Серебряный меридиан

Олломоуц Флора

койная независимость. Джим располагал к себе собеседника, ничего нарочно не предпринимая для этого. Дружелюбие и го-

степриимство были в его природе. С женщинами он был без

кокетства любезен, без шутовства остроумен, без корысти пред-

34

ЧАСТЬ I. ГЛАВА III

упредителен. Отношения с ними складывались не так стреми-

тельно, как у его друзей. Нельзя сказать, что они вовсе не скла-

дывались. В

свое время он получил разнообразный опыт, но

одно отличало его почти ото всех его приятелей-однокашников, коллег и знакомых. Он был избирателен. Это соединялось

с энергичным темпераментом, способностью и готовностью

к сильному чувству и в то же время потребностью в верности.

Его связи сходили на нет по разным причинам. Бывало, переоце-

нивал он или выяснялось, что его не понимали, а чаще не при-

нимали таким. Он рано почувствовал себя мужчиной, а первая

женщина видела в нем подростка. Он хорошо относился

к людям, а вторая презирала их. Он хотел семью, а третья — нет.

Он ждал сокровенности — четвертая попытка обернулась настоя-

тельными намеками привлечь других участников в их отноше-

ния. Он отпустил их всех без взаимных обид и угрызений

совести. Сдержанность Джима в вопросах личного характера не

давала возможности догадаться о его переживаниях. Работа

переплавляла его чувства, для этой же работы чувства стали па-

литрой. Окончив университет, он поселился в доме №33 на Эд-

жертон-Кресент. Значительное состояние семьи давало ему

свободу выбора. Тем не менее, он взял в свои руки семейный биз-

нес: книжный магазин, языковой образовательный центр и ка-

мерный театр. За десять лет укрепил и продвинул книжное дело: помогал библиотекам и частным коллекционерам формировать

фонды и собрания, вел переговоры с торговыми домами и аук-

ционами, поддерживал литературные премии, принимал уча-

стие в художественных, музейных и университетских проектах.

За театральное дело он взялся основательно и начал с админи-

стративной, технической и организационной перестройки. С его

приходом в репертуаре театра стало больше исторических пьес, остроумных и тонких комедий и драм на сложные социальные

темы. Работать над новыми идеями и проектами Джим приезжал

в Эджерли-Холл — в Норфолк с его бескрайними полями, пере-

сеченными извилистыми речками, необозримым синим небом, всклокоченными кронами прибрежных деревьев. В детстве он

прислушивался к шуму дальнего шоссе за холмами на западе

и рвался туда, на эту дорогу, за горизонт. Ему хотелось пройтись

по

облакам или среди них, когда он смотрел в пронзительное

35

СЕРЕБРЯНЫЙ МЕРИДИАН

небо и наблюдал закаты. В четырнадцать ему казалось — это

шумит его будущее, полное перемен и событий. Всякий раз, воз-

вращаясь сюда, он убеждался, что нигде на свете нет такого вы-

сокого и бескрайнего неба, так невыразимо прекрасного, как

в родной деревне.

Эджерли-Холл в девяностые годы XVIII века построил Фрэн-

сис Джеймс Стэнли Эджерли — первый баронет в роду, получив-

ший титул в 1785 году при короле Георге III. Проект дома был

создан последователем известного архитектора Колена Кэмп-

белла в неопалладианском стиле. Поместье получило название

по имени владельца. История милости короля к Фрэнсису Эд-

жерли была овеяна флером таинственности, часто приписывае-

мой событиям совершенно обыденным. В книжный магазин

Фрэнсиса на Патерностер-роу однажды зашел знатный госпо-

дин, которым оказался сам Георг III. Он нашел в хозяине именно

того собеседника и знатока книг, который ему был нужен. Фрэн-

сис стал советником короля и оставался им, пока последнего не

одолела болезнь. Он сумел завоевать не только доверительную

симпатию монарха, но и уважительное и благожелательное от-

ношение премьер-министра Уильяма Питта-младшего, который

особое внимание уделял издательскому делу и политике печати.

Участие Фрэнсиса Эджерли в кампании об авторских правах еще

более расположило к нему премьер-министра. Титул был пожа-

лован. Род Эджерли отсчитывает свое зримое начало от саксонских

Эгерлингов, заселявших в VIII—IX веках. восточный Норфолк.

Земельные угодья, пожалованные баронету вместе с титулом, оказались теми самыми местами, на которых когда-то промыш-

ляли его предки — поставщики дичи к королевскому столу. Фами-

лия Эгерлингов потеряла германское и обрела английское

звучание в XII веке, когда за семьей закрепились фермерские

угодья, а мужчины из рода Эджерли стали регулярно пополнять

королевское ополчение. На протяжении следующих четырех

столетий род Эджерли переживал времена и благоденствия и ис-

пытаний, то почти исчезал, то вновь возрождался. К началу

правления Тюдоров Эджерли добрались настолько благопо-

лучно, что один из них решил приобщиться к солидной город-

ской торговле, открыв в Норидже лавку, а позже пристроив