Сильнее всех преград

Zetta

Парвати и Астория пошли по направлению к гриффиндорской гостиной.

– А что Снегг говорил о наказании? Неужели он применит Круциатус? – у Астории душа ушла в пятки при мысли о родителях.

– Нет. Вернее, применит, но не он, – вздохнула Парвати, – он поручит это кому-нибудь из слизеринцев... Кстати, ты виделась с Дафной?

– Когда? Мы не успели зайти в школу, как наткнулись на Снегга. Вечно он всё знает, как будто у него дубликат Карты мародёров на руках! Сейчас вещи оставлю и побегу к Дафне.

– Увидишь Крэбба, Гойла или эту дуру Паркинсон – оглуши их, сделай милость!

– Хорошо, – кивнула Астория. – Слушай, а в коридорах всё время так темно?

– Да, и не только... Теперь здесь всё тёмное – начиная от коридоров и заканчивая преподавателями.

– О, в нашем полку прибыло!

Невилл, Симус и Лаванда, сидящие в гостиной, одновременно поднялись с кресел. Астория обняла всех по очереди, задержав взгляд на парнях.

– Ребята... что же они с вами сделали...

Руки Невилла были исполосованы порезами, а под глазом красовался фингал. Симус и вовсе с трудом мог улыбаться – на его щеке красовался глубокий шрам.

– Да брось ты! Это стоило того, – сказал он.

– Это было даже весело! – добавил Невилл.

– Ага, конечно, – Лаванда скептически поджала губы. – Но мы вами гордимся, правда, Астория?

– Да, но только... не надо было так.

– Ничего, до свадьбы заживёт! – Симус был неисправимым оптимистом.

– Это Крэбб и Гойл, да? – Астория уже на ощупь искала палочку. – Я пойду и прибью их прямо сейчас. Ещё в прошлом году надо было за Колина это сделать!

– Ну точно искорка, – по лестнице из девичьей спальни спустилась Джинни. – Как нам не хватало твоего воинственного настроя!

– Джинни, нам вполне достаточно твоего, – заметил Невилл. – Иначе разворотим весь Хогвартс!

– А по-моему, как раз пора, – фыркнула Парвати, и все дружно рассмеялись.

– Ладно, я быстро повидаюсь с сестрой и вернусь. Идёт?

– Хорошо, давай недолго, мы подождём тебя во дворе.

Астория бросила вещи прямо в гостиной, прошла через проём и, выбравшись, пулей помчалась по коридору. Пять лестничных пролётов вниз, затем длинный обход из-за сменившей направление лестницы, ещё девять пролётов, долгий пробег по первому этажу, винтовая лестница в подземелье, и вот наконец она была перед входом в гостиную Слизерина. Убрав вспотевшие волосы с лица, она приказала себе успокоиться, но сердце билось как ненормальное. Но не успела Астория спохватиться, что не знает новый пароль, как проход за портретом чудесным образом открылся, и оттуда вылезла Миллисента Буллстроуд. Сделав вид, что не замечает стоящую перед ней гриффиндорку, она задрала нос и пошла по направлению к лестнице. Астория решила окликнуть её:

– Милли, где Дафна?

– Твоя сестрица где-то на улице, – надменно ответила она, так и не удостоив Асторию взглядом. Но той это было и не нужно; обогнав Миллисенту ещё у подножия лестницы, она взлетела на первый этаж и помчалась к выходу на школьный двор.

По пути встречались ученики, некоторые из них звали её, но Астория не останавливалась. Она сердцем чувствовала, что рядом с Дафной должен быть и он, поэтому не могла думать ни о чём – и ни о ком – другом.

Она была права. Едва выбежав на солнечный двор, она увидела у фонтана Дафну и Блейза, держащихся за руки. Драко стоял неподалёку от них, сосредоточенно глядя на компанию ребят в мантиях с красно-золотыми гербами, что-то бурно обсуждающих – возможно, он услышал её имя в разговоре. Астория резко остановилась, приказывая себе не терять самообладания. Он, как и всегда раньше, словно ощутил её присутствие и обернулся. Их глаза встретились, и Астория была уверена, что просто разорвётся от мучительной нежности, наполнившей каждую её клеточку. Он с обожанием смотрел на неё, не смея приблизиться. Сердце оглушительно колотилось, и гриффиндорке казалось, что его биение слышат все. Наконец раздался спасительный крик:

– Астория!

