Счастье - это теплый звездолет (Сборник)
Шрифт:
— Как говорится, хорошему человеку фупельскок. не выиграть, — подмигнул пришелец. — Пойдем к нему.
И Марти повел его к ручью, забросав по дороге вопросами, откуда тот прилетел и все такое. Инопланетянин отвечал как мог, со скидкой на познания Марти в астрономии.
У ограды пастбища рядом с калиткой был припаркован забрызганный грязью старый универсал. От ручья к нему поднимался забрызганный грязью жилистый мужчина с каким-то предметом в руках. Пришелец остановился.
— Уилан! Эй, Уилан! — закричал Марти
Уилан невозмутимо дошел до машины, открыл багажник и забросил в него капкан на цепи. Наклонился, достал из капкана кусок лапы и выкинул в кусты.
— Вот сволочи! — ругнулся он. — Все зверье, к чертям, перебьют.
Вытер руки о штаны и повернулся к инопланетянину:
— Чем могу помочь, уважаемый? Уилан меня звать.
— Здравствуйте, уважаемый Уилан, — нерешительно улыбнулся пришелец. — Мое имя… Джо. Джо Смит. Я прибыл издалека и очень бы хотел познакомиться с местными жителями и, гхм, пообщаться.
Он поморщился и стукнул сбоку по шлему.
— Ну и?
— Поверьте, очень издалека.
Пришелец ударил по шлему сильнее. Из того места, где что-то мигало, пошел дымок.
— Черт! — пробормотал он.
— Он инопланетянин! — вмешался Марти. — Я же говорил.
— Ну и? — Уилан усмехнулся и надвинул панаму себе на нос.
— Это правда, — сказал пришелец, пытаясь разглядеть под панамой глаза Уилана. — Насколько могу судить, уважаемый Уилан, вы разбираетесь в анатомии. Позвольте показать…
Тут он повернул руки ладонями кверху и разогнул лишние суставы. Уилан улыбаться перестал.
— Это еще не все, — смущенно проговорил пришелец и начал было расстегивать молнии, но посмотрел на Марти. — Не возражаете, если мы зайдем за машину?
— Ну вот! — возмутился Марти. Но они отошли, и мальчику была видна только спина пришельца.
Когда они вернулись, Уилан тер голову. Панама болталась у него за плечами.
— Нет, я в таких делах пас. Вам надо к президенту или еще куда. Давайте в муниципалитет отвезу.
— Прошу вас, не надо, — умоляюще сложил руки пришелец. — Разрешите просто с вами побеседовать? По-товарищески?
— Я сказал ему про шерифа, — вставил Марти.
Уилан кивнул, не отрывая глаз от маленького пришельца:
— О чем будем беседовать?
У того дрогнули усы.
— Совершенно частный вопрос, уважаемый Уилан. Мелочь, пустяк. Мы случайно обратили внимание, как у вас тут идут дела… ну, что не все гладко. Само собой, не по вашей вине! — Он ободряюще улыбнулся. — И я подумал: может, заглянуть, предложить посильную помощь? В частном порядке, как говорится. Если, конечно, вы захотите.
— Кто это мы?
— Всего-навсего я и двое моих близких друзей. Видите ли, мы путешествуем и случайно оказались поблизости. Исключительно по собственной инициативе, уверяю вас.
— Что за помощь? — (Да подожди ты, Марти!)
Инопланетянин даже руками
— Мелочь, в сущности. Может, вы даже откажетесь.
— А может, и нет.
— Прекрасно. Только… — Пришелец пристально взглянул на Уилана. — Вы же знаете, как опасно запускать в окружающую среду нечто чужеродное? Представляете последствия?
Уилан кивнул.
— Хорошо бы собрать нескольких, так сказать, чутких людей. Как я говорил Марти, хороших людей. И я бы с вами поделился своей идеей. А вы обсудите все вместе и решите, надо ли оно вам.
— В этом есть здравое зерно, — задумчиво сказал Уилан.
— Он говорит, где один хороший человек, там и другой, — снова вклинился Марти.
Пришелец с жаром закивал:
— Уважаемый Уилан, если вас не очень затруднит, не могли бы вы свести нас еще с одним надежным человеком? Видите ли, мне через несколько часов улетать; наш корабль— всего-навсего прогулочный катер. Хорошо бы кого-то, кто знаком с широким кругом людей.
— Можно просто Уилан, — сказал Уилан, улыбаясь теперь уже по-другому. — А что? Можно.
Он потер лоб:
— Человек, которому я доверяю и у кого много знакомых? Ну жена. Правда, она сейчас в школе. Доктор Мюррей? Любит потрепаться. Стоп. А если Мэрион Леджерски из клиники? Она всех знает и зря не болтает.
— Она все время болтает, — возразил Марти.
— Да, но ничего не разбалтывает. Она подойдет.
— Благодарю вас! — сказал инопланетянин. — Мы поедем в этом?
Чтобы поместиться в универсал, им пришлось расчистить место среди ловушек для гольяна, лопат, кусачек, фонариков, цепей, одеял и прочей дребедени.
— Так, Марти, — спохватился Уилан, — а отец знает, где ты?
— Будем проезжать мимо — крикну.
— Давай.
И Уилан дал газу. Когда они добрались до ворот фермы Брамбакера на вершине холма, Марти высунулся из машины и покричал. Ему никто не ответил.
— Места у вас замечательные, — вздохнул пришелец, — фремс что надо. Страшно представить, если это все погибнет.
Уилан хмыкнул:
— А что такое фремс!
— Это, э-э, результат определенной электромагнитной конфигурации. Что-то там Ван Аллена. Честно говоря, так и не разобрался как следует. У одних планет он есть, у других нет. Лично я фремс обожаю.
Пришелец даже своими худыми плечами передернул.
Уилан лихо проскочил поворот и вылетел на асфальтированную дорогу. Инопланетянин вцепился в дверь:
— Вы всегда передвигаетесь так, э-э, поспешно?
— Иногда еще поспешнее, правда, Уилан? Ему надо браконьеров ловить, — объяснил Марти. — Уилан, а вот того, самого главного, ты не поймал?
— Не надо об этом, — сказал Уилан и продолжил: — Слушайте, можете хотя бы намекнуть, о чем речь?
Пришелец игриво заулыбался: мол, потерпите уж до Рождества! Вся его боязливость улетучилась.