Сияй, Бореалис! Армейские байки
Шрифт:
Пятёрка острых, как лезвия, когтей просвистела у самой головы, точно метнувшиеся стрелы. Шинан повёл голема в сторону, поймав удар мощной лапы в кулак. Тихоход, разинув клыкастую пасть, зарычал так, что завибрировала сталь. В темноте запылали красно-жёлтые яростные глаза. Падающий снег таял в нескольких сантиметрах, не успевая касаться стального горячего тела. Тварь внезапно ухватилась за руку голема и попыталась отшвырнуть в сторону. Того круто накренило, но Шинан удержал равновесие. В следующую секунду ему пришлось совершить гиперскачок, чтобы избежать подножки. Прана затрещала по шарнирам. Тихоходы нынче стали более разумными: прошло какое-то время, как вдруг тупорылые существа внезапно стали подавать признаки развития
Шинан усмехнулся про себя.
Так даже интересней.
Без страха, он бросился на демона, как на разъярённого быка. За короткое время Шинан научился анализировать возможности тихоходов, читая по движениям все достоинства и недостатки, а совершенством демоны редко когда отличались. Голем метнулся в сторону. Пока тихоход принюхивался, чтобы внезапно напасть, капитан дал команду модульной системе, пуская прану по специальным каналам внутри тела. Гиперрежим. Лессан видела активацию и всегда наблюдала до конца: после боя девчонка, как обычно, начнёт умолять научить её этому режиму, а Шинан, как обычно, даст строгий отказ. Гиперрежим, который позволял тяжёлой махине двигаться с невероятной скоростью, потреблял слишком много праны, что даже для такого здоровяка как он это была нечеловеческая нагрузка.
Тело голема завибрировало. Тихоход метнулся на него, не разбирая дороги. В бешенстве эти твари становились куда убийственней. Но стальной гигант испарился с места, оставив после себя световой шлейф. Демон впечатал кулак в пустое место, вмяв снег в землю, ответный удар ему вернулся с другого бока. Перемещаясь из точки в точку, голем наносил удары, ломая кости тихоходу изо всех сторон. Тварь швыряло из стороны в сторону, как футбольный мяч, вокруг которого извивалась полоска света. Несколькими выстрелами напарники подбили тихохода, и Шинан разнёс демону голову массивной ногой. Серию ударов, которая стала его особым беспроигрышным приёмом, капитан разработал сам. Тело твари рухнуло наземь. Из открытых ран поднялись струйки вонючего пара, густая кровь растеклась по стоптанному снегу.
Команда провела перекличку, затем, убедившись, что врагов больше нет, големы сгрузили все трупы в специальную яму, которую барьерщики позже наполнят огнём. Стальные гиганты, перемазанные кровью, тяжёлым мерным строем двинулись в сторону ангаров. Пилоты стали возвращаться в штаб, покидая големов. В режиме автопилота махины находили дорогу до ангаров самостоятельно.
Шинан вернулся последним. Когда он открыл глаза, его тело покрывал холодный пот. По рукам и ногам шевелилась пульсация праны и доходила до висков. Несколько минут следовало посидеть спокойно. Сердце неторопливо пришло в прежний ритм. Поблизости стояла Лессан: тоже вернулась только что. У неё была крайне раздражающая привычка замирать у кабины капитана и ждать его пробуждения. Неужели она так сильно боялась, что он не проснётся? Как просто оказалось привязать к себе девчонку. Она-то совсем не то думает, совсем не так понимает суть происходящих вещей. У неё возникли свои наивные детские чувства, на которых впору было играть какому-нибудь незрелому мальчишке.
Шинан совсем не этого желал.
— Тебе не к чему меня караулить, — мрачно сообщил он. — Тренировки сегодня не будет.
— Я хочу научиться гиператаке, — настаивала Лессан. — Капитан, вы берёте на себя часть моей работы. Так неправильно.
Шинан встал с кресла, и девчонке пришлось поднять голову, чтобы уцепиться за его хмурый взгляд.
— Тебе ещё далеко до гиператаки, — ответил капитан без выражения. — Не буду я тебя учить ей. В нашей команде достаточно одного гиператакующего.
