Сальватор
Шрифт:
Подойдя к кровати, он поднял закрывавшую покойницу простыню. Тут, к его ужасу, правая рука умершей, державшая краешек простыни, поднялась вверх.
Он в страхе попятился!..
В этот момент перед ним мелькнула чья-то тень.
– Что вы здесь делаете? – спросил кто-то.
Граф вздрогнул, узнав голос принцессы Регины.
– Ничего! – грубо ответил он, бросив на принцессу страшный взгляд.
И стремительно вышел из комнаты, оставив бедную Регину перед трупом матери и безжизненным телом маршала де Ламот-Удана.
Принцесса позвонила. Тут же в комнату вошли Грушка и камердинер маршала.
Старика привели в чувство и перенесли в его покои. Там благодаря заботам врача он быстро вернулся к жизни.
Открыв глаза, он огляделся вокруг и спросил:
– Где он?
– Кто, отец? – спросила принцесса.
Услышав, как Регина называет его отцом, маршал вздрогнул.
– Твой муж… – сказал он с трудом, – граф Рапт.
– Вы хотите его видеть? – спросила принцесса.
– Да, – ответил господин де Ламот-Удан.
– Я пришлю его к вам сразу же, как вам станет лучше.
– Я прекрасно себя чувствую, – сказал маршал, вставая на ноги и гордо расправляя грудь.
– Сейчас я его позову, отец, – сказала принцесса, пытаясь по глазам старика понять, о чем же именно тот хотел поговорить в эту минуту с графом Раптом.
Она вышла из комнаты, а спустя минуту в спальню маршала вошел граф Рапт.
– Вы хотели мне что-то сказать? – спросил он сухо.
– Да, – лаконично ответил маршал. – Я только что высказал в ваш адрес бесполезные слова и угрозы. Но теперь я хочу сказать вам одно только слово, которого еще не произносил.
– Слушаю вас, господин маршал, – ответил граф.
– Согласны ли вы драться со мной? – презрительно спросил старик.
– Да, – решительно ответил граф.
– На шпагах, разумеется?
– На шпагах.
– Без секундантов?
– Без секундантов, господин маршал.
– Здесь, в саду?
– Где вам будет угодно, господин маршал.
Маршал сурово посмотрел на графа.
– Вы довольно быстро переменили решение, – сказал он.
– Я понял, господин маршал, что мой отказ вы расценили бы как еще одно оскорбление, – ответил граф.
– Может быть, вы хотите оскорбить меня тем, что не станете защищаться?
– Я буду защищаться, господин маршал, – ответил граф и добавил: – В этом я вам клянусь!..
– Как вам будет угодно, мсье. Но независимо от того, будете ли вы защищаться или же нет, пощады от меня не ждите.
– Да свершится воля Господня! – лицемерно произнес граф, поднимая очи горе с такой слащавостью, что это, безусловно, понравилось бы аббату Букемону.
– Что же касается дня, – снова произнес маршал, – то дуэль состоится в день похорон моей супруги. Мы предадим ее тело земле, а на обратном пути встретимся на круглой поляне в саду. Будьте же готовы к этому часу.
– Я буду готов, господин маршал.
– Хорошо, – кивнул господин де Ламот-Удан и отвернулся от графа.
– Вы больше ничего не хотите мне сказать, господин маршал? – спросил тот.
– Ничего! – ответил старик. – Можете идти.
Граф почтительно поклонился и вышел.
На пороге он столкнулся с принцессой Региной.
– Вы здесь? – воскликнул он.
– Да! – ответила принцесса глухим голосом. – И я все слышала и все знаю! Вы собрались драться на дуэли с маршалом!
– Так оно и есть, – холодно произнес граф.
– Вы убьете этого старика, – продолжала Регина.
– Возможно, – ответил граф.
– Вы подлец! – вскричала принцесса.
– Я еще больший подлец, чем вы полагаете, принцесса. Поскольку перед дуэлью собираюсь просветить маршала относительно того, чего он еще не знает.
– Что вы хотите этим сказать? – с испугом спросила принцесса.
– Соблаговолите пройти к себе, и я вам все объясню, – сказал граф Рапт. – Это место кажется мне мало подходящим для подобных разговоров.
– Я следую за вами, – сказала в ответ принцесса.
Чем закончилась беседа между графом Раптом и принцессой Региной, мы расскажем вам в следующей главе.
Глава CXLII
Ночная беседа между господином графом Раптом и госпожой графиней Рапт
– Говорите же, мсье! – воскликнула принцесса, закрыв за собой портьеру своей спальни и упав в кресло.
– Нам предстоит печальный разговор, – сказал господин Рапт с выражением самого глубокого огорчения.
– Каким бы этот разговор ни был, – прервала его принцесса, – я прошу вас начать его. Я согласна выслушать все.
– Итак, как вы уже сказали, послезавтра я буду драться, – начал граф Рапт, – с маршалом де Ламот-Уданом.
Бедная Регина задрожала всем телом.
Господин Рапт продолжал, вроде бы не замечая волнения принцессы:
– Чем, по-вашему, может закончиться эта дуэль?
– Мсье! – воскликнула принцесса побледнев, – ваш вопрос ужасен, и я не стану на него отвечать!
– И все же, – снова произнес граф с самой злобной из своих улыбок, – поняв абсолютную неизбежность этого боя, вам придется молиться за кого-то из его участников.
– Я еще вовсе не убеждена в необходимости этой дуэли, – сказала принцесса Регина, закрыв лицо ладонями.
– Судя по румянцу на вашем лице, Регина, я уверен в обратном. Я вас прекрасно знаю. Мне известно благородство вашего сердца. Я знаю, что вас очень волнуют вопросы чести и что на моем месте вы действовали бы точно так же.
– О, позор! – прошептала едва слышно бедная женщина.
– Не будем возвращаться к причинам, – сказал господин Рапт, – поговорим лучше о результатах. Итак, я дерусь с маршалом. За кого вы будете молиться? Именно этот вопрос я и имею честь вам задать.