Соавторы
Шрифт:
В те времена Интернета не было, контактировать с уехавшими было опасно, и письма передавались с оказиями, а поскольку оказии случались нечасто, то и письма писались редко, но зато длинные и подробные. Вот эту-то переписку пенсионер Галкин и выкупает для Василия.
Или просит в подарок, или даже ворует, как я подозреваю. Владельцы этих писем в большинстве своем люди уже немолодые, многие из них бедствуют и с удовольствием меняют старые письма на новые деньги, тем более платит Аркадий Михайлович щедро. Подполковник милиции в отставке Стасов доклад окончил.
– Подполковник милиции Каменская доклад приняла. Спасибо тебе, Владик. Ты не представляешь, как ты мне помог.
– Почему же? Представляю. У тебя стало одним подозреваемым
Так, конечно. Только на убийство Лаптевой это света не проливает. Ничего непонятного и неразъясненного в поведении Василия Славчикова не осталось. И мотивов убивать старушку у него нет. Или все-таки есть? Ну елки-палки, не дело, а болото какое-то! Делаешь шаг, надеешься, что там твердая почва, а там снова трясина. И никакой опоры. Оттолкнуться не от чего.
Ладно, у Василия нет мотива убивать Глафиру Митрофановну. Но, может быть, он был у Славчиковой или у Богданова? Или у них обоих. И они заставили Васю составить им алиби. Возможно? Маловероятно, но чего на свете не бывает.
Начнем с Екатерины Сергеевны. Чем ей могла помешать старуха? Неизвестно. Фактов нет. Будем исходить из того, что ничем она ей не мешала. А Богданов? Его с Глафирой Митрофановной связывает многое, в том числе и общие тайны, они вместе всю жизнь, так что здесь может быть все, что угодно. Для того, чтобы рискнуть убить Глафиру в присутствии двоих свидетелей, нужно обладать мощными рычагами воздействия на них. Такие рычаги у Богданова есть: проект "Василий Богуславский" приносит им очень большие деньги, и для продолжения доходного предприятия необходимо сохранить авторский коллектив. Без Глеба Борисовича им не обойтись, сама Славчикова утверждает, что так, как Богданов, сегодня не умеет писать никто. Замена Богданова на другого автора неизбежно приведет к изменению качества романов и к снижению продаж, а следовательно, к уменьшению гонораров. А расстаться с Богдановым придется, если сдать его милиции. Значит, что? Не сдавать. Помочь уйти от ответственности. Составить ему ложное алиби.
Замести следы.
Уф-ф! Ну и мысли в голову лезут… И сквозь толпу этих бредовых изысканий пытается пробиться какая-то мыслишка, крохотная, слабенькая, но силенок у нее не хватает, и она отступает под натиском построений - одно чудовищней другого. Нет, ну это ж надо было додуматься до того, что Богданов убил свою домработницу, а Василий и Катерина ему в этом помогали. Ты уж совсем, Каменская, умом тронулась.
Вовчика-второго давно уложили, а Антошка все никак не мог успокоиться и через каждые десять минут вскакивал то попить, то пописать, то ему становилось страшно, и он просил отца посидеть с ним и подержать за ручку.
– Я же говорила, не надо было ему позволять смотреть этот фильм, - сердито выговаривала мужу Катерина.
– Я ведь тебя предупреждала.
Это верно, она предупреждала, увидев в телепрограмме название фильма - "Пурпурные реки". Но Владимир Иванович как-то не прислушался, потому что Катерина сама этого фильма не видела, показ был премьерным, название - вполне нейтральным, и он решил, что жена перестраховывается, прочитав устрашающий заголовок.
Он бегло просмотрел аннотацию, решил, что ничего страшного - университетский городок, преподаватели, студенты, замкнутый мирок, - и благополучно забыл о словах супруги. Катерины весь день не было, они с Василием, как обычно, работали у Богданова, Владимир Иванович ушел к приятелю, прихватив с собой младшего сына - у приятеля внук такого же возраста, и мальчишки увлеченно играют вдвоем, Антошка остался с няней Евгенией Семеновной, никаких инструкций по кинопоказу не получившей, а фильм начался часов в шесть, когда никого из родителей дома не оказалось. Евгения же Семеновна как-то ухитрилась ничего не заметить. Вероятно, обрадовалась, что мальчик прилип
Очень Евгения Семеновна почитать любит и сериалы уважает.
