Сверхскорость
Шрифт:
– И почему вы не хотите туда лететь?
– спросила доктор Эйлин Шейкера.
– Вы меня неправильно поняли.
– Он скрестил руки на груди и стал массировать бицепсы.
– Если бы дело касалось меня одного, я бы полетел с удовольствием. Но возникают сложности. Первая - это состояние корабля. Наши двигатели были не совсем исправны еще до отлета с Эрин, а сейчас они еще хуже. Я могу кое-как дотянуть и на них, но нам нужен капитальный ремонт. Его можно выполнить только на Верхней базе в Малдуне, и команда это прекрасно понимает. Мне
– Разве?
– впрочем, доктор Эйлин несколько остыла.
– А вторая проблема?
– Вот эта, - Шейкер снова показал на меня.
Я догадался, что сейчас произойдет что-то ужасное, и все не мог понять, так ли уж это необходимо. Ведь Сверхскорость нужна и Дэнни Шейкеру, и доктору Эйлин! Ну почему бы им не договориться просто так?
– Когда мы были на планете, - произнес Шейкер, - Джей пришел ко мне и спросил, не может ли он присоединиться к нашей команде. Я обсудил это с экипажем. Мои люди согласны, но это ставит меня в сложное положение. Информация, которой располагает Джей, не принадлежит больше вашей группе. По меньшей мере настолько же она принадлежит мне, а я должен отстаивать интересы команды.
– Навигационный компьютер - наш!
– Вы уверены? Насколько я понимаю, он принадлежит Джею. А что ты сам скажешь, Джей?
– Навикомп дали мне, - я не осмеливался поднять глаза на доктора Эйлин.
– О-о!
– от возмущения она задохнулась.
– Это просто смешно. Давайте покончим с этим фарсом. Капитан Шейкер, что вы предлагаете?
– Минимум того, на что согласна моя команда - включая Джея. Я полагаю, ему положено также и то, что было обещано ему в вашей группе.
От этого доктор даже зажмурилась. Никто и ничего мне не обещал, и она это знала.
– При условии, что двигатели не подведут, - продолжал Шейкер, - я и моя команда проведем "Кухулин2 к точке, которую нам укажет Джей. Если мы ничего там не обнаружим, вы просто заплатите нам тройную стоимость дополнительного перелета. Если мы найдем там что-нибудь ценное, вы выделите нам двадцать пять процентов стоимости того, что там будет.
Я плоховато разбираюсь в бизнесе, но то, что запрашивал Дэнни Шейкер, показалось вполне разумным - четверть прибыли, поделенная между членами экипажа. Я ожидал, что он запросит больше.
Доктор Эйлин, судя по всему, тоже. Она нахмурилась и переспросила:
– Двадцать пять процентов от стоимости того, что мы найдем и ничего больше?
– Всего одно.
– А!
– произнесла доктор Эйлин, словно говоря: "Ну вот, начинается!"
– Только одно, - тихо повторил Шейкер.
– Если мы найдем Сверхскорость, я хочу пилотировать корабль в первом его межзвездном перелете.
Не знаю, что ожидала услышать доктор Эйлин, но эти слова Шейкера сразили ее наповал. Лицо ее расслабилось. Она посмотрела на него в упор и тряхнула головой.
–
– Она не произнесла "договорились", но именно это имела в виду. Потом обернулась ко мне.
– Джей, ты ставишь меня в очень затруднительное положение. Я обещала твоей матери приглядывать за тобой все это путешествие. Ты отдаешь себе отчет в том, что я не смогу делать это, когда ты войдешь в команду капитана Шейкера?
– Это понимаю я, - сказал Дэнни Шейкер, - даже если сам Джей - не очень. Я позабочусь о нем и о его безопасности. Его новая каюта надежно защищена. Команде отданы распоряжения не заходить туда без моего разрешения.
Доктор Эйлин кивнула, словно это частично успокоило ее.
– И я ожидаю, - добавил Шейкер, - того же от вас и вашей группы. Держитесь от него подальше. Джей умен, он быстро учится - пусть ему никто не мешает.
– Да, он умен, - согласилась к моему удивлению доктор Эйлин и добавила, словно меня при этом не было: - И я боюсь, он сам это знает.
Дэнни Шейкер улыбнулся, увидев мою реакцию.
– Тогда все в порядке. Насколько я понимаю, Джей всю жизнь мечтал стать космолетчиком.
Он понимал это слишком хорошо, да и Эйлин Ксавье понимала это лучше, чем кто угодно еще на борту. И положение ее было действительно не из легких - логике Дэнни Шейкера трудно было что-либо противопоставить.
В конце концов она согласилась.
– Но у меня тоже есть одно условие: я должна иметь прямую связь с Джеем.
– Я же сказал: я не хочу, чтобы вы с ним общались.
– Я понимаю это. Дайте ему канал связи, который может быть задействован только с его стороны. Если я буду ему нужна, он должен быть в состоянии связаться со мной.
– Нет проблем. При условии, что я смогу прослушивать эти разговоры.
– Идет.
На этом встреча и закончилась. Возвращаясь к себе в новую каюту, я все больше убеждался, что новые стены вокруг меня служат сразу нескольким целям: не дать доктору Эйлин говорить со мной без контроля Шейкера, и надежно беречь Мел Фьюри. А может, и меня тоже.
Глава 23
Новые перегородки обеспечивали полную звукоизоляцию моего жилища, а один-единственный вход мог запираться как снаружи, так и изнутри. Мы с Мел могли считать себя в безопасности.
Разумеется, на это можно было посмотреть и с другой стороны. До тех пор, пока мне не вздумается снова поползать по вентиляционным трубам, Дэнни Шейкер мог считать нас заключенными.
Я не стал говорить этого Мел. Я все больше понимал, что она за подарочек.
Первые признаки этого проявились в первый же вечер, когда "Кухулин" готовился к отлету с Пэддиной Удачи. А мы с Мел готовились к первому ужину на борту - я принес его из кают-компании. Автоматы выдавали каждому столько пищи, сколько хотелось, так что проблем с нашим пропитанием не было.