Чтение онлайн

на главную

Жанры

Степь и Империя. Книга I. СТЕПЬ
Шрифт:

Степные работорговцы скрылись, а через некоторое время из леса стали появляться тройки и пятерки, гнавшие перед собой связанных девочек и девушек. Постепенно собралось около двух десятков воинов и примерно столько же пленниц.

Один из воинов вышел вперед и очертил поднятой ветвью круг диаметров более десятка шагов. Он что-то негромко произнес. Пленницы неосознанно сбились теснее. Ирма не слышал слов, но могла догадываться.

В семье егерей были наслышаны о степных ритуалах. Предводитель произнес:

«Войдите в круг, рабыни!»

Степняки всегда добивались, чтоб пленницы сами признали себя рабынями. Если женщина откажется, ей приставят к животу меч и вновь прикажут войти в круг. А вот дальше ритуал имел варианты.

Если женщина снова окажется, она может умереть тут же на месте. Или, если степной налетчик посчитает добычу достаточно ценной, он бросит пленницу на колени, сорвет с нее одежду и бросит в круг уже связанной и обнаженной, взяв ее свободу и жизнь по праву силы.

Степняк резко выкрикнул что-то, как кнутом хлестнул. Женщины, заливаясь слезами, бросились в круг. Ни одна не поставила жизнь против свободы.

После этого большая часть захватчиков вновь растворилась в лесу, а оставшиеся стали готовить добычу.

Меч предводителя указывал на очередную пленницу. Она выходила из круга. Ее освобождали от веревок и ремней и приказывали раздеться. Одни, рыдая, путались в завязках, другие сбрасывали одежду с вызовом.

Каждая обнаженная пленница опускалась на колени перед сидящим воином и ее живота касался кончик меча: «Кто ты теперь?»

И каждая отвечала: «Я — рабыня». И ни одной не удалось удержаться от рыданий.

Вещи кидали в рабский круг, и ещё одна голая рабыня отправлялась получать свой ошейник и оковы.

Заклёпки были уже разогреты в небольшой жаровне. Импровизированной наковальней служил обрубок бревна. Двое удерживали рабыню на коленях, пока мастер подбирал подходящий размер. А потом — один удар молотком и изящную женскую шею плотно обнимает ошейник шириной в два пальца с проушинами для цепей. Рыдания в этот момент обычно становились громче. Каждая понимала, что значит захлопнувшейся ошейник. А если и не понимала — то от этого становилось только страшнее.

Дальше уже «скованной рабыне» стягивали за спиной руки уже железными наручниками, затягивали на затылке ремешок рабского кляпа и укладывали лицом вниз. Сковывали ноги. На голову одевали кожаный мешок, который крепили завязками подмышками.

И вызывали следующую.

Скоро две дюжины нагих скованных рабынь лежали в траве в три рядка. А посреди поляны, в рабском кругу, были свалены их вещи.

Именно по этим вещам близкие поймут, что их жены, сестры и дочери больше никогда не вернутся домой.

Когда все рабыни были скованны, воины вновь исчезли в лесу. С пленницами остался только тот, кто всем распоряжался. И Ирма решила, что пришло ее время вмешаться.

Она ловко соскользнула

вниз и медленно подкралась к сидящему на земле предводителю кочевников. Плавно замахнулась глефой…

Но в этот момент враг подскочил, будто подброшенный пружиной и развернулся к ней. Ирма изменила направление удара, целясь теперь не сверху вниз, а ниже края левого набедренника и запустила глефу по длинной траектории двумя руками. Таким ударом она легко сносила деревце толщиной в мужскую руку, блокировать его было почти невозможно, перепрыгнуть — тоже. А с разрубленным бедром противник уже практически приговорен.

