Сладостное отступление
Шрифт:
Джиана повернулась, чтобы на прощание взглянуть ему в глаза, но Алекс неожиданно взял ее за подбородок и впился губами в ее губы, однако тут же отпрянул, почувствовав острую боль в голени.
— Будьте любезны, — тихим голосом произнесла Джиана, с отвращением вытирая губы, — запишите и это на мой счет.
Алекс потер ушибленное место.
— Можешь не сомневаться, — произнес он в ответ и, насвистывая, направился к кебу.
Глава 12
— А теперь, господа, прошу разрешения откланяться— заявил Алекс. — Мы с мисс ван Клив собираемся съездить
Дрю с изумлением наблюдал, как Джиана послушно поднялась вслед за Сакстоном.
— Значит, вы не пойдете на выставку, мисс ван Клив? — спросил он.
— Что? Ах, я совсем забыла о ней! Возможно, на следующей неделе. Видите ли, мистер Сакстон м-м-м… впервые в нашей стране, и мой долг — показать ему все, что он захочет.
— К тому же я скоро уеду, и вы, мистер Мортессон, вновь сможете наслаждаться обществом мисс Джианы, сколько захотите, — с улыбкой заметил американец.
Алекс с Джианой направились к двери, и от внимания Дрю не ускользнуло, что молодой человек небрежно положил руку на талию девушки. Похоже, Сакстон покорил ее своей бесцеремонностью. И что только она нашла в этом нахальном типе?
…Не прошло и часа, как Алекс уже помогал Джиане подняться на борт прогулочного катера «Билли», направляющегося вверх по Темзе до Кью-Гарденс. Молодой человек полюбовался Лондонским мостом, посмотрел на небо, чтобы еще раз убедиться, что его не заволокло тучами, и направил свой насмешливый взгляд на хмурую физиономию спутницы.
— Сегодня столько всяких событий произошло, дорогая, — заговорил Сакстон, — но тебе не показалось, что порой ты перегибала палку? Позволю себе напомнить, что вам нужны мои деньги и мои суда: вы столько потратили на железную дорогу, что у вас не осталось средств на верфи в Портсмуте, которые того и гляди встанут. И еще я обратил внимание, что у тебя возникли трудности с приобретением стройматериалов. Стоит ли мучиться? Раз уж мы договорились о том, что их буду поставлять я, то тебе незачем ломать над этим голову.
— Вы повторяетесь, мистер Сакстон, — промолвила Джиана.
— Да? Не огорчайте меня, мисс ван Клив. Я всего лишь пытаюсь развеселить вас!
— Вы невыносимы, сэр!
— Послушай меня, Джиана, я еще никогда не был так уверен в себе. И если бы ты была честна сама с собой, то прекратила бы язвить и выпускать острые кого-точки!
— Уж с собой-то я честна, как ни с кем, мистер Сакстон. А вот вы почему-то отказываетесь верить правде. — Девушка посмотрела в глаза Алексу. — Я похожа на шлюху, сэр?
— К счастью, нет. Будь ты похожа на девку, я бы отказался иметь с тобой дело.
Внезапно Джиане пришло в голову, что разговорами о собственной невинности она лишь распаляет американца. Девушка тяжело вздохнула.
— Птичка моя, — нахально заговорил Алекс, — вся беда в том, что ты думаешь, будто наша встреча — это плата за твое поведение в Риме. Забудь об этом!
Постарайся лучше представить, какое удовольствие ты получишь со мной! Думаю, мне удастся заставить тебя забыть о том, что ты мечтала когда-то выцарапать мне глаза. — Алекс слегка дотронулся до плеча девушки, но она быстро отошла от него и встала возле поручней катера. — Не надо бояться меня, Джнана. — Алекс горестно вздохнул. — Ах как жаль, что мне остается лишь догадываться
— Прекратите! Немедленно прекратите, черт вас возьми! — вскричала Джиана.
— Ага, меня ждет новый монолог из драмы о девственнице! Погоди немного, птичка, скоро мы останемся наедине, и ты сможешь играть, в кого захочешь.
Девушка резко отвернулась от американца и стала пробираться сквозь толпу отдыхающих на другой борт судна. Там она встала, мрачно глядя на мутные воды Темзы.
Тут ей на плечо легла рука Алекса, и Джиана с раздражением подумала о том, что ей нравится его прикосновение.
— Зачем вы едете в Кью-Гарденс? — ледяным тоном спросила она.
— Я люблю цветы, выращиваю их, а там можно найти очень редкие сорта. Находите это необычным, мисс ван Клив? Но ты можешь радоваться: уж там-то я не захочу заняться с тобой любовью. Сегодня я взял тебя с собой просто для того, чтобы покрасоваться рядом с очаровательной девушкой. И потом, когда ты со мной, тебе не удается вместе с помощниками твоей матери строить коварные планы разорения моей компании. Надеюсь, ты хорошо ориентируешься в Кью-Гарденс и сможешь быть моим гидом?
Джиана не очень хорошо знала знаменитые сады, но ей всегда нравилось бывать там.
— Да уж куда приятнее гулять и любоваться цветами, чем слушать ваш мерзкий голос, — буркнула девушка.
— Мне нравится твоя дерзость, Джиана, — со смехом произнес Алекс. — Надеюсь, ты и в постели так же находчива, как в разговоре. — Его голос зазвучал неожиданно мягко, и Джиана невольно вспомнила, как Сакстон занимался любовью с Марго в заведении мадам Люсьен. Проститутка тогда стонала и извивалась в его объятиях, и ее наслаждение явно не было притворным. — Сердце мое, что тебя беспокоит? Похоже, ты замечталась? Надеюсь, герой твоей мечты — я?
— Думаю, мистер Сакстон, вы можете быть лишь героем кошмарных мечтаний самого сатаны! — воскликнула Джиана, но ее щеки загорелись, и Алекс сразу догадался, что своим замечанием он попал точно в цель.
— Джиана, птичка моя, скоро наши отношения станут интимными, так почему бы тебе не называть меня на «ты»? Когда ты станешь в исступлении выкрикивать мое имя, обращение «мистер Сакстон» будет звучать весьма нелепо.
— Очень скоро, мистер Сакстон, вы обнаружите, какими именами я предпочитаю вас награждать.
…Вскоре катер причалил к пристани Кью-Гарденс. Воздух был напоен благоуханием сотен дивных цветов, пестревших на многочисленных живописных клумбах.
Алекс помог Джиане сойти со сходней и крепко прижал к себе ее руку. Так, под ручку, они и отправились на прогулку по широким аллеям знаменитых садов. Девушка была поражена тем, что Сакстон так много знал о цветах. Он так и сыпал их латинскими названиями, рассказывал о родине необычайных растений и без устали рассуждал о способах ухода за этими нежными творениями природы. Но когда они зашли в теплицу с орхидеями, американец совершенно переменился. Потрясенный, он восторженно рассматривал эти диковинные цветы, не говоря ни слова. А затем Алекс разыскал садовника, и они добрых два часа обсуждали прекрасные цветы, их необычайную расцветку и дивный аромат. Казалось, он потерял счет времени, и дело кончилось тем, что они едва не опоздали на последний рейс катера.