Русский Бог
Шрифт:
– А ведь и вправду, пожалуй…- с горящими глазами держал Фотия за рясу государь. – Не поверят, не согласятся, не отпустят живого… Как же быть, а? мёртвым притвориться что ли? Или нищим странником уйти, как те, что по большим дорогам ходят, сколько раз я ми завидовал? Или бежать, как юноша тот в Гефсиманском саду, оставив покрывало воинам, бежал нагим? Так, что ли? А?
– Так, государь, так. Раздавай имение своё и следуй за Господом, - засветилось лицо Фотия.
Александр вдруг передёрнулся, судорога затрясла его тело:
– Врёшь! Больно прост. Полно,
* * *
Месяца через два император Александр в Царскосельском дворце у строил бал-маскарад. Гулять собирались до утра. На бал съехались дворянские верхи всей столицы. Дамы и господа надели за месяц сшитые, в худшем случае подновлённые костюмы римских легионеров, средневековых рыцарей, норвежских викингов, древних славян и славянок, присутствовали и современные костюмы, испанцев, итальянцев, греков, некоторые оделись в наряды сказочных персонажей. Корсеты, корсажи, каркасные платья заметно меня телосложение дамы и господ, глухие маски скрывали лица, и порой нелегко оказывалось узнать даже хорошо знакомого человека.
Хрустальные люстры сверкали от множества зажжённых свечей, взад-вперёд сновали лакеи, разнося подносы с фужерами, наполненными лафитом, аи, клико, шампанским и бургундским.
В середине бала решили устроить соревнование в танцах, церемониймейстером выступал сам император. Теперь зал раз бился на два круга, под неистового Моцарта в одной стороне выступали господа, в другой – дамы. Первых судил император, вторых – великая княгиня – Александра Фёдоровна. Елизавета Алексеевна и Николай Павлович, большие театралы и любители танцев, участвовали в конкурсе инкогнито. Как раз сейчас в кругу дам, в своем смелом костюме амазонки и танцевала Lise. В мужском кругу выделывал сложные для своей полной комплекции антраша генерал Аракчеев. Если узнать Lise из-под маски и новой причёски можно было не сразу, то Аракчеев по оплывшей неуклюжей фигуре, вылезавшей из театральных лат Рюрика, определялся запросто.
Lise танцевала хорошо. Многие мужчины прятали от жен пылающие взоры, устремлённые на царицу. Зная доступность Lise, не один мечтал, хоть коротко, походить в фаворитах. Темпераментный танец близился к завершению, когда нога Lise подвернулась, и она, ах! Покатилась по зеркальному паркету.
Император Александр поднял жезл церемониймейстера, ударил по нем ладонью :
– Дамы и господа, позвольте мне на правах распорядителя, а также человека, устраивающего свой последний мирской бал перед тем, как подобно великому Людовику, отказаться от светской суеты и предаться сугубо духовной жизни…
– Государь, надеюсь, вы не уходите в монастырь? – спросила одна из дам.
– Я не стану монахом на троне…. Моему обращению немало способствовал мой друг и советник, митрополит Фотий.
– Лицемерная гадина! Как я его ненавижу!
– глядя на Фотия, прошептала Елизавета стоявшему рядом с ней одетому в латы тамплиера лекарю-китайцу,
– Государыня, я не могу применять сильные яды. Быстрая смерть царя будет подозрительной, но сегодня я увеличу дозу, - шёпотом отвечал китаец.- Потом он стал так осторожен…
– Всё равно, я буду править Россией, как Екатерина Вторая! –топнула ногой Lise.
– Итак, - продолжал Александр, - заключительный танец победителей! Среди господ это, бесспорно тирольский стрелок, - Александр вывел на середину зала стройного юношу в чёрной маске и костюме Вильгельма Телля. – А у вас кто, великая княжна?
– Я объявляю победительницей среди дам – очаровательную поселянку! – Александра Фёдоровна представила девушку в костюме, стилизованном под крестьянский, но гораздо богаче.
Александр взмахнул жезлом. Оркестр заиграл, пара победителей, почти поднимаясь над паркетом, понеслась в стремительном котильоне.
Елизавета Алексеевна потерла ушибленное бедро:
– Проклятая нога! Если б не она, мне бы танцевать этот танец! – зло прошипела она.
Подняв картонное забрало, за танцем наблюдал лекарь-китаец. На его левом мизинце блестел яшмовый камень.
Пара танцевал великолепно. Кавалер не уступала даме, дама - кавалеру. Публика не могла скрыть своего восхищения.
Когда танец под бурю восторга и оваций закончился, император Александр объявил:
– По бокалу лафита – победителям!
Лакей заторопился к столику, где стояли напитки. Там повар уже наливал вино в хрустальные бокалы.
Lise и китаец переглянулись. Подбежав, Lise вырвала поднос у лакея: « Пошёл вон, болван!» и, приветливо осклабившись, понесла вино к царю. Раскрыв яшмовый перстень, китаец незаметно бросил в один из бокалов мгновенно растворившийся прозрачный кристалл. Lise остро заметила, в какой. Всего на подносе стояло четыре бокала, для императора, великой княжны Александры Фёдоровны и победителей.
– Друзья, пришло время снять маски! – весело объявил император.
Ещё тяжело дышавшие после танца победители сорвали маски. Выдох удивления, узнавания прокатился по залу. Перед собранием стояли великий князь Николай Павлович и актриса Анна Истомина. Разгорячённый румянец играл на щеках обоих.
– Какая пара!
– Как подходят!
– Новая фаворитка!
– Золушка и король!
– Берегись Александра Фёдоровна! – прокатилось по залу. Присутствующие тоже открывали лица.
– Сама судьба сводит нас вместе! – улыбался Николай. Анна не могла удержать ответной улыбки.
Lise предложила по бокалу вина победителям. Император Александр протянул руку к ближнему к нему бокалу. Но митрополит Фотий, поймав непонравившийся ему взгляд Елизаветы, вдруг с учтивой улыбкой, будто из любезности, протянул бокал, который уже намеревался взять император, самой Lise, а оставшийся - Александру. Жестом Фотий приказал лакею подать другой фужер оказавшейся ни с чем великой княжне Александре Фёдоровне.