Танцы на осколках
Шрифт:
– Да я - мастер, хотя конокрадство - это не совсем моя стезя, но...
– Забудь, - повторил мужчина.
– Да что такого-то?
– даже как-то оскорбилась я.
– Низко это, - пробурчал он.
– А тебя как звать-то?
– я вдруг вспомнила, что даже не знаю, как зовут моего охранника.
Мужчина некоторое время молча шел рядом, прикидывая что-то в уме.
– Брест, - наконец-то прозвучало в ответ.
– Брест? Интересно, - промямлила я.
Мужчина и ухом не повел, продолжая уверенно продираться сквозь лес. Мне наша прогулка давалась сложнее: сучья цеплялись за юбку. Я замедлила шаг, наемник тут же напрягся и резко обернулся - наблюдает, гад. Дальше шли в полной тишине, только мой пыхтение раздавалось на весь лесок так, слово пер огромный кабан. Вскоре я выдохлась, горячее дыхание высушило губы, а в боку кололо. Еще чуть-чуть и помру, ей богу. Ни шага больше не сделаю, а просто лягу. И если кому-то надо, то пусть несет мою тушку. Вокруг начали сгущаться сумерки.
– Все, больше не могу, - прохрипела я.
Брест удивленно посмотрел на меня, казалось, что он только вспомнил про мое существование:
– Шевели ляжками, нам надо выбраться из леса до темноты.
Я обессиленно опустилась на ближайший пень:
– Дай передохнуть.
Брест обернулся, осторожно потащил меч из ножен.
– Если ты меня прибьешь, то быстрее я точно не пойду, - заключила я.
– Тише, - шикнул на меня наемник, - Не спеша, тихонько, посмотри назад себя.
Усталость, как рукой сняло, я осторожно повернулась.
На меня из-за листвы, не мигая, смотрели два белесых глаза - зрачок был затянут тонкой мутной пленкой. Я аккуратно поднялась, моментально забыв про ноющее и искалеченное тело. Пятясь, наткнулась на что-то твердое.Уже рисуя в уме свою смерть от лап чудовища, я медленно обернулась. На меня смотрел самый ужасный монстр - Брест с хмурым выражением лица:
– Теперь пойдешь?
Я припустила по тропинке, что есть духу, и уже через какое-то время меж деревьев забрезжил просвет, а позже и последние кусты закончились. Я по инерции, вприпрыжку выскочила в поле, граничащее с лесом, но далеко не убежала. Нога провалилась в чью-то нору, и я со всего маха воткнулась лицом в землю, второй раз за день.
– Нашла время спать.
– Раздалось надо мной.
– Вот же ж бесстрашная девка, только от лешего удрала, и сразу спать устраивается. Для тебя лешего встретить, как в нужник сходить?
Я перевернулась на спину и протянула стянутые руки:
– Развяжи, а? Тут поле, даже если побегу, меня за версту видно будет. Метнешь нож, прикончишь, и все дела.
Брест помедлил доли секунды и ловко скрутил веревку, но выбрасывать её не стал, а сложил в заплечный мешок. Я не стала спрашивать зачем, только потерла затекшие кисти.
– Вставай, - Брест схватил меня за шкирку, моментально вздернув на ноги, - Будем идти всю ночь.
Я, пошатнувшись, поправила мешок.
– До этой корчмы еще далековато. Но по дороге можно зайти в Дубки и там переночевать.
Брест удивленно поднял бровь:
– Запамятовал, когда это я у тебя спрашивал, что нам делать?
– Наемник отвернулся и пошел прочь.
– На твое счастье, я знаю эту деревню, там добудем кое-каких припасов и пойдем дальше, чтоб до рассвета уже быть на Козьем тракте, - буркнул он через плечо.
Я огляделась по сторонам: за спиной черной стеной стоял лес, на небе ни облачка, только горбатый месяц. Вдалеке кто-то завыл. Вприпрыжку, я догнала широкую спину, почти скрывшуюся в темноте,и засеменила рядом. Я не самоубийца ночью одной в полях бегать, да и куда бежать без денег. Черт, сдается мне, что я с этим типом надолго... Ну, по крайней мере до первой ночевки.
***
Брест шел уже несколько часов, благо месяц хоть и тускло, но все же освещал путь. Некоторое время они брели по полю и вскоре вышли на дорогу, вилявшую среди высокой травы. Наемник шагал молча, изредка поглядывая на воровку, которая пыхтела в двух шагах от него. Она то и дело поправляла мешок. Нелепая девка, которая перехитрила его - бывалого воина. Леший задери эту работу, на которую согласился от безденежья. Был воином, да и остался им, только не смог прижиться в этом новом мире, где честная схватка уступила место тайным сговорам и сделкам.
Он помнил свой последний бой, в который он вел свой отряд. Им предстояло сразиться с тернивцами. Они на голову разбили их. Еще бы: из тернивцев воины никакие - сплошной сброд, торгаши и наемники. Тогда Брест с соратниками праздновали победу, но как оказалось не долго. Местный князь Пороша, по чьему приказу они проливали кровь, через неделю заключил мировую с ханом тернивцев и за караван золота продал им надел. Землю, которую защищал и за которую был ранен Брест. Еще вчера оборванцы и шпанюки, сегодня ходили хозяевами: они грабили крестьян, насиловали и убивали женщин ради забавы.
Брест видел, как мальчишку, которому неделю назад он разрешил подержать свой меч, а тот от гордости раздулся чуть ли вдвое, иссекли ботангом - плетью с крючьями. Он просто отказался целовать сапоги новому господину. Парнишка умирал долго, страшно и молча. Брест помнил глаза мальчика, когда того пороли на площади, а куски кожи и мяса исчезали с его спины. Парень молчал, только сильнее стискивал челюсти при каждом ударе. В какой-то момент он встретился взглядом с Брестом, и тот увидел в его глазах, нет, не укор и не страдание, а понимание и всплески гордости, дескать, "я - смог, я не закричал". Наемник, который за свои тридцать прожитых зим успел стать воеводой, видел всякое: и боль, и смерть, и кровь, но только этот взгляд сломал его. В тот момент его удержали его же дружинники, хотя сами едва не бросались на нового хозяина этих земель.
Когда разъяренный Брест с матюками и угрозами ворвался в покои князя и нарушил трапезу Его Светлости, его связали и прилюдно высекли при княжеском дворе. А позже лишили чина воеводы и выгнали из города. Его отряд был готов уйти за ним, но отреченцев нигде не любят и службы воинской им больше не снискать. Брест уговорил соратников остаться, а сам ушел из тех земель, перебираясь редкими заработками наемника. Так бывший воевода и воин подрядился охранять камень для барона, а позже был обокраден, подставлен и опозорен. И вот теперь идет искать неизвестно кого, да еще и в компании девки, которую готов придушить голыми руками.
От мрачных мыслей его отвлек запах горелого. В раздумьях он не заметил, как они подошли к деревне. Вернее к тому, что от нее осталось. Повсюду стояли сгоревшие остовы от избушек, кое-где виднелись темные пятна. Брест нахмурился и ускорил шаг. Подойдя ближе, он различил следы схватки. В деревне стояла тишина, изредка прерываемая треском ломающегося дерева. Брест присел на корточки, сгреб немного земли и помял ее. Сзади послышались шаги:
– Что тут произошло?
– спросила воровка.