Светотени отражений - 2. Сборник сказок

J M

Рассказывает Ненна о колдовских-героических дела, так увлеклась, что, моя нож, палец порезала. Кет заслушался было, но тут сразу к опаздывающим перепелам вернулся. Вспылил, изругался на девушку:

– У, дура слепая! Как теперь работать будешь? Завязывай свой палец, да смотри, не запачкай ничего.

– Давай, помогу, - вызвался Лаор.
– Я умею, один раз ой как порезался сильно, сам себе руку бинтовал.

– Помощничек выискался, - пробурчал Кет, - пусть бы сама...

Но возражать повар всё-таки не стал, так что

Лаор крепко забинтовал Неннин палец куском чистой полотняной ткани и пообещал, что сегодня вместо неё поможет Киоре с мытьём посуды.

Ночью, перед тем как заснуть, Лаор всё думал про сражение великого героя с колдуном и про талисман. А ещё про то, что посудомойка Ненна, может быть, не уступает красотой прекрасной даме Велиоле.

***

К прибытию великого героя Лоретт подготовился заранее. Были и фанфары, и цветы, которые бросали под ноги Илиниорова коня юные горожанки, и угощение - не только для самого героя, чему лореттцы особенно радовались.

Завернутый в шёлковую ткань талисман Арминорга герой торжественно передал правителю города герцогу Валенсию. Но это, конечно, не на глазах у публики, а в замке. Поэтому лишь обитатели замка об обстоятельствах этой передачи и знали.

Слуги шептались, что великий герой с радостью избавился от магического артефакта, а герцог от дара не в большом восторге, но отказаться было неудобно. И придворный белый волшебник Савелиус весь день ходит хмурый. А всё из-за того, и он, и герцог, и даже бесстрашный герой талисмана, созданного чёрным колдуном, немного побаиваются. А может быть, и не немного. Но нельзя же такую вещь просто взять и выбросить куда-нибудь, это же вам не гнилая картофелина. Мало ли какие последствия будут.

Впрочем, возможно, со временем Арминоргово творение затерялось бы в герцогской сокровищнице без всяких последствий, и о нём бы все благополучно забыли, не случись летом того года дождя, какого не помнили и старики. Лило подряд чуть не целый месяц. Речка Норола, на которой стоял Лоретт, вышла из берегов, и город начало затапливать. Такой напасти жители ещё не ведали. Пока страдало только их имущество, но все понимали: если дождь не прекратится, вода поднимется настолько, что не умеющим плавать придётся или спасаться на лодках, или тонуть.

Волей-неволей вспомнили о талисмане. Ведь он не просто так, а магический и, наверное, мог бы как-нибудь помочь...

Герцог Валенсий собрал в замке совет. Самые любопытные из челяди, конечно, не могли пропустить такое событие. Ненна подготовила Лаора пойти посмотреть и послушать, а ему и самому было интересно. Вместе с несколькими другими слугами они спрятались за тяжёлыми бархатными портьерами, во множестве развешанными по стенам парадного зала. Складок на этих портьерах было столько, что человека за ними не заметишь. И дырки для подсматривания, которые кто-то предусмотрительно проделал в ткани, тоже легко маскировались.

Через одну из таких дырок Лаор и видел, что Арминоргов талисман покоится на бархатной подушке посреди круглого стола. И выглядит этот талисман

не очень-то внушительно - похож на обычный стеклянный шар с крупное яблоко размером. Ну разве что время от времени внутри этого шара цветные искорки проскакивают. Но ничего особо зловещего.

– Я управляю городом, но я не маг, - расхаживая по залу, говорил герцог Валенсий.
– Я понятия не имею, как обращаться с колдовскими вещами. Это, Савелиус, твоя работа.

– Э-ээ...
– протянул, теребя длинную седую бороду, придворный волшебник.
– Видите ли, ваша светлость, я, конечно, занимаюсь исключительно белым искусством, но опасаюсь, что, стоит мне коснуться талисмана Арминорга, как моя сила вопреки моим намерениям обернётся нам во вред. Вполне вероятно, чёрная воля колдуна до сих пор живёт в этом кристалле... В алхимическом трактате "Архимагусторентиус" есть сведения, которые наводят на такие мысли.

– Ты опасаешься, опасаешься, без конца опасаешься - я слышал это уже тысячу раз!
– досадливо всплеснул руками герцог.

– А может, Савелиус сделает свой собственный талисман, и дело с концом?
– предложил великий герой Илиниор Смелый, которого пригласили на совет.
– Или вообще без всяких талисманов остановит дождь...

Савелиус, который за последнее время, наверное, подобные слова слышал тоже не меньше тысячи раз, поморщился.

– Э-ээ... Видите ли, в данном случае моего искусства недостаточно. Дождь - это стихия...
– волшебник воздел руки и возвёл глаза к потолку.
– Моя магия против него бессильна.

– Магия Арминорга, возможно, тоже, - заметил первый герцогский советник.
– Не помогла же она ему победить Илиниора.

– А нам остановить дождь, возможно, помогла бы, - ворчливо возразил герцог.
– Но мы никак не соберёмся это проверить. Потому что боимся. Есть среди нас хотя бы один смелый человек?

Все взгляды устремились на Илиниора. Тот, сидевший, вольготно развалясь в мягком кресле, выпрямился и как-то настороженно подобрался.

– Я... обычно ведь занимаюсь битвами, уважаемые господа. То есть, если нужно победить злодея, дракона или там кого ещё - это всегда пожалуйста. Но магия... поймите правильно - не моя специализация. Я тоже боюсь сделать хуже. И, скажу по секрету, этот талисман... в общем, когда я его сюда вёз, мне показалось, от него исходит... как бы это выразиться - недоброе излучение.

– Так зачем ты его притащил?!
– сдали нервы у придворного мага.
– Мы тебя просили? Не просили! И Арминорга убивать не просили, жил он в своих горах и жил! А вам, героям, понимаешь, славы надо!

– Вот ведь неблагодарность какая вместо "спасибо", - обиделся Илиниор.
– Ну, убил, чего после времени речь вести... А талисман этот куда мне было девать?

– Не знаю и знать не хочу! Забирай и девай куда хочешь! Хоть на край света вези!

– Тише, тише!
– повелительно воздел руку Валенсий.
– Не сметь скандалить в моём присутствии! Никто ничего никуда не повезёт. Ты признаёшь, Савелиус, что есть шанс обратить силу талисмана нам на пользу?