– Но, Катюша, разве я мог предполагать?
– слабо сопротивлялся Владимир Иванович.
– И ты не могла точно знать, ты же этого фильма не видела.
– Я книжку читала! Она так и называется - "Пурпурные реки" Даже взрослым читать тяжело, а уж смотреть, и тем более детям.
– … И я утром тебе об этом сказала. Володенька, ты, по-моему, в последнее время вообще не слышишь меня. Я говорю - как будто в пустоту.
Она была права, и Славчиков это понимал. Нет, их брак не разрушится, ни за что, он души не чает в сыновьях, и как бы ни раздражала его Катерина, он не уйдет от нее. Она хорошая, добрая, умная, и она не виновата в том, что он ее разлюбил. Или вообще никогда не любил?
Поддался порыву, захотел поиграть в ценителя высоких душевных качеств и в спасителя обиженных.
В последнее время он все чаще задумывался о том, почему женился на Катерине. Думал он об этом и сейчас, сидя на краю диванчика и держа в руке маленькую теплую, чуть влажную ладошку сына.
Дверь комнаты приоткрылась, заглянула Катерина и поманила его пальцем. Владимир Иванович осторожно положил ручку Антоши поверх одеяла и на цыпочках вышел в коридор.
– Мне нужно выйти минут на двадцать, - шепотом сообщила жена.
– Что случилось?
Спросил дежурно, потому что так положено. Ему было совсем неинтересно, куда это она собралась в двенадцатом часу ночи "на двадцать минут". Нужно - значит, нужно.
– Приятельница позвонила, у нее что-то стряслось, хочет посоветоваться. Она уже к дому подъехала, но я просила ее не подниматься, потому что Антошка никак не уснет. Лучше я сама к ней выйду.
Объяснение Владимир Иванович, как обычно, пропустил мимо ушей. Зачем слушать, если неинтересно?
Катерина накинула пальто и тихонько выскользнула из квартиры. Владимир Иванович заглянул к сыновьям - кажется, оба спят - и пошел на кухню пить чай. Внезапно ему стало тревожно, и почему-то вспомнилось, что Катерина взяла с собой сумочку. Зачем ей сумочка, если она идет на двадцать минут поговорить с подругой? Что обычно носят женщины в своих сумках? Кошелек, документы, косметику, сигареты. Катя не курит, и вообще ничего из перечисленного ей не нужно, если она идет к подруге… А если нет? А вдруг это не подруга, а мужчина?
Любовник. И она собралась куда-то поехать с ним. Но куда уедешь за двадцать минут? Ладно, где двадцать, там и сорок, а то и весь час, Катерина слишком хорошо знает своего мужа и уверена: он с пониманием отнесется к тому, что разговор с подружкой затянулся. Неужели она его обманывает? Он тут мучается, переживает, винит сам себя за то, что больше ее не любит, а она изменяет ему.
Она тоже его не любит, но совершенно не страдает из-за этого и не казнится, а пошло и подло изменяет.
Все эти мысли промелькнули в одно мгновение, и Владимир Иванович даже не успел их оценить и взвесить, а вместо этого отодвинул штору и шагнул на балкон. Зачем? Что он хотел увидеть в половине двенадцатого ночи, в ноябре, с высоты седьмого этажа? Он не думал об этом, просто сделал то, что сделал.
Катерины не видно. И никаких двух женщин, стоящих и разговаривающих. Катя сказала, что подруга подъехала… На машине? Но машин вдоль Долгоруковской улицы стоит множество, иди пойми, в которой из них сидит его жена и кто там за рулем, мужчина или женщина. Габаритные огни у всех машин выключены, так что с высоты и не разберешь ничего. Где же Катя? Внизу, в одной из машин, или уехала?
"Ерунда, - успокоил себя отрезвевший на холоде Славчиков, - надо взять себя в руки и перестать психовать. Катерина со своей подругой стоит в подъезде, там тепло и светло. Чего им в такое позднее время торчать на улице? Ну конечно, она в подъезде. Точно".