом, а я - овощной салат и куриное филе на шпажках. Для кафе среднего класса меню впечатляющее, да и кухня отменная. Уверена, здесь не обходилось без магии.
– Брейнт, вместо того, чтобы заниматься расследованием, опираясь на известные факты, день и ночь шарит в домах убитых, скоблит и обнюхивает каждый укромный уголок,- Лукас раздраженно вздохнул и посмотрел в окно.- Я устал от бесплодных обысков, ведь отлично понимаю, что нам ничего нового не обнаружить.
– Как знать,- сухо отозвалась я. Лукас уловил мою интонацию и быстро перевел взгляд. Рассматривая с задумчивым видом мое лицо, он помотал головой.
– Говоря «нам», я подразумеваю «простых смертных»,- пояснил спокойно он.- Не помешала бы помощь со стороны магов, но Брейнт - самовлюбленный эгоист, не приемлет вмешательства в ЕГО расследование. Это будет расценено им, как вызов,- договорив, Лукас хмыкнул.
– Выходит, вы топчитесь на одном месте?
– Я же говорю, высасываем улики из пальца. В домах жертв чисто, как в аптеке.
Тяжело вздохнув, я поморщилась. В памяти невольно всплыли страшные картинки, особо запечатлевшиеся кадры, и на языке вертелось совершенно иное слово. Уж кому, как ни мне знать, каково на самом деле в домах убитых! И ничего аптечно-чистого там не было.
Пока Лукас ел свой суп, я более не затрагивала тему расследования и не напоминала, ради чего назначила встречу. Он мог подумать, будто я использую его. Опять. Возможно, иногда так и было, но разве только иногда.... Кого я обманываю?! Конечно же, я использовала Лукаса.
Поставив локти на стол, я сплела пальцы в замок, чтобы не выдать нетерпения. Наблюдая за неспешными и безмятежными движениями Лукаса, нервно покачивала ногой. Если бы он только знал, насколько тяжело мне давалось ожидание....
Когда, наконец, он расправился со вторым блюдом и отставил тарелку, я расправила плечи и опустила руки на стол. Лукас бегло глянул мне в глаза с отрешенным видом и ослабил узел галстука. Затем он полез во внутренний карман пиджака и положил передо мной желтый конверт для документов. Мое внимание оказалось приковано к заветному пакету мгновенно, я даже перестала моргать.
– Эшли?- удивленно протянул Лукас, и я посмотрела на него - движение глаз и только. Он едва заметно нахмурился и мигнул. Мимолетный взмах ресниц, вопрос в глазах и застывшее выражение лица. Я ощутила укол совести где-то в груди. Но это не помешало мне потянуться за конвертом и ухватиться пальцами за краешек. Однако Лукас оказался быстрее и накрыл его ладонью. Сокровенный пакет замер между нами, от досады я наморщила носик, не сводя с него глаз.
– Что, Лукас?- пискнула я и посмотрела на него со всей наивностью и нежностью, на которые была способна. В голубой бездне его взора что-то дрогнуло, и в животе разлилось тепло. Улыбнувшись милейшей из улыбок, я резко дернула на себя пакет, и он оказался полностью в моей власти. Лукас не огорчился. Откинувшись на спинку стула, он с будничным видом скрестил руки на груди и слегка склонил голову набок.