Свирепая справедливость
Шрифт:
– А теперь что ты думаешь? – неожиданно спросил Питер. – Твои убеждения остаются прежними?
Стивен допил виски и легким нервным жестом пригладил усы.
– Давай, Стивен, – подбодрил Питер.
– Я по-прежнему думаю, что основная идея Калифа верна, – неохотно ответил Стивен. – Правила изменились, Питер. Мы боремся за выживание мира, каким мы его знаем. Мы действуем в соответствии с новой моралью... – Он подошел к серебряному подносу на углу своего стола и снова налил себе виски. – До сих пор руки у нас были скованы за спиной... а
– Что же заставило тебя изменить мнение? – спросил Питер.
– Я не уверен, что изменил его... – Стивен повернулся к Питеру.
– Однако? – настаивал Питер.
Стивен пожал плечами.
– Убийство Аарона Альтмана, похищение Мелиссы-Джейн... – Он помолчал. – Другие действия, за которые, как я думаю, отвечает Калиф. Они направлены не на общую пользу. Их цель – обеспечить личную безопасность Калифа. А еще они выдают жажду неограниченной власти. – Стивен снова покачал головой. – Я считал Калифа благородным человеком, но в том, что он делает, нет благородства. Он действовал в собственных интересах. Я верю в идею Калифа, но теперь знаю, что мы выбрали не того человека. Его развратила власть, которую мы отдали ему.
Питер внимательно слушал, склонив голову, глядя по-прежнему вопросительно.
– Хорошо, Стивен. Итак, мы обнаружили, что Калиф не божество, но человек, жадный и эгоистичный.
– Да, ты прав. – На покрасневшем лице Стивена отразилось сожаление. – Калиф не то, во что я верил.
– Ты признаешь теперь, что он зло, подлинное зло?
– Да, признаю. – И баронет с силой добавил: – Но как бы я хотел, чтобы он был таким, каким я его считал сначала.
Это Питер понимал. Он кивнул.
– Он был тем, что нужно нашему безумному миру... – с горечью продолжал Стивен. – Нам нужен сильный человек, который сказал бы, что нам делать. Я думал, что Калиф – именно такой человек. И очень хотел быть в его лагере.
– Значит, теперь ты понимаешь, что Калиф не тот человек?
– Да, – просто ответил Стивен. – Но если бы такой человек появился, я бы, не задумываясь, пошел за ним.
– Ты сказал, что сделаешь все, чтобы доказать мне, что не виноват в похищении Мелиссы-Джейн. Ты поможешь мне уничтожить Калифа?
– Да. – Стивен не колебался.
– Это большой личный риск, – заметил Питер, но теперь Стивен твердо встретил его взгляд.
– Я это знаю. Я знаю Калифа лучше тебя.
Питер понял, что любовь к брату теперь подкрепляется восхищением. У Стивена много достоинств. Сила, храбрость, ум, и, может быть, главный его недостаток в том, что этих качеств слишком много.
– Что я должен сделать, Питер?
– Я хочу, чтобы ты организовал встречу с Калифом – лицом к лицу.
– Невозможно, – сразу ответил Стивен.
– Ты сказал, что у тебя есть возможность связаться с ним.
– Да, но Калиф никогда не согласится на встречу.
– Стивен, какова слабость – единственная
– Он не проявил слабости.
– Нет, проявил.
– В чем же?
– Он одержим необходимостью хранить тайну своей личности и обеспечивать свою безопасность, – сказал Питер. – Едва это оказывается под угрозой, он немедленно обращается к похищениям, пыткам, убийствам.
– Это не слабость, – возразил Стивен. – Это сила.
– Вот если бы ты донес ему, что он под угрозой... Что кто-то – враг – сумел проникнуть сквозь его защиту и приблизиться к нему... – сказал Питер, и Стивен надолго задумался.
– Он будет реагировать очень бурно, – согласился он наконец. – Но очень скоро поймет, что я лгу. И я тут же лишусь его доверия, а это, как я уже говорил, большой риск.
– Это не ложь, – мрачно возразил Питер. – Рядом с Калифом находится агент МОССАД. Совсем рядом.
– Откуда ты знаешь? – резко спросил Стивен.
– Не спрашивай. Но информация абсолютно верная. Я даже знаю кодовое имя агента. Даю тебе слово, что информация подлинная.
– В таком случае... – Стивен снова задумался. – Калиф, вероятно, уже что-то заподозрил и примет мое предупреждение к сведению. Но он потребует, чтобы я сообщил ему имя по обычным каналам.
– А ты откажешься. Потребуешь встречи. Скажешь, что информация слишком личная. Что под угрозой твоя собственная безопасность. Как он ответит?
– Вероятно, на меня будет оказано давление, чтобы я все-таки сказал...
– А если ты не уступишь?
– Тогда, вероятно, он согласится на встречу. Как ты заметил, он этим одержим. Но если мы встретимся, тайна его личности будет раскрыта.
– Думай, Стивен. Ты должен знать, как работает его мысль.
Прошло всего несколько секунд, и выражение лица Стивена изменилось, на нем появился ужас.
– Господи, ну конечно! Если я заставлю его согласиться на личную встречу, вряд ли ее переживу.
– Совершенно верно, – кивнул Питер. – Если от нашей приманки невозможно будет отказаться, Калиф согласится на встречу, но примет меры, чтобы ты немедленно замолчал, прежде чем сможешь рассказать о нем кому-то.
– Дьявол, Питер, меня бросает в дрожь. Как ты сегодня заметил, я не в форме. Я не ровня Калифу.
– Калиф и это примет во внимание, решая, соглашаться ли на встречу.
– Да ведь это просто самоубийство, – настаивал Стивен.
– Ты обещал проявить твердость, – напомнил Питер.
– Твердость – одно дело, глупость – совсем другое.
– Пока ты молчишь, ты в безопасности. Калиф не решится уничтожить тебя, пока ты не сообщишь ему имя. Даю слово, что тебе не придется идти на встречу с Калифом.
– О большем я, вероятно, просить не могу. – Стивен поднял руки. – Когда я должен с ним связаться?
– А как ты с ним связываешься?
– Раздел частных объявлений, – ответил Стивен, и Питер с невольным восхищением улыбнулся. Эффективно, точно и абсолютно анонимно.