Саквояжники (Охотники за удачей, Первопроходцы)

Роббинс Гарольд

Рина молчала.

– Может быть, ты проводишь Рину и вернешься? – снова спросила Джоан.

Рональд покраснел.

– Не думаю. Я немного устал и хочу пораньше лечь спать. Джоан удивленно посмотрела на него, затем медленно повернулась и пошла в дом.

– Спокойной ночи, увидимся завтра на пляже, – сказал Томми.

* * *

До дома они шли молча. Когда подошли к крыльцу, уже почти стемнело, Рональд распахнул дверь перед Риной.

Она прошла внутрь, но, почувствовав, что он не идет за

ней, обернулась.

– А ты почему не заходишь?

– Посижу немного во дворе.

– Я тоже, – быстро сказала она, возвращаясь на крыльцо.

Рональд хлопнул дверью, и этот звук был услышан в доме.

– Дети, это вы? – раздался голос Джеральдины.

– Да, мама, – ответила Рина и быстро взглянула на брата. – Сегодня так жарко, можно мы немного посидим на улице?

– Хорошо, но не больше получаса, Рина. Я хочу, чтобы в половине девятого ты уже легла спать.

– Ладно, мама.

Рональд спрыгнул с крыльца и сел в большой шезлонг. Рина устроилась рядом.

– Почему Джоан хотела, чтобы ты вернулся? – внезапно спросила она.

– Не знаю.

– Не люблю Джоан, она эта... ли... лице...

– Лицемерка, – подсказал Рональд, удивляясь проницательности Рины. – А почему ты так думаешь?

– В кино Томми хотел, чтобы я гладила его штуку, и, когда я отказалась, он взял руку Джоан, и она делала это.

– Нет! – невольно вырвалось у него. Хотя, конечно, Рина права, эта маленькая сучка лицемерка.

– А ведь она даже не взглянула на него, – продолжала Рина, – а все время смотрела на экран, и один раз попросила у тебя конфету.

Рональд внимательно посмотрел на сестру.

– Интересно, занимаются они этим сейчас? – задумчиво поинтересовалась Рина.

В его воображении промелькнула эта сцена. Он начал возбуждаться.

– А я не лицемерка, правда? – Рина подвинулась ближе, и Рональд почувствовал ее руку на своем бедре. Рина посмотрела ему в лицо. – Хочешь, мы займемся этим сейчас? – прошептала она.

– Сейчас? – ошеломленно переспросил он, непроизвольно оглядываясь на дом.

– Они не выйдут, – тихо сказала Рина. – Я видела – папа читает газету, а мама вяжет.

– Но... но как? – произнес он заикаясь.

Рина улыбнулась и достала у него из нагрудного кармана носовой платок.

* * *

Джеральдина взглянула на настенные часы. Они показывали половину девятого. Она услышала скрип двери, и в комнату вошла Рина. Глаза дочери сияли, а на лице блуждала счастливая улыбка. Джеральдина улыбнулась в ответ.

– Тебе понравилось в кино, дорогая?

– Все было прекрасно, мама, – восторженно воскликнула Рина. – Так здорово! Хорошо смотреть фильм без всякой малышни, которая носится по кинотеатру на дневном сеансе.

– Еще вчера ты была одной из них, – засмеялась Джеральдина.

Лицо Рины сделалось серьезным.

– Но ведь я уже не такая, мама.

– Конечно, ты уже взрослая.

Рина

весело закружилась.

– Правильно, мама, я уже взрослая.

– А теперь иди спать, мисс. Тебе надо отдохнуть.

– Хорошо, мама, – Рина наклонилась и поцеловала мать в щеку. – Спокойной ночи. – Потом она подошла к отцу и тоже поцеловала его. – Спокойной ночи, папа.

Рина выбежала из комнаты, и на лестнице послышались ее быстрые легкие шаги. Гаррисон Марлоу отложил газету.

– Она выглядит такой счастливой.

– А почему бы и нет? Это было ее первое свидание, любая девушка бывает возбужденной после первого свидания.

– Пойдем на улицу, подышим немного свежим воздухом, – предложил Гарри.

Они вышли на крыльцо.

– Рони? – позвала Джеральдина.

– Я здесь, мама.

Она повернулась и увидела, как сын встал с шезлонга.

– Понравился фильм?

– Да, – коротко ответил он.

– С Риной не было хлопот?

– Нет.

– Похоже, что ты не очень рад, что взял ее с собой?

– Все в порядке, мама.

– Иногда, сынок, – сказал отец, – приходится делать то, что не очень нравится. Одна из таких вещей – присматривать за сестрой, но это обязанность брата.

– Я же сказал, что все в порядке, – раздраженно бросил Рональд.

– Рони! – удивленно воскликнула Джеральдина. Сын опустил глаза.

– Извини, папа, – тихо сказал он.

Джеральдина подошла и заглянула сыну в лицо.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросила она. – По-моему, у тебя жар, да вон и пот на лбу. Дай-ка вытру. – Она опустила руку в его нагрудный карман. – А где твой платок? Я же сама клала его тебе в карман, когда ты уходил.

На мгновение в его глазах мелькнул какой-то животный страх.

– Наверное, потерял.

Мать дотронулась до его лба.

– Ты уверен, что у тебя нет температуры?

– Думаю, тебе лучше пойти спать, – сказал отец.

– Да, папа. – Рони повернулся, поцеловал мать, пожелал им спокойной ночи и быстро прошел в дом.

– Интересно, что с ним?

– Я знаю, – ответил Гаррисон.

– Знаешь?

– Он просто расстроен. У него были другие планы, а пришлось выступать в роли опекуна младшей сестренки. И он рассержен, что не может сейчас сидеть во дворе у Рандалов и обниматься с кузиной Томми Джоан.

– Гарри, ты несносен.

– Вовсе нет. Поверь мне – я знаю мальчишек. С ним надо быть немного построже, да и с Риной тоже. Ты ей все позволяешь.

– Я знаю, что тебя раздражает. Ты никак не хочешь привыкнуть к мысли, что они выросли. Тебе хотелось бы, чтобы они всегда были маленькими.

Гарри улыбнулся.

– Так или иначе, но это хорошо, что в следующем месяце они вернутся в школу. Баррингтон хорошее место для Рональда.

– Да, – согласилась жена, – а я очень рада, что Рина будет ходить в школу Джейн Винсент. Там из нее сделают маленькую леди.