Смерть лорда Эдвера

Кристи Агата

–  Скажите, что убит лорд Эдвер и что я буду очень благодарен, если мистер Мартин немедленно приедет ко мне, - подсказал Пуаро.

Я повторил все слово в слово. На другом конце провода послышалось испуганное восклицание.

–  Боже мой! Так она все-таки убила его! Я сейчас же еду к вам.

–  Что он сказал?
– поинтересовался Пуаро. Я ответил.

–  Ага! "Так она все-таки убила его!" Он так и сказал? Я так и думал, так и думал, - Пуаро вызвал своим довольным видом недоумевающий взгляд Джеппа.

–  Не могу вас понять,

мистер Пуаро. Сначала вы намекнули, что считаете эту женщину невиновной. Теперь, когда Брайен Мартин сказал, что она убила своего мужа, вы заявляете, что знали все с самого начала.

Пуаро улыбнулся и ничего не ответил.

6. Вдова

Брайен Мартин сдержал слово. Менее чем через десять минут он был у нас. Пока мы ждали его прибытия, Пуаро говорил на разные отвлеченные темы и упорно отказывался удовлетворить любопытство Джеппа даже в самой малой степени.

Новость, несомненно, огорчила актера. Его лицо побледнело и как-то осунулось.

–  Боже мой, мистер Пуаро, - сказал он, пожав нам руки, - это ужасно. Я потрясен до основания, и все же не могу сказать, что удивлен. В глубине души я всегда подозревал, что нечто подобное может случиться. Вы, наверное, помните, что я говорил вам об этом вчера.

–  Mais oui, mais oui [22] , - подтвердил Пуаро.
– Я прекрасно помню, что вы сказали мне вчера. Позвольте представить вам инспектора Джеппа, которому поручено расследование этого дела.

[22]

Да, да (фр.).

Брайен Мартин бросил на Пуаро укоризненный взгляд.

–  Я не знал, - пробормотал он.
– Вам следовало предупредить меня.

Он холодно кивнул инспектору и сел, обиженно поджав губы.

–  Не понимаю, зачем вы просили меня приехать. Я не имею к этому делу никакого отношения.

–  Думаю, что имеете, - мягко возразил Пуаро.
– В случае убийства следует помогать в расследовании, даже если у вас не лежит к этому душа.

–  Да, да. Я снимался с Джейн в кино. Я хорошо знаю ее. Черт возьми, я ведь дружу с ней.

–  И однако, едва вы услышали, что лорд Эдвер убит, вы сразу решили, что убийца - она, - сухо заметил Пуаро.

Актер вздрогнул и посмотрел на Пуаро широко открытыми глазами.

–  Вы хотите сказать, что… вы хотите сказать, что я неправ? Что она не убивала?

–  Нет, нет, мистер Мартин, - вмешался Джепп.
– Она действительно это сделала.

Мартин откинулся в кресле.

–  А я уж подумал, что оговорил невинного человека, - пробормотал он.

–  В таком деле ваша дружба с леди Эдвер не должна мешать расследованию, - решительно сказал Пуаро.

–  Да, конечно, но…

–  Мой друг, вы же не хотите выгораживать женщину, которая

является убийцей? Убийство - самое отвратительное из преступлений.

Актер вздохнул.

–  Вы не понимаете. Джейн - не обыкновенная преступница. Она… она не различает, что хорошо, а что плохо. Она не виновата, честное слово.

–  Это решит жюри присяжных, - вставил инспектор.

–  Не расстраивайтесь, - мягко сказал Пуаро.
– Не думайте, что подставляете ее под удар. Обвинение ей предъявлено и без вас. Но вы должны рассказать нам все, что знаете. Это ваш долг перед обществом, мой друг.

Брайен Мартин вздохнул:

–  Наверное, вы правы. Что вам рассказать?

Пуаро взглянул на Джеппа.

–  Вы слышали, как леди Эдвер, или, может быть, лучше называть ее мисс Уилкинсон, произносила угрозы в адрес своего мужа?
– задал инспектор первый вопрос.

–  Да, неоднократно.

–  Что именно она говорила?

–  Она говорила, что если он не даст ей свободу, то она прикончит его.

–  Это говорилось серьезно?

–  Да, думаю, что она не шутила. Один раз она заявила, что закажет такси, приедет к нему домой и убьет его. Ведь и вы это слышали, мистер Пуаро?
– нерешительно обратился актер к моему другу.

Пуаро кивнул. Джепп продолжал задавать вопросы.

–  Мистер Мартин, нам известно, что свобода нужна мисс Уилкинсон для того, чтобы выйти замуж за другого человека. Вы знаете, за кого?

–  Знаю.

–  За кого?

–  За… за герцога Мертона.

–  За герцога Мертона!
– инспектор присвистнул от удивления.
– Высоко же летает наша леди, а? Говорят, он один из самых богатых людей в Англии.

Брайен кивнул с унылым видом.

Я не мог понять позицию Пуаро в этом вопросе. Мой друг сидел откинувшись в кресле и переплетя пальцы рук. Он ритмично покачивал головой, как человек, который наслаждается, слушая любимую пластинку.

–  Разве муж не дал бы ей развода?

–  Нет, он категорически отказывался.

–  Вы это точно знаете?

–  Да.

–  А сейчас, - сказал Пуаро, неожиданно включаясь в разговор, - вы увидите, Джепп, какую роль играл в этом деле я. Леди Эдвер попросила меня встретиться с ее мужем и убедить его в необходимости развода.

Брайен Мартин покачал головой.

–  Бесполезно, - уверенно заявил он.
– Эдвер никогда на это не согласился бы.

–  Думаете, что нет?
– дружелюбно глядя на него, спросил Пуаро.

–  Уверен. Джейн знала это в глубине души и не думала, что вы сможете выполнить ее поручение. Она давно уже перестала надеяться. Этот человек был помешан на идее целостности брака.

Пуаро улыбнулся, и его глаза вдруг стали очень зелеными.

–  Вы неправы, мой друг, - мягко возразил он.
– Я вчера разговаривал с лордом Эдвером. Он был согласен на развод.

Нет никакого сомнения, что это сообщение ошеломило Брайена Мартина. Его глаза округлились.

–  Вы… вы разве виделись с ним вчера?
– пролепетал он.