Шаг из тьмы
Шрифт:
— У меня стойкое предчувствие, что меня сегодня убьют.
— Хм, — он задумался, стал осматриваться, как будто искал свободную лавочку, походка стала немного более разгильдяйской, улыбка — менее натуральной. Наконец он понизил голос и ответил: — Ты же сэнс. Может быть, ты чувствуешь чьё-то желание тебя укокошить. Ты представляешь, сколько здесь желающих? Тьма. И это я ещё считаю только тех, у кого политические мотивы, а ты приплюсуй женщин, которые возненавидели тебя с одного взгляда, чисто из зависти. Их тоже тьма. Но ты расслабься, ты под надёжной охраной. Тут
— Ну если ты, то я спокойна.
«Дзынь.»
Он ничего не услышал, посмотрел на часы и свернул на боковую тропинку:
— Давай возвращаться, скоро уже второй танец. Тебе лучше?
— Да, здесь хорошо.
Они прошли по петляющим тропинкам обратно к крыльцу, и на ступеньках столкнулись с Рональдом, он радостно улыбнулся кителю Артура на Вериных плечах:
— Госпожа младший лейтенант, как вам идёт форма!
Вера смущённо захихикала, Рональд поздоровался с Артуром, обаятельно ему улыбнулся:
— Вы не возражаете, если я украду вашу даму?
— Возражаю, у дамы буквально через минуту танец, — так же обаятельно улыбнулся Артур, Рональд улыбнулся шире:
— Именно поэтому я и хочу её украсть.
— Именно поэтому у вас и не выйдет — этот танец мой.
Рональд изобразил патетичное возмущение небу, посмотрел на Веру:
— Ну почему? Почему, как только я вас заполучу хоть на миг, вас сразу уводят?
Вера хитро прищурилась и шепнула:
— А вы думали, будет легко?
Он ахнул, рассмеялся, опять посмотрел на небо, указывая стёклам и богам на эту возмутительную женщину, Артур с самодовольной улыбочкой приобнял Веру за плечо, кивнул Рональду, указывая в сторону тронного зала:
— Нам пора, уже звонок. Хорошего вечера.
Рональд шутливо насупился и отпустил их вялым кивком, Артур рассмеялся, повёл Веру внутрь, тихо сказал:
— Потрясный мужик, он у меня когда-то лекции читал, по тактике, его все обожали. Пойдём быстрее, а то придётся под колоннами танцевать.
5.38.21 Второй танец, Артур
Они прошли через веранду и маленькие залы со столами, вышли в тронный, там как раз закончилась предыдущая песня, и объявили второй танец, Артур на бегу надевал китель, вытаскивая Веру в самый центр зала, она смотрела на узорчатый паркет, и видела, что они будут танцевать внутри самого большого цветка. На них смотрели, знакомые кивали ей, говорили комплименты, она вежливо улыбалась, остро ощущая рядом отсутствие министра Шена, с ним на неё смотрели совсем не так откровенно. Заиграла музыка, Артур повёл её в водоворотах пар так уверенно, как будто делал это сотни раз, Вера расслабилась, стала рассматривать танцующих вокруг.
«Судя по макияжу милых дам, в ночь со вчера на сегодня в Оденсе изобрели тушь для ресниц. Надеюсь, госпожа Виари хорошо заработала.»
— Госпожа Вероника, — шутливо позвал её Артур, она посмотрела на него, он изобразил детскую обиду: — Во время танца принято смотреть на партнёра, и разговаривать с ним, для этого танцы и придуманы.
— Что ты мне расскажешь? — улыбнулась она.
— Это ты мне должна что-нибудь рассказать, ты из другого мира. Какие у вас там есть чудеса, что самое грандиозное, что самое дорогое? Вы умеете летать?
— Мы умеем летать, — медленно кивнула она, — даже в космос.
— Ого. Как?
— Технологии. Физика, химия, математика. Суперпрочные материалы, суперэнергоёмкое топливо, суперточные расчёты траекторий. И можно долететь до Марса, да. — Она заливисто рассмеялась, глядя на его вытянувшееся лицо, кивнула: — Я покажу тебе фотки потом, у меня телефон в кармане.
Артур молчал, то ли пытаясь прийти в себя, то ли что-то обдумывая, Вера шутливо толкнула его:
— Господин Артур, во время танца принято разговаривать, да-да. Давай рассказывай, что самое грандиозное в вашем мире?
Он немного смутился, вернулся в реальность и сказал, обводя глазами потолок и стены:
— Этот дворец, одно из самых крутых сооружений, построенных человеком. О землетрясении в Орхусе знали заранее, его предсказали, так что король распорядился построить новую столицу без спешки, был генеральный план застройки на двести лет вперёд, это один из самых геометричных городов в мире. И дворец строили долго, Карн тогда был очень богат, здесь работали лучшие мастера, со всего мира. Тебе нравится? В твоём мире есть что-нибудь подобное?
— Есть, — смущённо кивнула Вера, — но мне нравится. Хотя, на мой вкус, слишком пёстро, я бы убавила резьбы и добавила гладких поверхностей. Статуи крутые, — она мечтательно вздохнула, рассматривая мраморного мужчину в доспехах, подпирающего ближайшую колонну. — Кто это?
— Ой, это бесконечная история, пощади мои связки, — шутливо взмолился Артур, очертил взглядом весь зал: — Здесь все статуи — фавориты старых королей, солдаты, чиновники, артисты, жрецы, даже шуты есть. Ну и женщины, само собой. И про каждого можно рассказать историю, но я в этом не спец, я знаю только… эм, неприличные истории. Про вон ту даму у трона, например.
Вера обернулась к трону, увидела женщину в символической одежде из струящейся ткани, улыбнулась Артуру:
— Кто она?
— Фаворитка какого-то древнего Георга. Они вообще всегда были падкие на красоток, все, во все времена. Георг 16й только не в ту породу удался. Мне бы его королеву — я бы с неё не сле… глаз не спускал бы. Не король, а недоразумение.
— Ты не боишься об этом так громко говорить?
— Мы под щитом, Вера, нас не подслушают.
Она осмотрелась, убеждаясь, что на них поглядывают, но по большей части, на её платье и украшения, кружащиеся рядом дамы шёпотом разговаривали со своими кавалерами, на них с Артуром почти не обращали внимания.