— Я ведь не маленькая, — протестовала та. — Я выдержу, мой уровень праны едва меньше вашего, разве не так?
— Это только твой дар, твой настоящий уровень ниже, а
— Не ребёнок!
— Перечишь капитану? Не испытывай моё терпение, оно не стальное.
— Я просто хочу стать сильнее, капитан, прошу!
Шинан прошёл мимо неё. Раскрасневшаяся Лессан проводила его горящим взглядом, едва сдерживая слова за зубами. Что-то, а смелость у девчонки разыгралась.
— С моим телепортирующим ударом и вашей гиператакой мы сможем уничтожать таких тихоходов быстрее, разделив нагрузку, — не прекращала та.
— Крупного тихохода твой удар не возьмёт, — глянул из-за плеча Шинан. — Выполняй ту работу, которую ты можешь делать уверенно и без погрешностей.
— Я ведь могу больше.
— Чтобы делать больше, необязательно бросаться в пламя. Свои силы нужно оценивать здраво, а не вестись на чувства, — процедил тот.
И задел за живое. Лессан будет злиться и обижаться, в её возрасте детям всегда хочется равняться на взрослых и чувствовать себя нужными. Только големная команда не была рассчитан на такое, а тихоходам не будет интересно, что их враг ещё только учится и чего-то не умеет.
Через неделю майор внезапно вернулся в штаб. В этот раз маска скрывала лицо лишь на половину, а подбородок был спрятан под высоким воротом. Лин Мо назначил срочный сбор, чтобы доложить о новом наступлении демонов, которых опять следовало ждать с севера. Сенсорика майора отличалась особой чувствительностью к демонам. На Гвальтзард двигалась целая туча тихоходов, их становилось больше и больше, будто в своём мире эти твари плодились, как мухи, и вываливались через разломы в Силенор гурьбой. А их внезапное рвение к самосовершенствованию заставило насторожиться. Капитаны големных команд мрачно переглядывались между собой, напряжённо слушая прогноз майора. Небольшой зал наполнял один лишь его безжизненный голос. Пахло фруктовой карамелью. Шинан осторожно обратил взгляд на стол, за которым сидел Лин Мо, положив подбородок на руки в чёрных перчатках, и вёл беседу с пилотами. Среди листов бумаги лежал надорванный кулёк конфет. Какой бы ни был день, на столе майора всегда будут лежать конфеты. Карамель. Каждый раз разная: то сливочная, то фруктовая, то ягодная. Приторный запах пропитывал его дыхание, перебивал горечь табака и переплетался со словами. Сладкий запах и холодный голос — как радуга во время снегопада. Майор аккуратно складывал фантики в сторонке, и почти никто уже не обращал внимания, как он неторопливо смаковал конфету за конфетой, будто ребёнок, которому отсыпали карманных денег на всякую ерунду.
— Тихоходов с крайней северной точки возьмёт команда «А-1», — сообщал Лин Мо. — Уничтожьте их всех до единого.
Его голос шелестел, на зубах негромко хрустела сладость.
Шинан посмотрел на карту, выискивая ту самую крайнюю точку. Капитан нахмурил брови. Его команда отправится на самый отрезанный от всего света край, куда не всегда доходят телепатические сообщения. Сенсорика определила шесть тихоходов в той точке, и тогда Шинану стало не до чёрных шуток, которые теперь могли просочиться в реальность.
— Майор, — встал с места капитан, ловя на себе напряжённые взгляды товарищей, — могу я рассчитывать на поддержку со стороны команды «А-2»?
— Никак нет, — отрезал Лин Мо. — «А-2» берёт на себя тихоходов западной точки.
В голосе майора сквозило что-то неприятное, и с каждым его словом Шинан чувствовал, как невидимый взгляд тщательно ощупывает его.
— Тихоходов слишком много, несмотря на то, что наша команда ориентирована на крупную дичь, — пояснил капитан. — Победим мы их самостоятельно или нет, мне важно подстраховать себя и своих людей. Сейчас невыгодно терять эманатов: тихоходы становятся умнее, времени на обучение не останется, если вдруг нам придется потерять пилотов.