Рассвет тьмы
Шрифт:
– Откуда у тебя такой интерес к этим убийствам?
– Ты прости меня, Лукас,- виновато поморщившись, произнесла я и вскрыла пакет,- но я не доверяю методам полиции.
– Моим методам ты так же не доверяешь? Я ведь из полиции.
– Ты недавно стал детективом,- напомнила я, и Лукас устало закатил глаза.- И лично к тебе претензий у меня нет. Но я никогда не смогу успокоиться и забыть, как погибли мои родители. И поэтому я буду совать свой напудренный нос во все странные по моим понятиям преступления.
– Почему ты считаешь, что они странные?
– Потому что,- я достала из конверта стопу фотографий, снятых в доме Саммер, и замерла, не доведя дело до конца.
На краешке цветного снимка, торчащего из конверта, навечно застыла бледная рука моей соседки. В груди екнуло, и я затаила дыхание, медленно вытягивая фотографии п и раскладывая их на столе веером. С минуту рассматривала их. И не проронила ни слова, пока не убедилась в своей правоте - следов крови нигде не было, голые стены, камера не запечатлела свидетельств жестокой расправы. Не потому, что попался неопытный фотограф, а потому, что их никто не видел. В том числе камера. Подняв взгляд на Лукаса, я остановила его на глазах. По мере того, как он всматривался в мои глаза, его лицо вытягивалось и бледнело.
– Я видела в домах убитых то, чего никогда не увидит ни один смертный. И Брейнт тоже, сколько бы ни пытался.
Что?- запинаясь, проговорил пораженный Лукас и подался вперед.- Ты снова пробралась на место преступления?
– И не на одно,- отмахнулась я и отвернулась к окну. Вглядываясь в городской пейзаж, задумчиво покусала губу под пристальным взором Лукаса.- Можешь начинать злиться.
Он поперхнулся от возмущения и не сразу смог сформулировать свое негодование.
– Эшли, это противозаконно!- громким гневным шепотом, наконец, прошипел он.- Если тебя кто-то видел....
– На счет этого не беспокойся. Я использовала зелье невидимости.
Мои слова немного успокоили Лукаса, и он медленно откинулся на спинку стула, но взгляда не отвел. Я покосилась в его сторону.
– Почему ты думаешь, что смерти этих магов как-то связанны с гибелью твоих родителей, Эш?- Лукас заметно смягчился. Я повернулась лицом и сложила руки перед собой на столе.
– Любая зацепка, любая мелочь, совпавшая с уликами, обнаруженными на месте тех убийств, способна привести к убийце моих родителей, Лукас. На самом деле, моей целью является обнаружение невидимой нити, ведущей к бэлмортам. А если конкретно, то к человеку или существу, передающему им послания от заказчиков.
– И ты нашла что-нибудь на этот раз? Хоть что-то, указывающее на этого «посыльного»?
Я отвела взгляд, поджав губы.
– Нет,- даже я услышала, как мой голос дрогнул.- Но я нашла нечто, невиданное ранее.- Заметив вопрос в глазах Лукаса, я прошептала:- В домах убитых повсюду кровь - на стенах, потолке, полу. Сломанная мебель, как после долгой и жестокой битвы. Вернее, избиения....
Я опустила взгляд, невольно окунувшись в успевшие померкнуть воспоминания. Небрежный орнамент из кровавых отпечатков ладоней вспышками пронесся перед глазами от начала лестницы до второго этажа дома Саммер Джоунс, я глубоко вдохнула. А в следующее мгновение вздрогнула от неожиданности - Лукас накрыл мою руку ладонью. Посмотрев на него, я моргнула.
– Везде одно и то же?
– Да. Прежде такого не было. Я бывала в домах убитых бэлмортами, но никогда, Лукас, такого не видела. Запах и следы гари - все! А тут....
– А на этот раз присутствуют следы работы бэлморта?
– Снова да.
Лукас нахмурился, но руку не убрал.
– Выходит, они изменили тактику.... Или что?
– Или убийц было двое,- я посмотрела исподлобья на Лукаса.- Один пытал, а другой ждал своей очереди.
– Тогда,- рассудительно начал он,- получается, что убитые что-то знали.
– Или у них что-то было. Что-то, необходимое убийце.
– Что ты имеешь в виду? Я проверил всех погибших магов - их ничего не связывало. Ни работа, ни увлечения, ни общие знакомые.
– Когда я пробралась в дом Саммер, чтобы отыскать ее ежедневник, то наткнулась там на бэлморта. Он рыскал по комнатам, искал некую вещь, принадлежавшую ей.
Лукас выпрямился, недовольно поджал губы. Я устало вздохнула, предугадав дальнейшие его слова.
– Он не причинил тебе вреда? Эшли, он не тронул тебя?!
– Он меня не заметил,- солгала я.- Я быстро ускользнула у него из-под носа.
Поверив, Лукас осуждающе покачал головой и взял мою руку в свои ладони. Тепло потекло вверх по коже, согревая все тело. Я покраснела - то ли от прилива чувств, то ли от стыда. Иногда я презирала себя за то, что обманывала Лукаса и манипулировала им. Он думал, будто я заливаюсь краской от нежности, а в действительности меня коробило от собственной эгоистичности.
– Я должен что-то предпринять. Нельзя так оставлять....
– Нет, Лукас!- воскликнула я, помотав головой.- Если детектор лжи в лице твоего напарника узнает, кто предоставил тебе информацию, то упрячет меня как минимум на трое суток в обезьянник за препятствие следствию.
Лукас снисходительно повел бровью и беззвучно рассмеялся. С теплотой в глазах, он посмотрел на меня и крепче сжал руку. Внутри все дрожало от негодования и страха перед гневом Брейнта. Не то, что бы я боялась - скорее не хотела раскрывать правду о своих способностях. Они являлись моим преимуществом перед полицией. И останутся в любом случае, но детектив уже иначе будет смотреть на меня. Не просто как на назойливую муху, а как на назойливую муху, стремящуюся сесть на его хлеб что ли....
– Хорошо. Это будет нашей тайной,- согласился Лукас.- Но впредь ты будешь ставить меня в известность о своих намерениях и наблюдениях, Эшли.
– Пообещай мне,- голосом, лишенным эмоций, потребовала я.
– Клянусь,- он поднял одну руку вверх.- Что ничего не скажу Брейнту.
Лукас улыбался, но взгляд остался серьезен. Природное обаяние, открытость, искренность, бесхитростность - компоненты, составляющие горючую смесь, не позволяющую усомниться в его словах. Не припомню, чтобы когда-нибудь злилась на Лукаса или не доверяла ему. Такое просто невозможно. Он идеален, как внешне, так и духовно. Это замечательно, но с ним иногда не хватало адреналина и острых ощущений.