Секс. Любовь. Свадьба

Шталь Шей

— Какое безответственное воспитание! Вы позволяете вашим детям находить нечто подобное, — шепчет она мне.

Я осмеливаюсь взглянуть на Ноа. Проведя рукой по волосам, он разочарованно вздыхает и смотрит на мою маму.

— Он ничего не видел, — говорит Ноа.

Это так ужасно. Не могу поверить, что он не удалил видео. На самом деле могу, но видел ли что-нибудь Оливер? Это станет тем случаем, когда в будущем он вспомнит этот момент и поймет, когда его жизнь пошла не так?

Наши друзья изо всех сил стараются не вмешиваться в спор и мирно беседуют на другом конце стола. Кейт и Джейсон смотрят

на нас, Ноа недоверчиво смотрит на мою мать, а затем на детей. Они играют с едой и не обращают на нас никакого внимания. Сомневаюсь, что они вообще понимают, что происходит, и уже забыли реакцию Ноа на видео.

— Мама, хватит, — умоляю я, и слезы затуманивают мой взгляд. — Давай просто сменим тему.

— Я всего лишь сказала, что думаю, поскольку после Мары…

Она не успевает закончить предложение, так как Ноа ее прерывает:

— Больше не упоминай ее имени. Ты утратила возможность говорить о ней в моем присутствии.

Кейт смотрит на Эшлинн, а затем Чарли и Гретхен, почувствовав накал страстей, уводят детей на кухню.

— Мама приготовила вам печенье, — тихо говорит она им, стараясь сосредоточить их внимание на сладостях.

— Она была моей внучкой. Я могу говорить о ней, когда захочу.

Ноа напрягается всем телом.

— Это мой чертов дом, и нет, ты не можешь упоминать о ней рядом со мной.

— Ты просто смешон, — осмеливается сказать мама.

— Убирайся. — Ноа бьет кулаком по столу, отчего дребезжат стаканы. — Убирайся, пока я тебя не вышвырнул. — Моя мать не двигается с места. — Я говорю серьезно. Убирайся!

Муж встает и указывает на дверь, что только усугубляет ситуацию.

Что за гребаный кошмар?

Клянусь, миссия мамы по жизни — вмешиваться в мою.

Кашлянув, она отодвигает стул, выглядя при этом обиженной.

— Ну, если ты так хочешь…

Потянувшись за бокалом вина, она допивает его и встает из-за стола. Не говоря ни слова, мать выходит за дверь. Тут же в комнату врывается Оливер. Он смотрит на Ноа.

— Куда она пошла?

— Кого это волнует, — бормочет Ноа, и Оливер тоже выходит из себя.

— Почему ты заставляешь ее уйти? Почему ты заставил нас переехать в этот дурацкий город? Мы больше никогда ее не увидим! — Со слезами он бежит в свою комнату.

Моя мама великолепная бабушка, когда видится с детьми, но это не исключает того, как она обращается со мной и Ноа. Правильно ли мы поступили, заставив ее уйти, в итоге причинив боль нашим детям?

Слезы душат меня, но я не позволяю им пролиться. Я стараюсь сохранять спокойствие, опасаясь приближения очередного срыва, после которого я не смогу встать с постели и делать что-либо. Знаю, что в любую минуту могу столкнуться с ним лицом к лицу, и надолго уйду в отключку.

Ноа целует мои волосы, и из глаз текут слезы. Я знаю, что он смотрит на меня, чувствую его дыхание на своем лице. Успокаивая, он вытирает мои слезы костяшками пальцев.

— Прости, — говорит он, встречаясь со мной взглядом.

Я хочу накричать на него, но ничего не говорю. Настала моя очередь замкнуться в себе. Ноа уходит, а я остаюсь одна в комнате и пытаюсь собраться с мыслями. Я смотрю, как машина моей мамы выезжает на подъездную дорожку, и сияние ярко-красных

задних габаритов отражается в оконном стекле. В глубине души я знаю, что пройдут месяцы, если не больше, прежде чем я снова увижу ее. Она всегда так поступает. Исчезает из нашей жизни, а затем возвращается, думая, что все будет хорошо. Но это ошибка. Отношения так не наладить. Насколько я знаю, для этого необходимо личное присутствие каждого.

Спустя несколько мгновений я иду на кухню, присоединяясь к остальным. Дети снова играют на заднем дворе, а Ноа смеется.

Как только вхожу, я слышу, как Кейт говорит ему:

— Я должна посмотреть его, чтобы понять, как сохранить свой следующий брак. — Ноа молча смотрит на нее, поэтому подруга продолжает: — К тому же, мне любопытно.

Ноа ничего не отвечает, только смотрит на нее. Не думаю, что он знает, что на это ответить. Кейт закатывает глаза.

— Да пофиг.

Ноа ловит мой взгляд, когда разговаривает с Боннером, прислонившись к стойке и скрестив руки на груди. Мгновение мы смотрим друг на друга. Я хочу знать, о чем он думает. А может, и не хочу.

— Как прошла ночь? — спрашивает Кейт у Гретхен.

У нее было свидание с парнем, о котором она еще не рассказывала.

Угадайте, кто их познакомил? Эшлинн.

— Ужасно, — стонет Гретхен.

— Почему? — с любопытством спрашивает Чарли.

— Мои ноги были за ушами. — Она потирает бедра и выглядит при этом напуганной. — Сегодня они просто отваливаются.

Я впервые улыбаюсь за сегодняшний вечер.

— А это плохо?

— Да. Я же не порнозвезда. Извини, Эшлинн.

Эшлинн относится к этому добродушно, учитывая, что она профессионал и все такое.

— Он хочет попробовать кучу всего, и это странно. И еще я очень зла, что послушала тебя, Эшлинн.

Наблюдая за этой сценой, за тем, как бурлит закипающий ужин, за расслабленными друзьями, я понимаю, что моя жизнь была бы другой, если бы мы остались в Техасе. У нас не было бы всего этого. Там у меня не было таких подруг, как эти девчонки.

Я благодарна за то, что у меня есть здесь и сейчас, несмотря на зияющие дыры в груди, которые появились после потери Мары.

Я смотрю на Эшлинн и Боннера, которые стоят на кухне и не могут держать подальше руки друг от друга, когда он целует ее в висок. Знаю, так поступают все молодожены, но, глядя на эту парочку, я думаю иначе. Они любят друг друга каждой частичкой своего сердца, и эта любовь исходит от них, заряжая всех вокруг. Как ни странно, я благодарна Боннеру и Эшлинн за то, что они напомнили нам, что такое любовь и насколько прекрасной она может быть.

ГЛАВА 22

Ноа

Когда рушатся стены

(Я воздвигаю их еще выше)

Что ж, ужин прошел ужасно, верно? Но знаете, что еще хуже? Ссора с женой в три часа ночи из-за того, что ты не удалил видео, как обещал.

Я пожимаю плечами. Лай Севи, доносящийся из-за двери, раздражает еще больше.

— Знаю, я сказал, что удалю его, но не сделал этого.