Но степняк оказался быстр, фантастически быстр. Неуловимым движением он вкрутился в траекторию удара и принял на блок древко почти на две ладони ниже лезвия. В следующий момент навершие меча врезалось Ирме в левое плечо, заставив отпустить древко. Его левая рука скользнула Ирме под вооруженную руку. Он развернулся, а Ирма совершила короткий полет, завершившийся у ног противника. Она даже не успела вскрикнуть от боли в заломленной руке, как удар кованным носком боевого сапога по шлему погрузил ее в темноту.

Очнулась она вспышкой — будто кто-то резко распахнул окно в горницу. Разом почувствовала и щекочущую траву лицом, и прохладный ветерок, обдувавший спину и голые ягодицы. Голые?

Пока она была без чувств, ее надежно связали и взнуздали: плотно забитая в рот тряпка притянута узким ремешком грубой кожи, руки стянуты за спиной, причем не только в запястьях, но и в локтях. Ноги не связаны, но от этого не легче — спущенные до лодыжек кожаные штаны перекрутились на сапогах и спутали надежнее кандалов. Ирма готова поклясться, что не шевельнулась, но…

— Семнадцатый, дева-воительница зашевелилась. Давай ее сюда.

Кто-то невидимый без усилия подхватил ее под связанные локти и подтащил к предводителю. Рывком поставил на колени и за волосы запрокинул голову. Было странно чувствовать себя голой ниже пояса, камешки и трава кололи кожу. Ирма инстинктивно попыталась сдвинуть ноги, но стоявший перед ней Степной Волк неуловимо быстрым пинком заставил ее широко раздвинуть колени.

Предзакатное солнце било Ирме в глаза, в голове шумело после удара, но она была уверена, что перед ней тот самый воин, с которым она вступила в схватку.

Черный матовый пластинчатый доспех облегал его, как вторая кожа. Ножны меча и кинжалов, казалось, приросли к нему. Когда он переступал, казалось что движется черный морок — ни один звук, ни один шорох не сопровождали его движения.

Идеальный лазутчик, идеальный воин ночи.

— Ну что, дева-воительница, очухалась? — степняк говорил на абсолютно правильном имперском. — А ты меня удивила. Я только собрался отрезать напавшему на меня егерю яйца, запускаю руку в штаны — а там нет яиц!

Поделиться:
Популярные книги

Кодекс Крови. Книга ХI

Борзых М.
11. РОС: Кодекс Крови
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Кодекс Крови. Книга ХI

Война

Валериев Игорь
7. Ермак
Фантастика:
боевая фантастика
альтернативная история
5.25
рейтинг книги
Война

Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Марей Соня
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Темный Патриарх Светлого Рода 5

Лисицин Евгений
5. Темный Патриарх Светлого Рода
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Темный Патриарх Светлого Рода 5

Идеальный мир для Лекаря 12

Сапфир Олег
12. Лекарь
Фантастика:
боевая фантастика
юмористическая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 12

Холодный ветер перемен

Иванов Дмитрий
7. Девяностые
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.80
рейтинг книги
Холодный ветер перемен

На изломе чувств

Юнина Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
6.83
рейтинг книги
На изломе чувств

Возрождение Феникса. Том 2

Володин Григорий Григорьевич
2. Возрождение Феникса
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
альтернативная история
6.92
рейтинг книги
Возрождение Феникса. Том 2

Сиротка 4

Первухин Андрей Евгеньевич
4. Сиротка
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
6.00
рейтинг книги
Сиротка 4

Покоривший СТЕНУ 4: Четыре ответа

Мантикор Артемис
4. Покоривший СТЕНУ
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Покоривший СТЕНУ 4: Четыре ответа

Отмороженный 3.0

Гарцевич Евгений Александрович
3. Отмороженный
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Отмороженный 3.0

Наследник и новый Новосиб

Тарс Элиан
7. Десять Принцев Российской Империи
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Наследник и новый Новосиб

Последняя Арена 2

Греков Сергей
2. Последняя Арена
Фантастика:
рпг
постапокалипсис
6.00
рейтинг книги
Последняя Арена 2

Под маской моего мужа

Рам Янка
Любовные романы:
современные любовные романы
5.67
рейтинг книги
Под маской моего мужа