Старше
Шрифт:
Поэтому, когда лимузин остановился перед домом за много миль от места проведения выпускного бала, я напряглась. Тревога захлестнула меня, когда я увидела незнакомый двухэтажный дом.
Бросив взгляд на Тару, я нахмурилась.
— Мы еще кого-то забираем?
Она озорно ухмыльнулась.
— Никого. Мы ехали именно сюда.
— Что?
— Да ладно, Галс. Выпускной — это скучно. Вместо этого Эрик устраивает огромную домашнюю вечеринку.
Я пораженно уставилась на нее, и мое сердце упало. Там будет только выпивка и секс,
Мне надоело смотреть, как пьют другие люди. Я устала от бессмысленного секса, которым я занималась, чтобы заглушить боль. Это было последнее, что я хотела делать.
— Я не хочу туда идти, — сказала я. — Меня могут отвезти обратно?
— Галлея, это будет потрясающе.
— Я не хочу. Пожалуйста, Тара, я хочу обратно.
Она закусила накрашенную блеском губу, в ее глазах читалось противоречие.
— Галлея… нам не нужно задерживаться надолго, хорошо? Я обещала кое-кому из своих друзей, что буду здесь. Но мы можем уйти пораньше. Я обещаю. Я не хочу, чтобы тебе было плохо. — Она мягко улыбнулась мне. — Я действительно хотела повеселиться с тобой. В последнее время мы были так заняты учебой.
Я поняла, что она говорила серьезно. Она заботилась о моем благополучии больше, чем об этой вечеринке, но я также знала, что ей очень хочется туда пойти. Я не хотела быть той, кто будет тянуть ее назад ее или испортит ей вечер.
Тяжело вздохнув, я кивнула и взяла свою сумочку и фотоаппарат.
— Хорошо. Я останусь ненадолго.
— Да! — Тара подпрыгнула от радости и крепко обняла меня. — Мы отлично проведем время. Гораздо лучше, чем на танцах в школе.
Я обняла ее в ответ и выдавила из себя улыбку, когда мы вчетвером вышли из лимузина. Нолан за все время не проронил ни слова, но его глаза заблестели, когда он взглянул на ярко освещенный кирпичный дом. Вздохнув, я позволила Таре переплести наши руки, и мы вошли в парадную дверь, в то время как дневной свет таял на небе, оставляя после себя брызги мандарина и румянца.
Я поморщилась, когда мы вошли внутрь.
Шум.
Повсюду.
Пивная бочка, громкая музыка R&B, девушки в обтягивающих платьях с шотами из желе. У меня мурашки побежали по коже от нахлынувших воспоминаний.
Это вернуло меня в прошлое, когда я сбегала на вечеринки в соседние дома, чтобы слиться с толпой и почувствовать себя нормальной. Но нормальность всегда была неуловимой, миражом на бесконечном горизонте. Так же, как и покой. Эти два понятия постоянно переосмысливались мной.
Раньше этот образ жизни был моим убежищем.
Теперь при мысли о покое в моем сердце возникало лишь одно видение — мужчина со светло-зелеными глазами и ямочками. Его непоколебимая вера в меня дарила мне настоящее чувство безопасности.
Но это тоже был мираж.
Следующий час я провела, выбирая удачное освещение и фотографируя, а Тара следовала
В конце концов я ускользнула от нее, чтобы расслабиться, и нашла тихое местечко на подземном этаже, где всего несколько человек пили пиво и болтали о спорте.
Тишина длилась недолго.
Прошло всего несколько минут, прежде чем Эрик и один из его друзей обнаружили меня сидящей на диване цвета ржавчины, где я изо всех сил старалась оставаться незамеченной.
— Эй, Фостер, — обратился ко мне Эрик.
Я была не в настроении. Хотя его огромный прыщ исчез, его раздражающее поведение в целом не изменилось.
— Привет, Эрик.
— Ты должна была пойти на выпускной со мной. Кто этот рыжий?
— Нолан.
— Никогда не видел этого парня раньше.
— Он ходит с нами в школу уже много лет.
Эрик фыркнул и подошел ближе, засунув руки в свободные карманы своих черных брюк.
— Тебе нравятся слабаки?
— Ты мне не нравишься, если ты спрашиваешь об этом.
— Ты не дала мне шанса.
— Я и не обязана, — сказала я со вздохом. Уже чувствуя раздражение, я встала с дивана и натянуто улыбнулась, прежде чем обойти его.
Он схватил меня за предплечье.
Я замерла.
Волосы у меня на затылке встали дыбом.
Эрик быстро притянул меня к себе и промурлыкал.
— Слышал, ты не прочь.
Сердце забилось галопом, и я повернула голову, чтобы взглянуть на него.
— Я не сплю со всеми подряд, если это то, что ты имеешь в виду.
— Дом говорит другое.
Я попыталась вспомнить Дома, но мои ранние школьные годы остались в памяти неловким, травмирующим пятном. Все еще злобно сверкая глазами, я задрала подбородок и вырвала руку из его хватки.
— По-твоему, я выгляжу такой?
Его прозрачные голубые глаза пробежались по моему телу, задержавшись на декольте. Он облизнул губы.
— Не совсем. Но ты выглядишь так, будто стоишь головной боли.
С отвращением покачав головой, я шагнула вперед.
Он снова схватил меня.
Ублюдок прикоснулся ко мне, обхватив локоть своими грязными пальцами, и я среагировала. Инстинкты сработали быстрее, чем я успела подумать, я развернулась и нанесла резкий контролируемый удар в боковую часть его колена.
Эрик попятился и рухнул на пол.
— Какого черта?
Я поморщилась от своей чрезмерной реакции.
— Прости.
— Ты сумасшедшая сука, — рявкнул он, его лицо покрылось красными пятнами.
Его друг зашелся от смеха рядом с нами.
— Черт, Соломон. Тебя только что отделала девчонка в выпускном платье.
— Да пошел ты.
Подавив смущение, я бросилась к дивану, чтобы забрать свои вещи, а затем поспешно ретировалась. Я все еще вибрировала от выброса адреналина, когда поднималась по лестнице и искала телефон.