Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
Тело будто потеряло треть веса, конечности ослабли. Создавалось ощущение, что сильный порыв ветра подхватит меня и понесет над побережьем.
— Готово? — Ньельм подошел к повозке и отстранил Медора, заканчивавшего с повязкой.
— Давай!
«Порталы не делаются за пару минут», — я уткнулась спиной в бревенчатую стену и сползла к подмуровке.
Это невозможно. Нужны точные расчеты, инструменты, справочники… Мела даже дома в Барсуках отказывается держать такой рисунок. Говорит, если крыса пробежит и сотрет линию,
— Погоди! Опустите нити на землю, чтобы они не порвались!
В висках тяжело бухало. Я наблюдала за слаженной работой магов и с трепетом ждала, что произойдет дальше. Невозможное — сложная категория. Но вдруг у них получится? Вдруг сейчас родится легенда сродни той, про сотку?
— Денег дай, — Ньельм похлопал по карману. — За спасибо никто ее лечить не будет.
— Ты отправишься? — колдунья передала ему горсть тускло блестевших монет.
— Есть другие идеи? Э, не жалей серебра! Мне тоже нужно на что-то жить!
— Я могла бы…
— Ты и без подвигов знаменита, а мне надо чем-то впечатлить семью. Авось примут обратно блудного родственника. Изгнание плохо сказывается на настроении.
— Как знаешь. Меня больше интересует, каким способом вернуть их с ребенком домой.
— Дешевым.
— Займешься этим? Во имя справедливости и уважения рода?
— Не смешно.
— Иди в портал!
— Или в мясорубку.
— Не беспокойся, я отправлю твоим родным письмо с соболезнованиями.
Ньельм подхватил роженицу на руки.
— В темпе! С нее что-то капает!
— Потерпишь!
— Линии изменятся!
Мела положила ладонь на засыпанные белой крошкой бороздки.
— Давай!
— Ты бы хоть сахарком присыпала, а то палишься самым наглым образом.
Линии под ее рукой загорелись, сияние пробежало по нитям и исчезло в мгновение ока.
«Получилось?» — затаив дыхание, я не решалась поднять взгляд от земли.
Потом вдруг поняла: чуждые для Суши ботинки Ньельма уже не мозолят мне глаза.
«Хитрюга! Колдовская пыль была в ее мелках!» — я посмотрела на колдунью, поражаясь собственной недальновидности.
Давно могла бы догадаться! Она столько раз повторяла, что тростник из Доротины ни при чем, что я почти поверила в обратное. А, оказалось, тайны и вовсе нет. Капелька обмана — и невозможное становится реальным. Вернее, то, что выглядело невозможным… Почему люди склонны все усложнять и искать скрытый смысл? Порой очевидное находится на самом видном месте.
Настроение резко скакнуло вверх. У нее имелся нехилый запас мела. Мы не лишены магии. Наш маньяк еще увидит, с кем связался!
Колдунья плюхнулась на пятую точку, мало заботясь о том, что ее рука оборвала целый пучок нитей.
— Небольшое объявление! — заявила хрипло. — Благословенного серебра больше нет. Вообще. Нигде. Ни пылинки. Могу поклясться чем угодно, даже своей сестрой. Поэтому отныне ведем себя мирно, в неприятности не ввязываемся, мир спасать не бежим. Повторюсь: магии нет. При необходимости раненых будем штопать иголкой и ниткой, вместо обезболивающего — тот самогон, которым Медор запасся в Трясогузках, успокоительное: лопатой по затылку. Вопросы?
— Я видела у тебя мел, — вырвалось неожиданно.
Зажимать рот было поздно: все уставились на меня с пугающим напряжением.
— Где?
«Мне это тоже вслух говорить?!» — разъярилась я.
— Нигде, — буркнула, отворачиваясь. — Забудь.
Она вздохнула.
— Там только уголь, карандаши и немного туши. Говорю же: могу поклясться даже сестрой. Колдовство закончилось.
«Дура! Ладно, пусть закончилось! Но зачем ты болтаешь об этом перед всеми?!» — не понимала я.
— На случай, если кто не понял, — медленно проговорила Мела, вытягивая ноги. — Накосячите — магия не поможет. Реально не поможет. Разве что наш таинственный мститель поделится своими запасами.
Никто не возмутился столь вольному обращению, не стал задавать вопросы. Похоже, уже все знали о происходящем… И не притворялись.
На юге сверкали зарницы, с моря веяло прохладой. Практиканты перетаптывались поблизости, бортник скулил у телеги.
— Что теперь? — брякнула я, видя, что они не спешат расходиться.
— Ищем, — колдунья потерла травмированное плечо. — Или не ищем. Я устала, как собака. Мне без разницы.
— Кого? — она слишком часто выражалась загадками, и это действовало на нервы.
Мела положила локти на колени.
— Демона, — сообщила будничным тоном. — Останься со мной, Тая. Сущность, которая пригнала сюда лошадей, гораздо сильнее, чем Ферн или кроха Арун. Тебе не нужно с ней пересекаться.
— Сама же говорила: колдовать не получится. Мы в равных условиях, — справедливости ради уточнила я.
Она покачала головой.
— Нет.
— Почему?!
— У них хватит ума не лезть к демону с предложением дружбы.
Я промолчала. Она, как всегда, была права.
Но это не имело значения, потому что ситуация усложнилась до крайности и без моих заморочек.
Глава 15. Нужный или лишний?
Демоны как у воду канули. Оба. Дни потянулись скучные и однообразные. Скуку слегка развеял очередной визит ищеек, однако они больше налегали на свежую рыбу и сусликов, чем развлекали нас расспросами.
— В Лукошник заезжали? — с набитым ртом спросил один из них.
После отрицательного ответа служители закона напрочь забыли о делах и несколько часов кряду прохлаждались на пляже. Далеко за полдень убрались восвояси — не слишком, впрочем, спеша. Отъезжая, проговорились, что в Лукошнике случилась «жуть какая беда». Судя по туманным намекам, речь снова шла о поджигателе.