Статья Пятая

Симмонс Кристен

Я жаловалась ему на это, когда он вернулся домой из Чикаго. В то время я даже не предполагала, что появится вот такая альтернатива и что Чейз станет ее частью.

Мы прослушали список разыскиваемых людей. Я затаила дыхание, но мое имя не назвали. Фальшивые документы Чейза сработали. Брок продолжала верить, что через сутки я вернусь. Когда программа закончилась, Чейз выключил радио.

Надвигались сумерки - небо уже потускнело и стало уныло-серым. Я тревожно вздохнула. Нам придется найти место для ночевки; это значило потерять часы на

то, чтобы прятаться где-то совсем близко к границе Пенсильвании, вместо того чтобы ехать дальше. Но, судя по всему, этой траты времени нельзя было избежать.

Справа возник дорожный указатель. Белые буквы резко выделялись на металлическом фоне.

КРАСНАЯ ЗОНА

Я ощутила, как Чейз напрягся.

– Что это, Красная зона?
– Я никогда раньше не слышала такого термина.

– Зона отчуждения. Как Балтимор, округ Колумбия, все окружающие их города. В Желтых зонах находятся базы ФБР. Красные - покинуты.

Меня поразило, насколько маленьким был мой домашний мирок.

– Эта зона - новая, - добавил он. По его голосу было понятно: он не предполагал, что к перевозчику придется ехать через зону отчуждения.

Когда мы подъехали ближе к знаку, нашим взорам открылась скрытая до этого зарослями кустарника машина.

Синяя. С флагом и крестом на борту.

Одновременно все нервы в моем теле завопили об опасности. Слишком поздно было останавливаться или поворачивать обратно. И хотя Чейз не превышал допустимую скорость, дорожный патруль МН вылез на дорогу позади нас.

Мгновением позже полоса огней на крыше патрульной машины пробудилась к жизни и громкая сирена взорвала воздух.

*5 футов 4 дюйма = 162,6 см

*6 футов 3 дюйма = 190,5 см

*20 футов = 6,1 м

*Гэри - город в штате Индиана, США.

Глава 6

Чейз выругался. Громко.

Мой разум лихорадочно просчитывал возможности. Брок поняла, что произошло. Чейз неверно оценил время до того, как МН погонится за ним. Нас видели вместе на заправке.

Этого не должно было произойти. Нам надо было попасть в Южную Каролину. Нас ждала моя мама.

– Ты можешь оторваться от них?
– Мой вопрос был встречен испепеляющим взглядом.
– Давай же!
– прокричала я.

– Эмбер, послушай. Дотянись до сумки за сиденьем. В нижнем отсеке на молнии оружие. Дай его мне, - приказал Чейз.

Я замешкалась.

– Быстро!

Я рывком выпрямилась и как могла плавно сунула руку в сумку.

– Спокойно, - сказал он.

– Знаю.
– Кто угодно мог увидеть нас через заднее стекло машины. Мои пальцы нащупали молнию. Я потянула за бегунок и ощутила ладонью что-то твердое и холодное.

– Ох.
– К горлу подкатил комок.

– Поторопись, - резко сказал Чейз.

Очень медленно я протянула пистолет по сиденью, прикрывая его ладонью. Бросила его на кожу кресла между нами и сразу убрала руку. Обнаженное, без кобуры, оружие выглядело смертельно зловещим. Так выглядел пистолет в лесу, когда был направлен мне в грудь.

Чейз, должно быть, снял его с себя на заправке, когда переодевался. Теперь же он заткнул его за ремень и прикрыл фланелевой рубашкой.

– Если скажу бежать - беги, - произнес он.
– Беги прямо в лес и не оглядывайся. Ни в коем случае не позволяй им поймать тебя.

Я вздрогнула. Я-то подозревала, что в случае поимки меня бросят обратно на реабилитацию в исправительный центр, но тон Чейза перепугал меня. Он намекал на что-то гораздо худшее.

У меня голова пошла кругом. Он хотел, чтобы я убежала. Чтобы оставила его с солдатами, хотя я была причиной того, что его жизнь подвергается опасности. Я не могла допустить, чтобы арест Чейза был на моей совести. Не после того, что я сделала с Шоном и Ребеккой.

Но я должна была добраться до мамы. Для меня это было самым важным. Разве нет?

– Что ты собираешься делать?
– спросила я, когда грузовик снизил скорость.

Чейз промолчал.

Как бы Чейз ни изменился, как бы тьма в его глазах ни расстраивала меня, казалось невозможным, что он задумал кого-то убить. И все же...

Я сунула руку за кресло, нащупала одеяло и прикрыла им юбку. Я надеялась, солдат не будет знать, что мой свитер был элементом форменной одежды реабилитационных учреждений - его цвет и фасон казались мне достаточно распространенными.

Чейз свернул на обочину и выключил двигатель, коленями прикрыв провода под приборным щитком. Я взглянула на его темно-синие военные брюки и понадеялась, что патрульный не посмотрит вниз.

Секунды шли в остром напряжении, пока солдат, наконец, не вышел с пассажирской стороны патрульной машины. Дверь захлопнулась так громко, будто у меня над ухом выстрелили из пушки. В зеркало я видела, что еще один солдат остался на водительском сидении.

Приближавшийся мужчина был старше любого солдата, которого я когда-либо видела; его седеющие волосы были коротко острижены и зачесаны, а лицо говорило о том, что он не раз бывал в переделках. Он неторопливо подошел к передней двери и жестом попросил Чейза открыть окно. Боковым зрением я видела все движения моего спутника.

– Права и документы, - произнес солдат точно так же, как говорили копы до того, как им на смену пришла МН. В правой руке он держал портативный сканер.

Чейз потянулся через меня и открыл бардачок. Когда его предплечье коснулось моего колена, тепло его кожи растеклось вверх по моей ноге, и мой резкий вдох донес запах мыла, дома и безопасности. Ощущение пропало столь же быстро, как и появилось. Чейз достал небольшой тонкий листок бумаги и протянул его офицеру.

– Прошу прощения. Солдат забрал мое удостоверение во время последней проверки, сказав, что проводится перепись. Он сказал, что я все равно могу водить машину.