Страна цветущего шиповника
Шрифт:
***
Точно так же Ник приставил объектив к стене месяц спустя. Когда Кларк вернулся в этот город, в эту гостиницу и в этот номер. Возможно, даже мальчишку того же снял.
Операция, которая после всех проделанных работ представлялась Нику самой простой, внезапно оказалась самой сложной. То есть, картинку-то объектив вытягивал, и щелкала камера исправно. Дело было в фотографе. Ник не смог смотреть на то, что снимает.
Крышу сорвало в момент, когда тискавший несчастного пацана Кларк повалил его на кровать. До этого Ник наблюдал — будто в компании с девкой ужастик смотрел. Мерзко — но виду подавать нельзя. А тут пацан, как нарочно, голову к камере повернул. И Ник, до того давивший кнопку объектива машинально, не выдержал.
Столько было во взгляде мальчишки отрешенности. Покорности судьбе. Понимания, что жизнь — она вот такая, не этот мужик, так другой. И смирения с этим пониманием.
Так вот почему Кларка так заводит, что я сопротивляюсь, пронзило вдруг Ника. Не привык. Привык, что покорно подставляются...
Возиться с дверным замком он не стал — с разбега врезал ногой. Ярость захлестнула так, что стало плевать на шум. Замок хрустнул, дверь распахнулась — тут же, с одного удара.
Ник влетел в комнату. В момент, когда Кларк шарахнулся в сторону от пацана, а тот — в другую, съежившись и сверкая на Ника настороженными глазами.
— Он заплатил сутенеру? — тяжело дыша — не столько от бега, сколько от сдерживаемой злости — кивая на Кларка, спросил у пацана Ник.
Через пару секунд, по обалдело вытаращенным глазам, понял, что поговорил на языке инопланетян. Нетерпеливо переспросил по-английски, в их городке худо-бедно все на нем разговаривали:
— Paid?
Пошевелил пальцами, изображая, что перебирает деньги. Мальчишка торопливо кивнул. Ответил что-то — слов Ник не разобрал, но понял, что его поняли. Кивнул на дверь:
— Вали отсюда. Go!
То, как мальчишка собирал с пола и быстро натягивал на себя шмотки, Ник наблюдал будто в тумане.
«Я запросто мог оказаться на его месте, — свербело в мозгу, — мне просто повезло. Нам с матерью обоим повезло — встретили леди Маргариту. А этого бедолагу добрая фея, видать, стороной обошла».
— Сутенеру скажи, что любовник этого урода прискакал, — поймав пацана в дверях за плечо, кивая на Кларка, посоветовал Ник, — и скандал закатил. — Ткнул пальцем себе в грудь, потом в Кларка: — Lovers! — помахал кулаками, изображая драку. — Fight! Ok?.. Understand?..
Пацан торопливо закивал. На Ника он смотрел настороженно — не зная, видимо, чего ждать и опасаясь угодить из огня в полымя.
— Вали, — мотнул головой в сторону коридора Ник.
Уговаривать не пришлось — мальчишка мгновенно испарился.
Ник смотрел на Кларка.
«Был бы я помладше и не такой борзый... Не было бы вокруг защиты, что давал „Шиповник“...»
Кларка хотелось придушить. Прямо сейчас, голыми руками. Но Ник понимал, что сил не хватит. Ему все-таки пятнадцать, а не двадцать пять. А Кларку — едва за сорок, и посещениями спортзала он не брезгует.
— Я все зафоткал, — сумел выговорить Ник. — Я был в соседнем номере. Ты не отмажешься, сволочь.
Кларк наблюдал за ворвавшимся в номер Ником, будто замершая в засаде гончая. Откатился на край кровати, натянул на себя одеяло — и настороженно застыл. Кажется, был уверен, что вслед за Ником в номер нагрянут копы.
Сейчас Ник услышал, как он с облегчением выдохнул. Откинул одеяло, поднял с пола гостиничный халат.
Не спеша оделся — Ник, оценив рельефность бицепсов, подавил попытку сжаться, — затянул пояс. Встал.
Небрежно бросил:
— Сколько?
Ник не сразу понял, о чем он спрашивает. А, когда понял — накрыло такой ненавистью, какой никогда в жизни не испытывал. Стало плевать на то, что Кларк сильнее. И на то, что полиция прислушается к его слову — а не к слову того, у кого достанет смелости обвинять.
— Всю жизнь не расплатишься, — хрипло, не своим голосом выдавил он.
Кларк пожал плечами.
Он смотрел на Ника, пренебрежительно подняв бровь.
Как тогда, возле бассейна — сидя в шезлонге. Как с террасы — наблюдая за отчитывающей сына Марией. Как на кухне — когда отвел в сторону руку с зажатой в ладони ножом.
Смотрел, как на муху, которую нужно даже не поймать и раздавить — просто отмахнуться. Оттолкнуть от себя и тут же забыть.
Кларк привык покупать. Платить за удовольствие. А сегодняшнее — досадно не состоявшееся — удовольствие потребовало дополнительной оплаты. Зарвавшийся слуга хотел денег. А чего еще он может хотеть?.. Все это Ник прочитал в глазах у Кларка.
Понимание придало злости.
— Ты не врубаешься, — глядя на Кларка, проговорил Ник. — Я не торговаться пришел. Я пришел сказать, что по-твоему больше не будет.
— Да что ты? — Кларк умел играть лицом. Если и удивился, вида не подал. — А как будет?
— По-моему.
Ник прижал к груди фотоаппарат. До сих пор, оказывается, держал его, как кастет в драке — опущенным вниз и чуть отведенным в сторону. Веско, старательно-спокойно проговорил:
— Если ты, сука, не отстанешь от меня — через час твои фотки появятся во всех новостных лентах. Еще через час их напечатают в газетах и покажут по телеку. И если после такой огласки копы тебя не арестуют — их самих приземлят так, что мало не покажется. Вот что будет.
Кларк усмехнулся. Помедлив, раздвинул дверцы шкафа, вытащил оттуда одежду — рубашку, брюки, блейзер. Носки — новую пару — достал из лежащего на специальной подставке чемодана. Отвечать Нику он явно не собирался. Сбросил халат и не спеша принялся одеваться.
Всем своим видом Кларк демонстрировал, что пуговицы на рубашке интересуют его куда больше, чем зарвавшийся слуга. На Ника подчеркнуто не обращал внимания — и тот допустил ошибку. Отвлекся.
Буквально на секунду — краем глаза заметил, что на кроссовке развязался шнурок и опустил голову, думая, как бы половчее завязать — так, чтобы не выпустить из рук фотик. И в эту секунду Кларк прыгнул на него. Ринулся, пытаясь уронить Ника на пол и выдернуть из его руки фотоаппарат.