Дафна бросилась навстречу сестре и, обняв её, почти сразу начала плакать.

– Солнышко, ты здесь... ты с ума сошла! Как папа тебя отпустил?..

– Всё хорошо, Дафна, не плачь, – прошептала Астория. – С папой и мамой всё будет в порядке... и с нами тоже!

Она вытерла тыльной стороной ладони слёзы с лица сестры и мельком взглянула на Драко, стоящего в какой-то паре шагов от неё. Сердце сладко заныло, когда он едва заметно ей улыбнулся.

– Ну, торжественное воссоединение семьи Гринграсс состоялось! – громогласно объявил Блейз, который тоже был тут как тут. – Всем спасибо, все свободны!

Кто-то засмеялся. Астория обратилась к Блейзу, старательно избегая взглядом Малфоя:

– А ты, я смотрю, такой же весельчак.

– Ну, учитывая последние события... – начал он, улыбаясь во весь рот и ежесекундно косясь на Драко, – без чувства юмора тут, как бы тебе помягче сказать? Не проживёшь!

– Да, и Забини у нас теперь вместо Джордана, – сказал подошедший к ним Энтони Голдстейн. – Астория, тебя там... кое-кто зовёт.

– Давай-давай, топай к своим гриффиндорцам, – с напускной суровостью сказал Блейз, но тут же расхохотался.

– Хорошо, – кивнула она, ещё раз обняла Дафну и шепнула ей на ухо: – Я постараюсь сегодня к вам зайти, ну или в крайнем случае завтра. Держись, сестрёнка, теперь мы вместе!

Она заставляла себя не смотреть на Драко, но его серые глаза настигли её в самый последний момент, когда она уже отворачивалась. Похоже, он справился с собой: во взгляде не было ни одной эмоции, но Астория знала, что он испытывает точно такие же чувства, что и она. Сердце, ощутив рядом тот магнит, к которому так стремилось, готово было выпрыгнуть из груди, и Астория поспешила отойти от фонтана, пока никто этого не заметил. Она направилась к друзьям, чувствуя, что Драко провожает её внимательным взглядом. Голова была словно в тумане, и она даже не сразу сообразила, что кто-то совсем рядом в третий раз спрашивает её об одном и том же:

– Астория, можно тебя на пару слов?

Она наконец подняла глаза, в которые постепенно возвращалось осмысленное выражение. Перед ней стоял Майкл Корнер, вымахавший за каникулы на добрых два дюйма. Было видно, что он смущён, но изо всех сил заставляет себя выглядеть уверенно. Тем не менее, едва Астория посмотрела на него, он тут же отвёл взгляд и стал ковырять носком ботинка в земле.

– Да, Майкл, конечно можно, – улыбнулась она. Убеждённая, что у парня за целое лето уже пропало желание встречаться с ней, Астория не ощущала никакого напряжения. Но всё обернулось иначе.

– Давай отойдём... Я хочу сказать тебе кое-что, – он нервно сглотнул и слегка тронул её за локоть, кивая в сторону маленькой беседки в конце школьного двора. Они пошли туда мимо небольшой кучки гриффиндорцев и когтевранцев, среди которых послышалось шушуканье – правда, довольно одобрительное. Похоже, несколько ребят наблюдали за ними. Астория уловила заинтересованное лицо Джинни и, вконец растерявшись, с надеждой обернулась к фонтану, где должен был стоять Драко... Но ни его, ни сестры с Блейзом там уже не было. Теперь Астория почувствовала себя очень неловко, мечтая поскорее добраться до укрытия и спрятаться от любопытных глаз. Едва они подошли к беседке, она сразу же повернулась к Корнеру: